平安居的日子，再次回到了那份枯燥的安稳之中。
陈平依旧是守着米铺的陈老丈，每日吐纳修行。隔壁的锤音日渐沉稳有力，后院的青石板上，陆沉将那柄新生的法剑舞得虎虎生风。他的修为境界愈发稳固，丹田气海如一汪深潭，波澜不惊。
日子这般静水深流，淌过了又一个秋。
直到这日午后，铺门上那串铜钱门帘“哗啦”一响，一个与乱麻巷格格不入的身影走了进来。
来者是个四十余岁的中年人，身穿墨绿色锦袍，腰间悬着灵木佩，脸上挂着生意人恰到好处的和气。他身后跟着两个气息内敛的青衣小厮。
他没有看铺子里的米粮，目光只在陈平脸上停留一瞬，便客气地拱手：“敢问，可是平安居的陈老丈？”
陈平缓缓睁开浑浊的眼睛，点了点头。
“在下‘万木春’采买管事，姓周。”中年人自报家门，笑容愈发明媚，“听闻老丈这里的灵谷品质非凡，特来求购。”
陈平没有起身，只指了指柜台后的米袋。
周管事不在意，让小厮上前，取出一只温润的玉碗，从米袋里盛了浅浅一碗白露谷。他没有探查灵气，只将玉碗凑到鼻端，闭眼轻嗅。
随即，他脸上那职业性的笑容微微一滞。他再次睁眼，捻起几粒谷粒置于掌心，仔细端详。半晌，才缓缓吐出一口浊气。
“好米。”他由衷赞叹，精明的眼睛里第一次露出几分行家的灼热，“老丈，明人不说暗话。您这灵谷，我万木春愿以高出市价三成的价格，长期收购。您有多少，我们收多少。”
这话一出，铺子里仅有的两个散修倒吸一口凉气，难以置信地望向柜台后那个仿佛睡着了的枯槁老者。
陈平却只是缓缓摇头。
“周管事说笑了。”他的声音沙哑平淡，“小老儿这点米粮，将将够供给街坊邻里糊口，实在没有余粮卖与贵号。”
周管事脸上的笑容微微一滞。他没料到这足以让任何散修疯狂的“善意”，会被如此干脆地拒绝。铺子里的气氛瞬间凝固。
半晌，周管事才再次笑了起来，只是笑意里多了几分无奈与试探。
“也罢，倒是周某唐突了。”他像是无意中叹了口气，“不瞒陈老，我万木春之所以急切，也是受人之托。此番是受了城主府内一位贵人的委托，需在三月之内，寻到一种能温养神魂、固本培元的‘变种灵谷’。那贵人描述的灵谷，其米香，其灵韵，与您这里的，已有七分相似了……”
他说着，一双精明的眼睛死死盯着陈平那张波澜不惊的脸。
“若是误了贵人的事，我这小小的管事，怕是担当不起啊。”
陈平依旧是那副憨厚木讷的神情，仿佛听不懂话里那份含蓄的压力。他将那只空了的玉碗收回，用半旧的软布不疾不徐地擦拭着，缓缓说道：
“城主府的贵人是天上人物，小老儿这等凡俗米粮，又岂能入得了贵人的法眼。管事大人，怕是寻错了地方。”
周管事看着他那双浑浊得没有半分波澜的眼睛，终于放弃了。他拱了拱手，脸上重新挂起那副无懈可击的笑容，客套几句后，便带着小厮转身离去。
平安居内，再次恢复了沉静。
陈平缓缓将擦拭干净的玉碗放回柜台之下，重新坐回太师椅上，阖上双眼，仿佛方才的一切都未曾发生过。
只是，他那只搭在扶手上、布满老茧的干枯手掌，极其细微地，蜷缩了一下。
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