春耕时节，药园里向来热闹。
除了像陈平这样，早已和这片土地融为一体的老杂役，每年此时，宗门庶务堂还会从外门调派些犯了错、或是份例不足的弟子来“帮工”，赚点功绩点。
今年的帮工弟子，比往年更多。
陈平依旧是人群里最不起眼的影子。他沉默地、小心翼翼地移栽着一株株灵草幼苗，再按五行之理，栽进规划好的灵田里。
他动作缓慢，却带着一种近乎仪式的专注。
与他的沉静形成鲜明对比的，是旁边几个年轻弟子满是戾气的抱怨。
“他妈的！真晦气！”一个满脸横肉的魁梧弟子将铁锹狠狠戳进泥土，低声咒骂，“老子不过是在‘百宝阁’的赌坊里输了几枚灵石，竟被罚来干这泥腿子的活计！”
“赵四，知足吧。”旁边一个精瘦弟子冷笑一声，“你不过是输了灵石。我可听说，前些日子跟你同座的那个刘师兄，连命都输了。”
“刘师兄？哪个刘师兄？”
“还能有哪个。”精瘦弟子朝后山方向努了努嘴，“就是那个在外门熬了近二十年、出了名‘胆小如鼠’的刘明远呗。”
“他？”赵四脸上满是不屑，“我还以为他能在外门活成只老乌龟呢。平日里屁大点事都要思前想后，恨不得把宗门戒律全背下来。就算是执行最简单的采药任务，都要提前一年做足准备。这种人，也能死在外面？”
“谁说不是呢。”精瘦弟子叹了口气，语气里满是幸灾乐祸，听不出半分惋惜，“听人说，他这次是接了去‘黑瘴林’采集‘阴魂草’的宗门任务。那地方邪性得很，他在里面转了七八天，不知是遇上了妖兽，还是中了瘴毒。反正，执法堂的师兄们找到他时，半边身子已被啃得残缺不全，死状极惨。”
“嘿，人算不如天算。”赵四幸灾乐祸地笑了，“我还记得，那姓刘的为了这次任务宝贝得紧，逢人就吹嘘，说他不知从哪个坐化前辈的遗物里，淘到了一卷据说是百年前筑基师叔祖亲手绘制的、穿越黑瘴林的‘安全路线图’。还说有了这图，便可万无一失。结果呢？”
“结果，图还在，人没了。”精瘦弟子耸耸肩，语气轻描淡写，“庶务堂的师弟前两日还跟我抱怨，说那姓刘的无亲无故，他那点零散遗物堆在库房里占地方。堂里执事已发话，这月底便将他所有东西打包，扔到山脚集市那个专门处理死人物件的‘鬼市’上，随便换几枚灵石了却此事。”
“那敢情好！到时候咱们也去凑个热闹，说不定还能从他那些破烂里，淘换到那份‘万无一失’的宝贝地图呢！”
“哈哈哈哈……”
两个年轻弟子肆无忌惮地嘲笑着逝者的“愚蠢”。笑声在这片生机盎然的春日田垄间，显得格外刺耳、冰冷。
不远处，田埂另一头。
陈平蹲在田埂上，正用一块粗糙的磨刀石，不疾不徐地打磨着卷了刃的锄头。
他低着头，稀疏的白发在春风中微微晃动。
他脸上毫无波澜，依旧是那副对外界充耳不闻的麻木。
只有那只握着磨刀石、布满老茧的手，在听到“安全路线图”五个字时，极细微地顿了一下。
随即，又恢复了平稳的节奏。
“沙……沙……沙……”
单调的摩擦声，掩盖了他内心的波澜。
黑瘴林……陨落的弟子……百年前的地图……
在赵四他们听来，这不过是劳作之余，一个带着黑色幽默的悲惨故事。
但在陈平心里，这些败落者的“遗言”，却串联起一条全新的线索，指向一个他此刻最需要的“猎物”。
一份被前主人用生命证明是“催命符”的地图。
旁人眼中，这是警示世人的“催命符”。
但在陈平眼中，这却是前人用血与骨为他趟出的、剔除了所有错误答案的无价“藏宝图”。
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