那兵丁头目见是个老道，叹了口气，摇头道：道长，别提了！衙门里的老爷们也都急得团团转，可这天要下雨，娘要嫁人，有什么办法？河水来得太猛，上游还在下大雨，咱们这点人手，加筑堤坝都快累吐血了，也赶不上水位涨的速度啊！听说今天上面请了一位在河工上干了一辈子、经验丰富的老河工过来看看，指望他能看出点门道，想想办法。
老道连忙追问：哦？不知那位老河工何时能到？贫道也对这治水之事颇感兴趣，想在旁边听听，沾点见识。
那兵丁头目见老道言语客气，面相也不像坏人，想了想便道：听说约莫是过了午时来吧。具体时辰也说不准，您要是真想等，就在那边等着吧。他指了指河堤下方不远处。
顺着他指的方向看去，那里果然有一个用草席和竹竿临时搭起来的简陋茶棚，棚顶还在滴滴答答地漏水，里面摆着几张破旧的桌椅，看样子是给巡堤的兵丁或者路过的人歇脚用的。
多谢军爷指点。丹辰子道了声谢。
我们几人互相看了一眼，便走下河堤，来到了那个四面 透风的茶棚。棚子里只有一个昏昏欲睡的老头在看守，我们便要了一壶便宜的粗茶，几个粗陶碗。茶水苦涩，却带着一丝暖意。
围着那张吱呀作响的破木桌坐下，我们望着近在咫尺、如同悬在头顶利剑般的浑浊河水，听着那轰隆的水声，心情都颇为沉重。如今，也只能耐着性子，在这里热乎乎地坐着，等待那位据说能看出些门道的老河工到来，希望能从他那里得到一些确切的消息，或者一线希望。
湿冷的空气裹挟着河水的土腥味扑面而来，等待的时间，显得格外漫长而煎熬。
我们抵达河堤时不过清晨，要等到那位据说能指点迷津的老河工，需得熬过整个上午。天色始终未曾放晴，铅灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。我们坐在四面透风的草席茶棚下，那苦涩的粗茶喝了一碗又一碗，驱不散心头的阴霾，也暖不透被河风吹得冰凉的手脚。
坐下没过多久，我正望着浑浊汹涌的河水出神，忽见上游河面的天际，飘来一片极其怪异的黑云。
那云的颜色并非寻常雨云的灰黑，而是如同泼洒的浓墨，幽深得仿佛能吸收所有光线。形状更是奇特，并非铺天盖地，而是细长如带，蜿蜒扭动，仿佛一条有生命的黑色巨蟒，贴着河面缓缓游弋而来，与周围灰蒙蒙的天空形成了鲜明而诡异的对比。
咦？丹辰子老道第一个察觉异常，他原本半眯着的眼睛骤然睁开，精光闪烁，眉头紧紧锁起，死死盯住那片移动的黑云。
坐在我身旁的如烟，清冷的面容上也瞬间覆上了一层寒霜，她下意识地握紧了袖中的手，周身似乎有微不可察的寒意流转。
我心中警铃大作，感觉到两人气息的变化，连忙低声问道：道长，怎么了？那云有何不妥？
丹辰子目光未曾离开河面，声音带着前所未有的凝重：那不是寻常雨云，水底下，有东西！而且是个大家伙！是它在带动这片黑云而来！能勾动天象变化，引动如此异象，绝非等闲之物！大家警醒点！
他的话让我心头一紧。能引动天象的精怪？这可比之前宅子里那条蚰蜒精要棘手多了！
然而，更奇怪的事情发生了。那片墨汁般的细长黑云，飘到我们前方不远处的河堤段时，竟像是撞上了一堵无形的墙壁，骤然停滞不前！云气在那里翻滚、涌动，却无法再越雷池一步，仿佛被一道强大的力量隔绝在了那段河域之上。
河堤上的民工和兵勇大多被这异象吸引，指指点点，议论纷纷，脸上充满了惊疑和恐惧，但他们似乎看不到那无形的屏障，只以为是乌云自己停住了。
就在众人注意力都被黑云吸引时，我却隐隐感觉到，脚下的大地传来一阵极其细微、却持续不断的震动！这震动并非来自人们奔跑、搬运沙袋的踩踏，而是源于地底深处，带着一种沉闷的、令人不安的韵律。
此刻河岸上人声鼎沸，号子声、催促声、夯土声、水流咆哮声混杂一片，热闹非凡。在如此嘈杂的环境下，我依然能清晰感知到来自地底的异动，这绝非寻常！
地面在动？我压低声音，几乎是贴着丹辰子的耳朵说道。
丹辰子面色更加阴沉，他俯身，将手掌轻轻按在泥泞的地面上，闭目感知了片刻，缓缓点头：没错，是来自河床下方的震动，频率不稳，时强时弱，莫非？他抬起头，望向那段被黑云笼罩、看似平静却暗藏汹涌的河堤，眼中闪过一丝忧虑，是管涌？还是更糟的东西？
管涌！这个词让我心头巨震！若真是堤坝下方出现管涌，暗流掏空地基，外表或许一时无恙，但随时可能瞬间崩塌，造成毁灭性的决堤！
不安的气氛在我们几人之间弥漫。时间在焦虑的等待中缓慢流逝。到了中午时分，喝了一上午的茶水，腹中早已饥肠辘辘，空落落的难受。这简陋的茶棚只提供茶水，并无半点吃食可卖，我们几人只能强忍着饥饿，继续干等。
雨，又渐渐沥沥地落了下来，不大不小，却更添烦闷和湿冷。
一直等到午后很久，太阳在厚厚的云层后早已不知偏西了多少，才远远看见一个约莫十二三岁、皮肤黝黑的小男孩，小心翼翼地搀扶着一个极其苍老的老者，一步一顿，颤颤巍巍地朝着河堤这边走来。
那老者怕是已有七八十岁高龄，背驼得厉害，满脸刀刻般的深壑皱纹，记录着与风浪搏斗的一生岁月。他穿着一件破旧的蓑衣，走路需要完全倚靠孙子的支撑，每迈出一步都显得异常艰难，仿佛随时会散架。在这危急关头，还要将如此年迈、腿脚不便的老人折腾出来，着实让人看了心酸。
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