阿蛮的手指还悬在半空，指尖沾着血，在冷灰的地上划出一个“启”字。她喉咙动了动，没发出声音，但那两个字像是刻进了空气里，压得人喘不过气。跪地的药人齐刷刷抬头，金光在眼眶中跳动，像被什么看不见的东西牵引着。
沈知微还没来得及反应，裴琰已经站在门口。
他手里举着香囊，铜盘对准阿蛮的额头，脸色白得像纸。火盆边的余烬映在他瞳孔里，一闪一缩。
沈知微猛地起身，袖口一抖，银针滑入指间。她没说话，只是往前半步，把阿蛮挡在身后。萧景珩从侧方逼近，碎玉珏在掌心转了一圈，寒光掠过门框。
裴琰没动，香囊却微微偏转，铜盘上的细孔正对着阿蛮的眉心。
“你不是来巡查的。”沈知微开口，声音很轻，像怕惊醒什么，“你是来找她的。”
裴琰的睫毛颤了一下。
沈知微再迈一步，伸手就夺。裴琰下意识后退，肩头伤口崩裂，血顺着袖子流下来。可他仍死死攥着香囊，指节泛白。
萧景珩冷哼一声，手腕一翻，碎玉珏脱手而出，擦着他耳侧钉入门柱。木屑飞溅，裴琰踉跄一下，香囊脱手。
沈知微俯身捡起，指尖刚触到铜盘边缘，就摸到一道极细的刻痕。她用指甲轻轻刮了刮，三叶蛇首环绕五芒星的纹路浮现出来——百毒教秘印。
她不动声色，将香囊翻转，塞进袖中暗袋。
“你口中的‘义父’，是不是就在等这一刻？”她盯着裴琰，语气平静得不像问话，倒像陈述事实。
裴琰的脸色变了。不是愤怒，也不是慌乱，而是一种近乎崩溃的茫然。他嘴唇哆嗦着，忽然笑了：“他说……只要找到真正的圣女，就能解开我娘留下的蛊咒……”
话没说完，他猛地咬住舌头，鲜血从嘴角溢出，整个人向后倒去，靠在墙上才没瘫下。
沈知微心头一紧。这不像装的。他眼里的光散了，像孩子丢了唯一能抓住的东西。
“他在骗你。”她往前一步，“还是说，你自己也信了？”
裴琰喘着气，眼神涣散：“我不是……我不是要害谁……我只是想活着……我娘临死前说，只有圣女的血能解情人蛊……可没人信她……没人……”
“所以你就找了义父？”沈知微追问，“他告诉你，我在哪，阿蛮是谁，药人怎么唤醒？”
裴琰突然抬头，直勾勾看着她：“你以为百毒教是邪门歪道？错了。它是最后一个守秘密的人。北狄老巫王用你外祖母的心头血炼蛊，封住圣女之力。二十年前，他们带走一个婴儿，以为那就是全部。但他们漏了一个——你母亲逃了，生了你。而你……是破局之人。”
沈知微呼吸一滞。
萧景珩冷冷插话：“那你现在打算怎么办？把她抓回去献祭？”
裴琰摇头，声音发抖：“不……我是来确认的。如果她真是圣女，为什么从小在相府做粗使丫头？为什么不会说话？为什么……到现在都没觉醒？”
沈知微没答。这些问题她也在问自己。
她低头看阿蛮。哑女静静躺着，额头冒汗，嘴唇青紫，可那只握着她手腕的手，依旧有力。
就在这时，窗外传来细微的扑翅声。
不是鸟，也不是虫。是成片的东西在飞，密密麻麻，像雾一样涌进来。
腥风扑面。
沈知微立刻抽出三枚银针布阵，可那些黑影绕过针线，直扑阿蛮。目标明确得可怕。
萧景珩长枪横扫，挑落一片，可更多的蛊虫穿墙而入，贴着地面游走，像活的墨汁。
“它们要她的血！”沈知微喊。
阿蛮忽然睁眼，挣扎着坐起。她一把抓起拨浪鼓，用尽力气一摇——
“叮！”
不是寻常的鼓声。那声音尖锐得刺耳，带着金属般的震频。第一波蛊虫在空中扭曲炸开，化作黑灰。
沈知微瞬间明白：这鼓声天生克蛊。
她迅速从怀里掏出毒茉莉香包，按在鼓面上。阿蛮再摇一次，音波共振，范围扩大。剩余蛊虫如遭雷击，纷纷坠地，烧成焦渣。
屋里安静了一瞬。
裴琰靠在墙边，脸色惨白，嘴里还在流血。他低头看着自己的手，喃喃道：“原来……是真的……她才是……”
“你还想说什么？”沈知微走过去，银针抵住他咽喉，“你义父在哪？他为什么要找圣女？情人蛊到底是什么？”
裴琰抬眼，眼神竟有些解脱：“他说……只要圣女血脉滴入蛊母，就能逆转命格。北狄皇室这些年病的病、疯的疯，全是因为当年封印出了岔子。只有重启血脉，才能让真龙降世。”
“所以你们拿药人试毒？让他们等二十年？”
“他们自愿的。”裴琰苦笑，“每一个都签了血契。他们知道圣女会回来，知道那一天就是重生之日。”
沈知微冷笑：“那你呢？你也是自愿当棋子的？”
裴琰没回答。他的身体忽然抽搐起来，嘴角溢出黑色泡沫。他瞪大眼睛，伸手想去抓什么，却只抓到空气。
“蛊反噬了。”萧景珩皱眉，“他体内有联系。”
沈知微立刻翻他衣袖，发现内衬缝着一块布条，上面绣着半块双鱼玉佩的图案。她扯下来，裴琰的手还死死攥着另一半，嵌在掌心里。
“这就是证据。”她收好布条，看向萧景珩，“百毒教主就是他义父，而这个人，一直在找能解蛊的血脉。”
萧景珩点头：“现在问题来了——阿蛮能唤醒药人，能克蛊，她说钥匙在她血里。那你呢？你又是什么？”
沈知微沉默。
她想起母亲临终前的话：“若有一日你听见鼓声裂云，便是妹妹归来。”
妹妹？
她看向昏迷的阿蛮。那个从小给她煮茶、喂雪貂的哑女，背上烙着沈家军图腾，掌心写着“启”字，血能唤醒死人。
她到底是谁？
“先离开这儿。”萧景珩打断思绪，“这里不安全。”
“不能走。”沈知微摇头，“阿蛮说了钥匙在她血里，我们还没弄清楚什么意思。而且……”她看向角落那具站起过的药人，“它们认的是她，不是我。”
萧景珩眯眼：“你怀疑她才是真正的圣女？”
“我不知道。”沈知微蹲下身，轻轻碰了碰阿蛮的脸，“但我知道，有人不想让我们搞清楚。”
话音未落，阿蛮的手突然抬起，抓住她的手腕。力道不大，却坚定。
她睁开眼，目光清亮，缓缓举起拨浪鼓，塞进沈知微手里。
然后，她用尽最后力气，指了指自己的心口，又指向沈知微。
沈知微怔住。
阿蛮的嘴动了动，没出声，但唇形清晰：
“守护。”
下一秒，她头一偏，昏了过去。
沈知微握紧拨浪鼓，鼓面还带着阿蛮的体温。她抬头看向萧景珩：“她把鼓交给我，意思是让我继续守着什么。”
萧景珩盯着地上那堆蛊虫残骸：“也可能是在警告你——接下来，轮到你了。”
沈知微没接话。她把拨浪鼓收进袖中，手指无意碰到香囊铜盘，忽然察觉不对。
刚才明明收进了暗袋，现在却在外层。
她猛地回头。
裴琰倒在地上，手垂着，可袖口微动，像是刚缩回去。
她快步走过去，掀开他袖子——里面空无一物。
但香囊确实在外面。
她盯着那枚铜盘，慢慢把它翻过来。背面多了道新刻痕，歪歪扭扭，像是用指甲匆忙划出的字：
“信她。”
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