藏兵洞的夜来得早，石崖下的篝火映着众人的脸。周大锤正用铁凿在火药袋上钻小孔，每个孔里塞着根浸油的麻线——这是王老铁教的“连环引信”，点燃一根，能顺着麻线把十袋火药串着炸。“明早元兵过石峡口，咱们就在暗河口的芦苇丛里‘请客’。”他咧嘴笑，凿子在火药袋上敲出轻响，却不敢太用力。
王二蹲在篝火边磨短刀，刀刃在火光里闪着冷光。千户被捆在旁边的树桩上，头耷拉着，像是昏过去了，却时不时偷偷抬眼瞥众人的动静。“他在听咱们的部署。”王二低声对赵昺说，脚往千户的手边挪了挪，故意把块碎石踢到他指缝里。
赵昺没看千户，正展开顺昌号送来的新地图——是暗河口的芦苇丛详图，图上用红笔标着三处水深的地方，旁边注着“可藏舟”。“老郑的船藏在中间那片芦丛，”他用树枝在地上画了个圈，“元兵的船过峡口后，必定往水深的地方走，正好撞进咱们的火药圈。”
蓝飞虎从走马岭回来，箭囊里的箭又添了新的，箭杆上沾着芦叶的露水。“岭上的残基修好了了望口，”他往篝火里添了根柴，“我让阿木带着两个猎手守在那儿，见元兵的船过峡口，就放三支火箭报信。”
正说着，千户突然“哼”了一声，脑袋抬起来：“你们别白费力气了。福州来的兵带了火炮，能把你们这破洞炸平。”
周大锤踹了他一脚：“闭嘴！再啰嗦凿了你满嘴牙！”
赵昺却笑了：“火炮？暗河的水道窄，火炮船转不了弯吧？”他往地图上的暗礁区指，“老郑说，那里的石棱能刮破船底，火炮船进去，准得搁浅。”
千户的脸白了白，不再说话，只是眼神里的狠劲更足了。
后半夜，暗河口的芦苇丛里飘着薄雾。老郑的船藏在芦秆深处，船板上的火药袋用芦叶盖着，只露出引信的麻线头。顺昌号的船工们蹲在船舷边，手里攥着火折子，指节因为用力泛白。“按约定，看见火箭就点火。”老郑低声道，竹篙插在泥里，稳住船身。
王二和周大锤藏在岸边的石缝里，铁凿和短刀都出鞘了。石缝外的水面泛着月光，能看见峡口的影子，像道窄窄的门。“元兵的船该来了。”周大锤往手上吐了口唾沫，握紧铁凿。
卯时刚到，走马岭的方向传来“咻咻”声，三支火箭划破晨雾，在暗河口的上空炸开，像三颗红色的星。老郑立刻点头，船工们同时点燃引信，麻线“滋滋”地燃着，火星顺着芦秆往火药袋爬。
没过多久，峡口传来“吱呀”的橹声，是元兵的船来了。打头的是艘哨船，船头上的元兵举着灯笼，往芦苇丛里照：“奇怪，怎么没见反贼的船？”
哨船刚驶过暗河口的水深区，老郑突然大吼：“炸！”
“轰——轰——轰——”
三声巨响连在一起，芦苇丛里的火药袋同时炸开。水花混着碎石往天上窜，哨船的船底被炸开个大洞，“噗通”往下沉。后面的元兵船来不及停，撞在哨船的残骸上，也跟着歪在水里。
“有埋伏！”元兵们乱作一团，有的往水里跳，有的往船尾划，却被暗河的急流冲得直打转。王二从石缝里跳出来，短刀劈翻了个想游上岸的元兵。周大锤扛着铁凿往搁浅的元兵船上跳，凿尖砸在船板上，木屑“簌簌”往下掉。
蓝飞虎带着猎手们从走马岭赶来，箭尖都浸了油，射在元兵的帆上，“腾”地燃起大火。阿木举着火铳，虽然手还在抖，却稳稳地对准了个元兵的后背，“砰”的一声，铅弹打在船板上，溅起串火星，吓得那元兵抱着头往船舱里钻。
这场仗打得元兵措手不及。等硝烟散了，暗河口的水面上漂着三艘沉船，元兵的尸体和碎帆混在一起，顺昌号的船工们正把活着的元兵捆起来，往藏兵洞的方向押。
老郑站在船舷上，抹了把脸上的烟灰：“苏侍郎说的没错，元兵的火炮船果然笨重，进了暗河就是活靶子。”他往福州的方向望，“只是不知道水寨那边怎么样了——按约定，咱们这边枪响，泉州的船该去袭扰水寨了。”
赵昺这时从石滩上走过来，手里拿着从元兵船上搜出的信——是福州总兵写给千户的，让他“务必守住石峡口，待火炮船到，一举荡平藏兵洞”。“现在守不住了。”赵昺把信递给王二，“你带几个弟兄去汀州城外接应，老库丁说城里还有些前宋的兵卒，见咱们胜了，或许会里应外合。”
王二接过信，往汀州城的方向望。晨雾里，那座城的轮廓隐约可见，城楼上的元兵旗帜歪歪扭扭的，像是被昨夜的硝烟熏得没了力气。他摸了摸怀里的波斯文布防图，麻纸被汗水浸得发皱，却觉得心里亮堂——石峡口的水变红了，暗河口的火燃起来了，那些藏在汀州城里的眼睛，该看见了。
藏兵洞的炊烟又升起来了，和暗河口的硝烟在半空缠在一起。周大锤正帮着顺昌号的船工修船，铁凿敲在船板上，发出“叮叮”的响。阿木蹲在旁边看，手里攥着个新做的铁环，环上的小孔在阳光下闪着光，像颗颗等待点亮的星。
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