晨雾像墨汁一样泼在虎跳峡的山崖上，把窄路染得发黑。远处传来的马蹄声越来越近，地面都跟着微微震颤——孛鲁欢的两万蒙古铁骑，终于到了。
孛鲁欢骑着匹黑色战马，走在队伍最前面，手里的马鞭指着峡口冷笑：“不过是条破峡谷，也敢用来拦本将的铁骑？传令下去，骑兵冲锋，直接踏平里面的泥腿子！”他根本没把联兵放在眼里，在他看来，蒙古铁骑横扫北方义军，江南这些“乌合之众”根本不堪一击。
先锋骑兵立刻举着弯刀，催马往峡口冲。马蹄踩在窄路上，溅起的泥水四处飞溅，眼看就要冲进峡谷深处，突然听到山崖上一声哨响——蓝长老的畲兵们早就等在那里，两百多块滚石顺着山崖滚落，“轰隆隆”的声响盖过了马蹄声，冲在最前的骑兵连人带马被砸翻，后面的骑兵想退，却被挤在窄路上，根本动弹不得。
“开枪！”阿木的吼声从山崖上传来。他握着望远火铳，瞄准一个骑兵的胸口扣动扳机，“砰”的一声，骑兵应声倒地。其他火铳兵也跟着开枪，密集的弹雨像暴雨一样射向骑兵，有的骑兵被射中马腿，摔下来后被后面的战马踩踏，有的直接被射中要害，当场没了气息。
孛鲁欢愣住了——他没想到联兵有这么精准的火器，刚要下令调整阵形，峡谷里突然传来“轰隆”一声巨响——是陷马坑里的踏雷炸了！十几匹战马被炸得嘶鸣着跳起，骑兵们摔在地上，正好撞进火铳兵的射程里，又是一阵枪声，峡谷里顿时惨叫连连。
“开花炮准备！”张勇的吼声从另一侧山崖传来。三门开花炮早已架在预先挖好的炮位上，王老铁的徒弟点燃引线，铁弹带着尖啸飞向骑兵阵，“轰隆”一声炸开，铁屑和火药四溅，十几个骑兵瞬间被铁屑扎中，倒在地上抽搐。
“怎么会这样！”孛鲁欢气得眼睛发红，他挥刀大喊：“全军冲锋！给本将冲过去，杀了他们！”可窄路根本容不下太多骑兵，后面的骑兵挤着往前冲，前面的却被火铳和滚石阻拦，整个队伍乱成一团，像一条被堵住的长蛇，只能在峡口挨打。
就在这时，陈九带着五十个水兵，从峡谷侧面的小溪里绕了过来——他们穿着水性好的短打，手里握着弯刀，悄悄摸到骑兵的后方，对着马腿砍去。战马受惊，嘶鸣着乱蹿，把骑兵的阵形搅得更乱。“杀！”水兵们大喊着冲进去，和骑兵近战，虽然人数少，却凭着灵活的身手，杀得骑兵手忙脚乱。
赵昺站在山崖的最高处，手里握着潜龙佩，密切关注着战局。他看到孛鲁欢的中军开始动摇，立刻下令：“禁军和义军冲下去！收尾！”张勇带着三百禁军，举着长刀从山崖上的小路冲下来，方明的江浙义军也跟着冲，火铳兵在后面掩护，对着还在抵抗的骑兵射击。
阿木看到一个骑兵举着刀冲向小石头，立刻举枪射击，子弹射中骑兵的肩膀。小石头趁机捡起地上的木杆，对着骑兵的马腿狠狠砸去，战马倒地，骑兵摔下来，被阿木一脚踩住胸口：“别动！”
战斗从清晨打到午时，孛鲁欢的两万铁骑死伤一万多，剩下的骑兵见大势已去，有的扔下刀投降，有的骑着马往常州逃。孛鲁欢想跟着逃，却被张勇追上——张勇甩出腰间的绳索，缠住他的马腿，马“嘶鸣”一声倒地，孛鲁欢摔下来，刚要拔刀，张勇的刀已经架在了他的脖子上。
“抓活的！”张勇喊。禁军们立刻围上来，把孛鲁欢捆得结结实实。
峡谷里，联兵们开始清理战场。蓝珠带着医馆的人给受伤的士兵换药，一个义军小兵胳膊被砍伤，却笑着说：“珠姐，俺刚才砍了三个骑兵！这蒙古铁骑也没那么厉害嘛，还不是被咱们打跑了！”
赵昺走到被俘的骑兵面前，声音平静：“你们也是被元廷逼着来打仗的，要是愿意反正，跟着咱们抗元，俺们欢迎；要是想回家，俺们给你们路费，让你们回去和家人团聚。”
不少骑兵立刻跪下来，有的甚至哭了：“殿下，俺们早就不想打了！元廷苛待咱们，吃的是馊饭，穿的是破衣，还动不动就杀咱们的家人……俺们愿意跟着您！”
傍晚时分，林啸从杭州方向赶来，脸上带着喜色：“殿下！杭州的帖木儿听说孛鲁欢败了，吓得紧闭城门，还派人去大都求援呢！另外，江南其他州县的义军，听说咱们打赢了蒙古铁骑，都派人来联络，想加入咱们的联盟！”
“好！”赵昺笑着说，“让他们来！咱们的联盟，就是要团结所有不愿被元兵奴役的人！接下来，咱们先休整三天，然后就去攻杭州——拿下杭州，江南的抗元形势就彻底打开了！”
众人齐声应下，峡谷里响起了欢呼声。夕阳把峡谷染成了金色，联兵们围着篝火唱歌，火铳靠在旁边的石头上，铳管在火光下闪着光；远处的钱塘江面上，陈九的战船来回巡逻，船灯像星星一样，缀在江面上。
赵昺站在山崖上，望着远处的江南大地。他知道，这场胜利不是结束，而是江南抗元的新起点。以前，祥兴寨只是武夷山的一点星火；现在，这星火已经燎原，烧到了桐庐、富阳，烧到了钱塘江边，很快就会烧到杭州，烧遍整个江南。
他握紧手里的潜龙佩，佩上的微光映在脸上。他仿佛看到了江南百姓们在田埂上种粮的场景，看到了孩子们在溪边玩耍的笑脸，看到了所有人都过上了安稳的日子——这就是他一直以来的梦想，也是所有抗元将士的梦想。
夜风里，传来联兵们的歌声，歌声里满是希望，飘在江南的上空，像一道光，照亮了百姓们的未来。杭州城的城门虽然还紧闭着，但所有人都知道，用不了多久，这道门就会被联兵打开，江南的抗元之火，会烧得更旺。
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