玄烨来的次数不算频繁，停留的时间也不长，多是问问她的饮食起居，叮嘱太医按时请脉，态度温和却带着帝王的疏离。但即便如此，也足以让后宫众人看清一个事实：这位出身卑微的琪答应，在皇帝心中，确有不同。
这日，玄烨过来时，楚言正对着一碗厨房刚送来的鸡汤蹙眉。油腻的气味让她胃里一阵翻腾，毫无食欲。
“怎么？不合胃口？”玄烨在榻边坐下，随口问道。
楚言连忙起身想行礼，被他抬手止住。“坐着吧。”他的目光掠过她尖俏的下巴和没什么血色的嘴唇，“朕瞧你近日又清减了些。太医开的安胎药可按时喝了？”
“回皇上，药都喝了。只是……只是胃口总是不好，吃不下什么东西。”楚言低声道，带着几分真实的委屈。这孕吐的滋味，实在难受。
玄烨沉吟片刻，对梁九功道：“去问问太医，可有开胃健脾的食疗方子？或是她想吃什么，让膳房精细做了来。”
梁九功应声而去。
玄烨又看向楚言：“既吃不下，也别强逼自己。想吃什么，便说。”
楚言心里微微一动，鼓起勇气，小声道：“臣妾……臣妾近日倒是总想着以前在家里时，夏天喝过的一种酸梅汤，酸酸甜甜的，甚是解渴开胃……”
她说的是现代超市里卖的酸梅汤饮料，但此刻也只能这般模糊描述。
“酸梅汤？”玄烨挑眉，似乎觉得这要求有些简单甚至寒酸，“这有何难？让膳房煮来便是。”
“谢皇上。”楚言垂下眼睑。她其实并非真想喝酸梅汤，只是借此试探，也想在这沉闷的养胎日子里，给自己找一点点熟悉的慰藉。
然而，就连这样一个小小的要求，在这深宫里也能生出波澜。
第二日，膳房果然送来了酸梅汤，用的是上好的乌梅、山楂、甘草、冰糖，熬得浓稠，冰镇过后送来，酸甜适口。楚言喝了一口，那熟悉的味道让她眼眶有些发热，胃口似乎也真的好了些许。
她让秋纹赏了送汤的小太监，本以为这事就过去了。
没想到，过了两日，她去给皇贵妃请安时，坐在末位，就听到对面一位贵人笑着对宜妃道：“宜妃姐姐宫里的酸梅汤可是头一份儿，去年夏天娘娘赏给妹妹的那碗，至今想起来都口齿生津呢。”
宜妃漫不经心地拨弄着护甲，唇角带笑：“不过是些小玩意，妹妹喜欢，回头再让人给你送些去。”她眼风似是不经意地扫过末座的楚言，声音不高不低，却足以让整个殿里的人都听见，“说来也奇，近日也不知怎么，连永寿宫那边，也想起这口儿来了。到底是年轻，口味儿刁钻。”
殿内瞬间安静了几分，不少目光或明或暗地投向了楚言。那话语里的讥讽意味显而易见——一个扫炕宫女出身的答应，也配学着主位娘娘的派头，点这要那？
楚言的脸颊瞬间烧了起来，手指紧紧攥住了帕子。她没想到，一碗酸梅汤也能成为被人攻讦的借口。她只是想喝点合胃口的东西而已……
皇贵妃淡淡开口，打破了沉寂：“女子有孕，口味异于常人是常事。琪答应既然想喝，膳房伺候着便是了。宜妃你宫里的酸梅汤若是真好，改日本宫也去讨一碗尝尝。”
皇贵妃发了话，宜妃也不好再说什么，笑着应了。但楚言知道，这梁子，算是又结下了一分。
请安回来，楚言心情愈发低落。她屏退了左右，只留秋纹在旁，看着窗外发呆。
秋纹默默递上一杯温水，低声道：“答应不必将那些话放在心上。后宫就是这样，针尖大的事也能说出斗大的风波来。您如今怀着龙裔，保重身子最要紧。”
楚言叹了口气：“我知道……只是，觉得累得很。”这种时时刻刻被人盯着、一句话一个举动都能被解读出无数恶意的日子，让她身心俱疲。
秋纹犹豫了一下，声音压得更低：“答应，有些话，奴婢不知当讲不当讲。”
“你说。”
“奴婢在宫里年头不短了。依奴婢看，皇上对答应，是上了心的。否则，也不会次次都护着答应。”秋纹谨慎地措辞，“只是，在这后宫里，光有皇上的心意还不够……答应还需有些自保之力才是。总不能，次次都指望梁总管及时赶到。”
楚言心中一震，看向秋纹。这个平日里沉默寡言的宫女，此刻眼神里却带着一丝真诚的提醒。
“自保之力？”楚言喃喃道，“我如今困在这深宫之中，除了……除了这点皇上的心意，还能有什么自保之力？”
秋纹没有明说，只意有所指地道：“答应是聪明人。奴婢听说……答应未入宫前，似乎……于一些杂学上颇有灵性？有时候，懂得多些，眼光放远些，未必是坏事。”
楚言愣住了。秋纹这是在暗示她，可以适当运用自己那些“超前”的知识和见识？这宫女……似乎并不简单。她是皇帝的人？还是单纯地想投靠她这个看似有“潜力”的主子？
无论出于何种目的，秋纹的话，像一道光，照进了楚言因恐惧和压抑而变得僵化的思绪。
是啊，她为什么要一直被动挨打？她是穿越者，她拥有这个时代的人所没有的知识和视角。虽然不能明目张胆地改变什么，但用来保护自己和孩子，或许可以？
接下来的日子，楚言开始有意无意地“活动”起来。
她不再整日恹恹地待在屋里，偶尔会在天气好时，由秋纹陪着在永寿宫的小花园里散步。遇到其他低位嫔妃或宫女太监，她会试着露出温和的笑容，点头示意。
她开始留意宫中的一些琐事。比如，某个小太监的家乡遭了灾，她会在份例允许的范围内，悄悄让秋纹送些银钱过去；比如，听说某个老嬷嬷腿脚不便，她会将自己份例里用不完的膏药送去。
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