夜幕悄然无声地笼罩了整座城市，暗巷在夜色的掩映下，愈发显得幽深静谧。
一个男子正站在暗巷之中，神色焦急，不停地来回踱步，时不时还伸长脖子朝巷口张望。
原来此人正是冒险者公会信息传递处那位眯着眼睛的年轻男子。
他已经在此等候多时，整个人显得颇为焦躁不安，巷子已被点燃的火把映照得亮堂起来。
又过了许久，终于，一个瘦小的身影从暗巷中现身，缓缓向他走来。
她正是那个偷走泰林明钱袋的那个小女孩。
她走到年轻男子面前，双手微微颤抖着递上钱袋，轻声说道：“你的委托已经完成了。”
“怎么这么久啊！我都等了大半天了。”
年轻男子不耐烦地抱怨道，同时眯起眼睛，上下打量着小女孩，眼神中充满了怀疑：“没被发现吧！”
“没……没有。”
小女孩紧张地回应，声音中透出一丝颤抖，似乎唯恐男子对她的回答感到不满。
年轻男子面露嫌弃，目光冷冷地扫过这个满身污垢的小女孩。
他从钱包里取出一个金币，随手抛在地上，语气中满是厌恶：“哼！简直就是肮脏的老鼠，散发的臭气让人难以忍受。拿了钱就赶紧消失。”
金币落地，发出清脆的“叮当”声，在昏暗的巷子里回荡。
小女孩眼中掠过一抹委屈的光芒，然而她依旧默默蹲下身，拾起地上的金币，随后谦卑地微微点头。
接着，她转身缓缓步入幽暗的巷道，身影渐渐隐没在深邃的黑暗之中。
年轻男子看着小女孩远去的背影，脸上浮现出一抹得意的笑容。
他解开钱袋，开始心满意足地清点着里面的钱币：“嘻嘻！这次真是大赚一笔。看来不久之后，那位富家公子的钱包又将鼓起，到时再让那些‘老鼠’出手一次，很快就能回老家，过上富贵的生活了。”
他一边数着钱，一边憧憬着未来美好的日子，脸上的笑容愈发灿烂。
然而，就在此刻，原本在暗巷上方摇曳的火把，不知何故突然“噗”的一声熄灭了，整个暗巷瞬间陷入一片漆黑之中。
年轻男子被这突如其来的变故惊得心跳加速，刚欲张口抱怨。
突然，他感到脖子上传来一阵刺骨的凉意，仿佛有一柄冰冷的利刃正紧贴着他的肌肤。
“呜～～～～”原本一声凄厉的惨叫被对方捂住了，在寂静的暗巷中回荡。
年轻男子的身体晃了晃，随即重重地倒在血泊之中，颈部被划出一道深深的刀痕，鲜血如泉涌般汩汩流出。
他手中紧紧攥着的钱袋，也随之掉落在地，之后消失在黑暗之中。
只留下那具渐渐冰冷的尸体，在黑暗中散发着血腥的气息。
在旅店那稍显昏暗的房间里，泰林明缓缓开口，将自己遭遇夜刃掠影并加入其中的经历，大致讲述给了罗比和夜璃。
罗比听完满是疑惑，忍不住问道：“既然你都已经加入冒险者公会了，为何还要与夜刃掠影这种暗黑势力有所牵连呢？”
“你要明白，若想迅速获取有价值的情报信息，就必须依靠各股势力的人力资源。冒险者公会固然规模庞大，但其体制过于商业化。对于那些可能对国家本身构成威胁的情报，他们绝不会轻易透露。”
“而像夜刃掠影这样的暗黑势力则完全不同，只要你能够提供足够的价值，无论多么隐秘的情报，他们都有能力收集并提供给你。”
夜璃轻轻哼了一声，一脸不满地回应道：“人类这种生物实在是太复杂了，历经这么多年，我依旧无法理解你们人类究竟怀揣着怎样的心思。”
就在这时，一阵细微的响动从窗口传来。众人立刻警觉地望去，只见一个黑影如幽灵般悄然出现在窗口。
此人正是塞拉菲娜?残影。
残影随手将一个钱袋向泰林明抛去，自信的语气说道：“你的委托已经完成了。”
泰林明稳稳地接过钱袋，毫不犹豫地从中取出一半的钱币，递给她作为报酬。
残影亦不多言，伸手接过钱币，动作干净利落。
随后，她带着好奇的目光指向罗比与夜璃，问道：“这两位和你是什么关系？看起来关系匪浅呢。”
泰林明微微一笑，回应道：“他们都是我的同伴，我们正在共同调查一件事。”
残影微微挑眉，“哦” 了一声，上下打量着罗比与夜璃。
“看起来这两人的实力似乎比你还要强大几分，看来你们所查找的这桩事情非常棘手啊。”
“需不需要委托我们夜刃掠影帮忙呢？我们在情报收集和解决难题方面，还是很有手段的。”
泰林明眼中闪过一丝期待，连忙说道：“正有此意！我们正在查找两百多年前，曾有大批人类士兵前往龙谷消灭龙族，我们需要知道幕后的主谋，以及与之相关的其他线索。”
残影闻言，沉吟片刻后缓缓开口：“这……确实是一项极为重大委托。依我估算，你目前手中的资金，恐怕难以承担相应的报酬。”
“毕竟，这其中牵涉到的人力、物力以及情报网络的全面调动，所需费用绝非小数目。”
泰林明心中一动，问道：“那你觉得可以用什么方法来抵消呢？我确实很需要你们的帮助，也愿意为此付出相应的金钱。”
残影略微思考了一下，缓缓说道：“这个我会回去咨询组织长老，看看他们有什么意见。”
“或者，后面若有相对的委托，我们可以进行互相抵消。毕竟，夜刃掠影做事还是很灵活的。”
她顿了顿，接着好奇地问：“对了，还不知道你叫什么名字呢？”
泰林明恍然道：“哦，对了，都忘了自我介绍，我叫泰林明。”
残影轻轻摇头，说道：“你最好起个代号，在夜刃掠影里，大家大多都用代号称呼对方。真名在我们这一行是不会直接透露，以免带来不必要的麻烦。”
泰林明心中有些好奇，当时在暗巷她不是给自己介绍过，她的名字叫菲娜?残影吗？
不过既然对方有这样的要求，还是起个代号为好。他略作思索，说道：“那么叫我...... 操控者吧。”
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