太守府上。
郭图见吕布虽怒,但并未立刻驱逐自己,心知尚有转圜余地,便更加卖力地游说起来。
他先是再次强调袁绍雄踞河北、与河东唇齿相依的地缘优势,暗示与袁绍对抗绝非明智之举。
接着,话锋一转,命随从抬上一口沉甸甸的木箱。箱盖开启,顿时珠光宝气耀人眼目,里面竟是满满的金锭、玉器、珍玩!
“温侯,”郭图脸上堆起热情的笑容,“此乃我家主公一点心意,权作见面之礼,聊表歉意,亦显结亲之诚。若婚事能成,日后河北珍宝,必源源不断送至河东,袁、吕两家共享富贵,岂不快哉?”
吕布本是贪财重利之人,一见这许多黄白之物,眼睛顿时有些发直,先前满腔的怒火竟消散了大半,下意识地就想去接。
他心想:“这袁本初倒是懂事,知道先送厚礼。不答应归不答应,这送上门的好处,不收白不收啊!”
然而,一直冷眼旁观的陈宫,此刻却猛地踏前一步,挡在吕布身前,面色沉静如水,语气却斩钉截铁,不容置疑:
“郭别驾的好意,我家温侯心领了!然而,温侯乃大汉天子亲封的河东太守,食汉禄,忠汉事,与僭逆之辈,道不同不相为谋!”
“此等重礼,恕难接受!还请郭先生原物带回,转告袁本初将军,若他真有诚意化干戈为玉帛,不妨做些实事——”
“令其侄高干,退出并州,将并州之地交还朝廷,由我主温侯代为接管、安抚百姓!如此,方显诚意!否则,空言结亲,馈赠重宝,非但不能化解旧怨,反令人生疑!郭别驾,请回吧!”
郭图没料到陈宫如此强硬直接,一番话将他堵得哑口无言,脸色顿时变得十分难看。他看向吕布,希望这位正主能说句话。
吕布见陈宫态度坚决,且话说得在理,虽然对那箱财宝万分不舍,但碍于面子和对陈宫谋略的倚重,只好强行压下贪念,顺着陈宫的话,故作威严地挥挥手:
“公台所言,正是本侯之意!郭图,你且回去,照此回复袁本初!送客!”
郭图眼见事不可为,只得悻悻然命人收起财宝,灰头土脸地告辞离去。
待郭图一走,吕布立刻原形毕露,心疼得直跺脚,埋怨陈宫道:“公台啊公台!那袁绍不怀好意,咱们不答应便是了!可人家送上门来的金银财宝,又不是咱们抢的,收下又何妨?”
“陛下只说不准劫掠百姓,这诸侯间馈赠之礼,收下还能治罪不成?你……你这也太小心了!”
陈宫看着吕布这副模样,心中暗叹一口气,面上却依旧严肃,耐心解释道:“奉先!你怎可如此短视!此非寻常馈赠,乃是索命的钱财啊!”
他走近一步,压低声音,剖析利害:“你且想想,如今陛下还于旧都,锐意中兴,兵威正盛!兖州曹操、徐州刘备、荆州刘表,乃至宛城张济等,谁不景从?”“淮南袁术,倒行逆施,已是冢中枯骨,覆灭在即!陛下下一步之战略,明眼人都看得出,必是北向以定河北!”
“此时,若我河东与袁绍私下往来,收取重礼之事传入长安,被有心人如钟繇、贾诩添油加醋奏上一本,说你我与逆臣勾结,图谋不轨……”
“温侯,届时你纵有百口,可能自辩?陛下如今对你我本就心存戒备,此等授人以柄之事,万万做不得!”
吕布听到“陛下猜忌”、“授人以柄”,神色也凝重起来,但嘴上仍不服软:
“我吕奉先为汉室诛除董卓,有大功于朝廷,陛下岂会因些许财物便疑我?再说,谁敢乱嚼舌根,某家的方天画戟不利否?”
陈宫见吕布还在逞匹夫之勇,不由得加重了语气:
“奉先!你莫非忘了李傕、郭汜是如何败亡的了吗?他们昔日何等嚣张,挟持天子,掌控朝堂,最终不也被陛下铲除?”
“如今朝廷法度渐严,司隶校尉贾文和那双眼睛,可时刻盯着各方动静呢!岂能再效仿那董卓旧部所为?”
他缓和了一下语气,继续劝道:“当下之要务,非是贪图袁绍这点小利,而是明哲保身,静观其变!我等需牢牢守住河东这块地盘,整军经武,安抚百姓,积蓄力量。”
“并州高干,并非铁板一块,我等可暗中图之。待陛下北伐袁绍之时,我等或可趁势夺取并州,以此为晋身之阶,向陛下献上一份厚礼!”
“届时,功勋卓着,陛下岂能不重赏?又何须贪恋袁绍这点蝇头小利,而冒天下之大不韪?”
吕布虽然贪财,但更惜命,也更看重权力和地盘。
他仔细思量,觉得陈宫所言确实在理。如今朝廷势头正猛,确实不宜轻易得罪,还是稳扎稳打扩充自身实力最为要紧。
想到这里,他终于彻底打消了贪念,虽然还是觉得那箱财宝可惜,但终究点了点头,对陈宫道:
“公台所言极是!是某一时糊涂了。就依你之计,严守河东,静待时机!袁绍之事,再也休提!”
陈宫见吕布终于被说服,心中一块石头落地,深知此番劝谏,可谓是为吕布避开了一个足以致命的陷阱。
然而,他也明白,吕布性情反复,日后还需时时提醒,方能确保这艘船不在惊涛骇浪中倾覆。
吕布被陈宫说服,暂时按下了对袁绍财宝的贪念,但另一桩心事又浮上心头。
他搓了搓手,带着几分期待看向陈宫:
“公台,那……选妃之事,关乎小女前程,也关乎我等日后在朝中的地位,你看该如何着手?”
陈宫对此事早已深思熟虑,闻言从容答道:
“宫可代奉先修书一封,送至尚书台,递交给尚书令钟繇钟元常,或与奉先有些旧谊、如今在朝中任职的诸位公卿。”
“信中,当先颂扬陛下圣德,表明奉先镇守河东、忠心王事之志,再委婉提及小娘品貌出众,温良贤淑,适逢陛下选妃,若有幸得充后宫,实乃吕氏满门之荣,亦足见奉先对朝廷之赤诚。”
吕布听罢,觉得此计稳妥,便道:“如此甚好!就劳公台即刻修书!”
陈宫当即铺开绢帛,提笔蘸墨,略一沉吟,便文不加点地写就一封言辞恳切的书信。
书信写毕,陈宫吹干墨迹,递给吕布过目。吕布虽不通文墨,但见陈宫写得文采斐然,心中欢喜,连连称善。
随后,陈宫唤来一名在府中办事的书佐。此人年纪虽轻,面容清癯,目光沉静,行事却异常稳妥细致,深得陈宫信任。
陈宫将密封好的书信郑重交付给他,嘱咐道:“此事关系重大,你素来谨慎,故将此重任托付于你。你即刻启程,前往长安,将此书信送至尚书台,设法交到尚书令钟繇公手中,或至少是尚书台可靠的官员。”
“切记,长安乃帝都,权贵云集,你需谨言慎行,不得张扬,更不可得罪任何人。送达之后,不必等候回音,即刻返回复命即可。”
那年轻书佐双手接过书信,贴身藏好,神色平静无波,并无半分激动或紧张,只是深深一揖,声音沉稳有力地答道:“请陈公放心,懿,定不辱使命,必将此书帖安然送至尚书台。”
看着司马懿离去的背影,陈宫微微颔首,对吕布道:“此子乃是河内司马家年轻一代翘楚,随家人避祸来我河东,虽年少,然心思缜密,堪当大任。”
“奉先,我等如今能做的,便是静候长安的消息了。在此期间,还需加紧整军备武,抚慰百姓,方是立足之本。”
吕布也收敛心神,点头道:“公台所言极是。一切便依你之策行事。”
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