镇国公府看似恢复了表面的平静。二夫人王氏“自尽未遂、重伤昏迷”的消息被严格封锁在府内,只隐约透出“二房夫人因恶疾需静养”的风声。谢珩巡边的旨意已下,正在紧锣密鼓地筹备离京事宜。府中上下在经历过一连串的动荡后,呈现出一种异样的、带着疲惫的井然有序。
谢清晏坐在窗前,指尖抚过那半枚冰冷的虎符,脑海中梳理着纷乱的线索:王氏虽倒,但韩德远、高文远依旧稳坐钓鱼台;戚忠隐匿军中,是巨大的隐患;父亲即将离京,京中局势将更为诡谲;而那个坐在轮椅上、心思深沉的盟友……
“小姐,靖王府派人送来东西。”心腹侍女的声音在门外响起,打断了她的思绪。
谢清晏眉梢微动:“拿进来。”
侍女捧着一个朴素的乌木盒子进来,盒子上没有任何标识,只有一股淡淡的、若有若无的药草清香。
“来人可说是什么?”谢清晏问道。
“只说殿下听闻小姐前些日子受了惊吓,夜不能寐,特寻来一些安神定惊的丸药,望小姐保重身体。”侍女恭敬回答。
谢清晏接过盒子,入手微沉。她挥手让侍女退下,指尖在盒盖上轻轻摩挲。萧逐渊会这么好心,专门送安神药来?
她打开盒盖,里面整整齐齐码放着数十颗龙眼大小的褐色药丸,药香愈发浓郁,确是安神静气的上等药材制成。但谢清晏的目光却落在了药丸之下——那里垫着一张质地特殊的、近乎透明的薄纸。
她小心地将药丸一颗颗取出,露出底下完整的薄纸。纸上,用极细的墨线勾勒着一幅简易的路线图,标注着一个京郊别院的位置,旁边还有一行小字:“子时三刻,货银两讫,人安。” 而在角落,画着一个极小的、酣然入睡的婴孩侧影。
谢清晏的心脏猛地一跳!
这不是安神药!这是弟弟谢知微被救当夜的“平安契”!这盒药丸,这薄纸上的信息,无声地诉说着那一夜,在码头混乱之下,萧逐渊的人是如何暗中行动,如何确认地点,如何确保幼弟安全,并最终完成“交易”的过程。他是在用这种方式,告诉她,他完成了承诺,并且,留下了凭证。
他为何此时送来这个?
答案很快揭晓。傍晚时分,又一封没有署名的短笺被秘密送到谢清晏手中,约她亥时三刻于城南流觞水阁一见。
流觞水阁是京中一处雅致的消暑之地,夜间人迹罕至。谢清晏只带了两名暗影卫,悄然抵达。水阁临水而建,四面通透,夜风拂过水面,带来丝丝凉意。阁中,萧逐渊独自一人坐在轮椅上,面前摆着一套紫砂茶具,正悠闲地烹茶,仿佛只是在欣赏夜色。
“谢姑娘来了。”他抬头,苍白的脸上露出一丝浅淡的笑意,映着阁中昏黄的灯火,显得有几分莫测,“尝尝今年的新茶,压压惊。”
谢清晏在他对面坐下,没有碰那杯茶,目光沉静地看着他:“殿下今日又是送药,又是相邀,不知所为何事?”
萧逐渊也不勉强,自顾自斟了一杯,茶香袅袅。“没什么,只是突然想起,码头那夜,救回令弟,动用了不少人手,也折损了几个。”他语气平淡,仿佛在说一件微不足道的小事,“事后清点,各项花费,林林总总,大约值这个数。”
他伸出三根手指。
谢清晏眼神一凝:“三百两?”她自然知道不可能这么少。
萧逐渊轻笑出声,摇了摇头。
“三千两?”谢清晏心中微沉。三千两不是小数目,但若能换回弟弟,谢家也出得起。
“黄金。”萧逐渊慢条斯理地补充道。
三千两黄金!这简直是狮子大开口!谢清晏眸光瞬间锐利如刀,直视着萧逐渊:“殿下是在说笑吗?”纵然知道此人危险,也没想到他竟会在此事上索要如此巨额的“报酬”。
“你看本王像在说笑吗?”萧逐渊迎着她的目光,嘴角依旧噙着那抹令人捉摸不透的笑意,“谢姑娘,令弟的性命,难道不值这个价?还是说,谢家觉得,本王的人手、情报、以及为此事承担的风险,如此廉价?”
他顿了顿,放下茶杯,身体微微前倾,声音压低,带着一种蛊惑般的冰冷:“还是说,谢姑娘认为,我们之间的‘同盟’,已经深厚到可以让本王无偿为你解决如此棘手的麻烦?”
水阁内陷入一片沉寂,只有风吹荷叶的沙沙声。谢清晏看着萧逐渊,看着他眼中那毫不掩饰的算计与凉薄。她明白了,这三千两黄金是假,借题发挥才是真。他是在提醒她,他们之间是利益交换,是在告诉她,他付出的“成本”需要对应的“回报”,也是在试探她的底线和价值。
她忽然也笑了,那笑容清冷,带着一丝与他相似的凉意:“殿下既然开了价,想必不只是为了区区黄白之物吧?想要什么,不妨直说。”
“爽快。”萧逐渊抚掌,眼中赞赏之色更浓,“黄金,本王不缺。但这个人情,谢姑娘打算怎么还?”
他紧紧盯着她,仿佛猎鹰锁定了猎物。
谢清晏缓缓站起身,走到水阁边缘,望着黑暗中波光粼粼的水面。良久,她转过身,夜风吹起她的衣袂和发丝,她的眼神在夜色中亮得惊人。
“殿下既然替我保住了至亲,这份情,自然重若千钧。”她一字一句,清晰地说道,“钱债易偿,命债难还。既然殿下觉得我弟弟的命值三千金,那我便用更贵重的东西来抵——”
她停顿了一下,目光毫无畏惧地迎上萧逐渊骤然深邃的眼眸。
“——拿你靖王殿下未来可能需要的一条命,慢慢还。”
水阁内落针可闻。
萧逐渊脸上的笑容缓缓敛去,他放在轮椅扶手上的手指微微收紧。他看着眼前这个女子,她站在那里,身姿单薄,却仿佛蕴含着无穷的力量与决心。她不是在说空话,而是在许下一个沉重的、关乎生死的诺言。她承诺的,是在他未来某日陷入绝境时,她会不惜代价,救他一次!
这比任何金银财宝,都更珍贵,也更……危险。
“一条命……”萧逐渊低声重复,眸中翻涌着复杂难明的情绪,最终化为一声意味不明的低笑,“谢清晏,你可知,本王这条命,牵扯多少因果?背负多少血债?你的承诺,很重,重到……或许会让你万劫不复。”
“我早已身在炼狱,何惧再添业火?”谢清晏语气平淡,却带着斩钉截铁的决绝,“殿下,这债,你可敢收?”
萧逐渊凝视她良久,终于,苍白的唇边重新勾起那抹惯有的、带着几分邪气的弧度。
“好。这债,本王收了。”他转动轮椅,面向她,“记住你今日之言。他日本王若需‘讨债’,望你……莫要失信。”
“一言既出,”谢清晏抬手,将一枚普通的青玉耳坠摘下,置于茶案之上,“以此为凭。”
萧逐渊看着那枚质地寻常的耳坠,笑了笑,也从怀中取出一枚玄铁所铸、造型奇特的薄片令牌,令牌上只有一个古体的“渊”字。
“此物,可调动本王麾下‘夜枭’一次。在你需要的时候。”他将令牌推到她面前。
一次调动“夜枭”的机会,换一个未来的救命承诺。这是一场豪赌,赌的是彼此的命运与价值。
谢清晏收起令牌,没有再多言,转身离去,身影很快融入夜色。
萧逐渊独自留在水阁中,指尖摩挲着那枚温润的青玉耳坠,望着谢清晏消失的方向,眼中闪烁着前所未有的、炽热而冰冷的光芒。
“拿我一条命,慢慢还……”他低声自语,“谢清晏,本王等着看你,如何来还这笔……命债。”
夜色更深,水阁中的茶香早已冷却,唯有新的盟约,在寂静中悄然生根,带着血腥与未知,指向不可测的未来。
喜欢美人谋:锦瑟映江山请大家收藏:(m.motiedushu.com)美人谋:锦瑟映江山磨铁读书更新速度全网最快。