乌鸦飞过宫墙时，李瑶正坐在西市茶肆的角落。她穿着粗布衣裙，发髻用一根木簪挽起，桌上摆着半碗凉透的茶。两名便服男子坐在稍远的位置，不动声色地扫视四周。
半个时辰前，宫中密报传来：城南三坊接连有人张贴揭帖，内容与朝堂上那张如出一辙——“伪帝立国，必遭天谴”。不同的是，街头的版本多了几句谶语：“冬无雪，春无雨，血流成渠，骨埋荒野。”
这不是简单的重复，而是有组织的扩散。
李瑶端起茶碗抿了一口，苦涩的滋味在舌尖散开。她放下碗，对邻座一个满脸风霜的老汉点头笑了笑：“听说最近要闹大灾？”
老汉搓着手，低声说：“可不是嘛。前日有个穿道袍的在街口念经，说皇上改元触怒上苍，今冬必有大疫。我孙儿昨儿还去领了符纸，贴在门上了。”
“哪儿领的？”
“清虚观外头，几个乞丐发的。一张换一碗米汤。”
李瑶记下这句话，又问了几人，说法大同小异。有人说是米行掌柜传的话，也有人说是在驿站歇脚时听南来的商队讲的。线索杂乱，但有一点相同——所有源头都指向城南。
她起身离开茶肆，脚步不急不缓，穿过拥挤的集市。身后两人悄然跟上。
回到内院情报署，她立刻调出昨日各地送来的揭帖副本。纸张质地、墨色深浅、字迹笔顺一一比对，发现七份传单用的是同一批竹纸，出自城南张家印坊。那家坊子平日接些私账、药方的活计，从不做官文生意，为何突然印这种东西？
她命人将热力图铺在案上，以时间轴为纵线，地点为横线，标出每一份揭帖出现的位置和传播路径。起初是零星几点，随后呈放射状向全城蔓延，而所有线路的交汇点，正是城南一处闲置宅院——据查，那院子三个月前被一名香料商人租下，签契人姓周，籍贯不明。
李瑶盯着地图看了许久，提笔写下三条指令：一查张家印坊近五日进出记录；二查清虚观道士出入踪迹；三查周姓商人背景。
刚放下笔，门外传来轻叩声。
“进来。”
门开了一条缝，一个瘦小的身影闪身而入，低着头不敢看她。是线人乙。
“说。”李瑶声音不高。
“小姐……我娘昨夜咳得厉害，您派的大夫来过了，给了药。”少年顿了顿，“我今日去了王府后巷，看见管家夜里接了个道士模样的人，从角门进去的。那人袖口绣着‘清虚’二字，腰间挂着个青布香囊，上面有朱砂画的符。”
李瑶抬眼：“你确定是清虚观的标记？”
“我认得。去年冬天，清虚观施粥，每人发一块木牌，背面就是这个符。”
她点点头，示意他继续。
“他们待了不到半个时辰。第二天，就有乞丐在街上发符纸。我还听见一个乞丐跟人说，只要按吩咐办事，每天能拿十文钱，若拉来别人一起传话，还能加五文。”
李瑶手指轻轻敲了敲桌面。
不是单纯的谣言，是有偿传播。层层分包，由上至下，利用底层百姓的生计困境，把恐惧变成可操控的工具。
她又问：“那宅子周围最近有什么异常？”
“有辆运炭的车，连着三天傍晚停在门口，卸完就走。但我昨夜偷偷去看，那车走后，院子里没堆炭，反倒有人往里搬箱子。”
“箱子什么模样？”
“黑布盖着，四角包铁皮，看着沉得很。”
李瑶闭了会儿眼，脑中迅速梳理线索。私印传单、雇佣流民、伪装运货——这套手法太熟了。十年前某位御史被构陷，便是先散布“其母葬地冲犯皇陵”的流言，再借民间议论逼朝廷调查，最终落得罢官削籍。
她睁开眼，对守在外间的副手下令：“调取家族空间‘舆情分析’模块，输入关键词‘天谴’‘灾疫’‘伪帝’，比对过往二十年政治性谣言模板。”
片刻后，结果出来。
屏幕上跳出三起相似案例，作案手法高度一致：均以“天象示警”为引，配合实物凭证（符咒、异梦、童谣）制造真实感，再通过底层媒介扩散，最后形成“民意沸腾”的假象。而这三起事件的背后，都有同一个名字被间接提及——王晏。
李瑶没有立刻下结论。她让人把张家印坊的老板带来问话。
人很快押到，是个五十多岁的汉子，双手沾满墨渍。他跪在地上，抖着声音说：“小人只是接了生意，不知道印的是什么……那人给现钱，说印些经文结善缘……”
“谁给的钱？长什么样？”
“蒙着脸……只露出眼睛，穿灰袍子，说话带北地口音。”
“钱呢？”
“在家……小人不敢花……”
李瑶挥手，命人去搜。不多时，带回几枚铜钱，还有半张未烧尽的纸片，上面残留着半个印章痕迹。她仔细辨认，那印文像是“晏”字的变体，笔画刻意拉长，掩去原形。
但她不需要确凿证据。她要的是链条完整。
她转身走进密室，取出特制铜匣，将所有材料归档：揭帖样本、热力图、线人供述、印坊老板口供、铜钱与残纸、系统比对报告。每一份都加盖暗记，标明来源与可信度等级。
然后她提笔写密折。
内容简洁：
一、谣言起源于王晏心腹策划，借清虚观道士之名，在城南宅院设点印刷并组织传播；
二、采用有偿分发模式，利用饥民与小贩扩大影响，意图制造“全民共识”假象；
三、建议立即采取三步应对：户部发布安民告示，引用历年气象数据驳斥“天谴论”；锦衣卫监控清虚观人员往来；由太子李骁率军查封城南宅院，搜缴印刷器具及原始文稿。
她将折子封入铜匣，按下机关。一道微光闪过，匣子消失在原地——已传送至宫中专属接收点。
做完这些，她站在窗前，望着远处宫灯连成一线。
外面风渐起，吹动檐下布幡，一角翻卷上来，露出底下压着的黄纸边角。那是今早贴上去的第二版安民告示，写着“冬月晴暖，来年丰稔”，墨迹尚未干透。
她转身坐下，翻开最新一份街头监听记录。第十三页提到，东市有个算命瞎子，昨夜忽然改口风，说“紫气东来，真龙已定”，还劝人撕掉旧符。
这是个好兆头。
说明反向引导已经开始生效。
但她不能松懈。真正的较量才刚开始。
就在这时，门外传来急促脚步声。
副手推门进来，手里拿着一张刚收到的纸条：“线人乙传信，说那辆运炭车今晚又要来，时间是二更末。他还说……”
“说什么？”
“他说他看见箱子里的东西了。不是炭，也不是书册。”
“是什么？”
“是笔墨纸砚，还有十几套官服，样式……是前朝的。”
李瑶猛地站起身。
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