泉州港的晨光刚爬上船坞的铁皮屋顶，王铁蛋就带着工匠们调试新改良的“连发火弩”——这弩能一次装五支箭，扳动扳机就能连续射出，是他照着帖木儿画的元军弩车图纸改的，箭簇还裹了浸过毒的草药，见血封喉。
“殿下！您看！三十步外能穿透三层木板！”王铁蛋举着弩，对准远处的靶心，“咻咻咻”几声，五支箭齐刷刷钉在靶心周围，引得工匠们一阵喝彩。赵昺接过连发火弩，掂了掂重量：“好东西！给守了望塔和箭楼的士兵各配十把，遇到元军哨探，不用近身就能收拾。”
话音刚落，了望塔上突然传来急促的喊声：“殿下！东北方向十里外，有三艘小船，船帆是破的，看着像渔船，可划桨的节奏不对，像是元军的哨船！”
赵昺立刻接过赛义德送的黄铜望远镜，往东北方向望去——果然，三艘小船看似零散飘着，却在慢慢往船坞方向靠，船头的人时不时往这边张望，手里还藏着短刀，压根不是渔民的模样。
“张勇！带二十艘水师小船，乘新福船绕到后面，别让他们跑了！”赵昺放下望远镜，“帖木儿，你跟去，看看能不能认出这些元军的来路，他们说不定是来探路的间谍。”
帖木儿立刻点头，抓起腰间的刀：“殿下放心！俺以前在元军里见过这种哨船，他们船上肯定藏着密信，要查咱们的防御布局！”
新福船很快驶离码头，船尾的螺旋桨转得飞快，没一会儿就绕到了元军哨船后面。张勇站在船头，挥手示意水师小船包抄：“喊话！让他们停船接受检查，不然就扔子母雷！”
元军哨船见被包围，果然慌了，想掉头逃跑，却被新福船的抓船钩勾住船帮。水师士兵们跳上哨船，很快就控制了局面——三艘船上共十五个人，个个背着短刀，怀里还揣着画着船坞布局的草图，上面标着火药库和新福船的位置。
“果然是间谍！”帖木儿翻出草图，气得咬牙，“这是想回去报信，让元军偷袭咱们的火药库！”
就在张勇押着间谍回港时，船坞西侧突然传来“抓贼”的喊声——一个穿着渔民衣服的人，正往火药库的方向跑，手里还拿着火把，身后追着几个流民，为首的正是之前投奔来的陈二。
“别让他靠近火药库！”赵昺立刻冲过去，王铁蛋也举起连发火弩，对准那人的腿。“咻”的一声，箭射中那人的膝盖，他“扑通”跪倒在地，火把掉在地上，被陈二一脚踩灭。
“俺看他鬼鬼祟祟的，一直盯着火药库的门，就跟着他，没想到他真要放火！”陈二喘着粗气，手里还攥着那人掉落的密信——是写给元军将领的，说“泉州港火药库守卫薄弱，可夜间偷袭”。
赵昺捡起密信，对身边的林啸道：“把这两个间谍和之前抓的哨探关在一起，好好审，问出他们在泉州港还有没有同伙。另外，火药库加派十倍守卫，以后进出都要查腰牌，陌生人一律不准靠近。”
中午，议事厅里，众人围着审出来的供词议论——这些间谍是元军万户也先帖木儿派来的，他正带着五千兵马，躲在泉州港外的“黑沙岛”，想等间谍查清楚防御后，夜间偷袭火药库和船坞，烧了新福船。
“黑沙岛？那地方俺知道，周围全是暗礁，大船不好靠岸，只能停小船。”蓝飞虎皱着眉，“他们想夜间偷袭，肯定会趁涨潮的时候来，咱们可以在黑沙岛附近沉水底火雷，再在船坞周围设陷阱。”
“俺有主意！”王铁蛋突然举手，“俺能在火药库周围埋‘踏响雷’——用绳子连着铃铛和子母雷，只要有人踩中绳子，铃铛就响，子母雷也会炸，既能预警，又能伤人！”
赵昺点头：“好！铁蛋带工匠去埋踏响雷，蓝飞虎带畲族勇士去黑沙岛附近沉水底火雷，张勇带水师在黑沙岛外巡逻，用望远镜盯着，一有动静就发信号。陈二，你带流民里的青壮年，协助守卫火药库，你们熟悉渔民的样子，容易发现混进来的间谍。”
众人立刻分头行动。王铁蛋带着工匠在火药库周围埋踏响雷，绳子拉得隐蔽，上面还盖着干草；蓝飞虎的畲族勇士驾着小渔船，往黑沙岛方向去，水底火雷用石头压着，沉在涨潮时的航道上；陈二带着流民，穿着渔民的衣服，在船坞周围巡逻，时不时和真正的渔民聊天，观察有没有陌生人。
傍晚，阿珠领着织坊的妇女，给守卫的士兵送来了热汤和包子：“天冷，你们守着辛苦，多喝点汤暖暖身子。俺们还织了些草绳，能绑在踏响雷的绳子上，更不容易被发现。”
士兵们接过热汤，心里暖烘烘的。一个刚加入水师的流民感慨道：“以前在老家，元军来了没人管，现在在泉州港，不仅有饭吃，还有人关心，俺就算死，也要守住这里！”
夜幕降临，泉州港的灯笼亮了起来，却比平时暗了些——为了不吸引元军的注意。张勇的水师小船在黑沙岛外巡逻，望远镜时不时扫过海面；蓝飞虎的畲族勇士藏在黑沙岛附近的礁石后，手里握着火把，随时准备点燃信号；王铁蛋和陈二守在火药库旁，耳朵贴在地上，听着周围的动静。
赵昺站在码头的高台上，望着黑沙岛的方向，心里清楚：这是元军的又一次试探，只要守住这次偷袭，泉州港的防御就会更牢固，军民的信心也会更足。他回头看了看船坞里的新福船，看了看巡逻的流民和士兵，看了看远处亮着灯的学堂——这些都是泉州港的希望，是他必须守护的东西。
夜色渐深，海面平静得像一面镜子，却藏着看不见的防线。突然，黑沙岛方向传来“轰隆”一声——水底火雷被触发了！紧接着，信号弹升空，在夜空里划出一道红色的光。
“元军来了！”张勇的喊声从海面传来。赵昺握紧腰间的刀，嘴角却露出一丝笑意——他们的准备，没有白费；泉州港的同心，定能击退任何敌人。
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