净煞白莲的清灵之气在指尖流转，苏婉的心却并未完全沉浸于修炼的宁静。韩长老的提醒言犹在耳，“木秀于林，风必摧之”。丹堂在秘境出口处的发难虽被挡回，但以孙长老睚眦必报的性格，绝不可能就此罢休。
果然，平静的日子仅仅过了三天，王师弟便带着一脸忧色，匆匆找到了正在指导楚芸处理新带回的几种变异灵植的苏婉。
“师姐，情况有些不妙。”王师弟压低声音，“从昨天开始，坊市内我们常去的几家药材铺，包括百草阁在内，都陆续表示，无法再向我们大量供应低阶灵植了，哪怕是那些品相不佳、我们一直收购的‘废料’。”
苏婉手中动作一顿，眉头微蹙：“原因？”
“他们说得含糊，只说是上游供货出了些问题，库存紧张。”王师弟语气凝重，“但我私下打听了一下，是丹堂放出了风声，任何向我们五味斋大量供应灵植的商铺，都将被列入丹堂的‘非合作名单’，今后休想再从丹堂拿到一颗丹药！”
“而且，”王师弟补充道，“不止是灵植，连一些常见的、我们用于处理废料的辅料，比如‘清泉水’、‘基础中和粉’之类的，货源也变得紧张起来，价格还上涨了近三成。”
苏婉眼神微冷。来了，丹堂的反击，没有选择再次正面冲突，而是用了更隐蔽，也更狠辣的手段——资源封锁！
这确实是丹堂的阴谋。凭借其在宗门内根深蒂固的影响力和对丹药市场的垄断地位，他们完全有能力掐断五味斋上游的原材料供应。没有了稳定的原材料，五味斋就如同无源之水，无本之木，“基础净化包”、“速生薯”乃至后续的研发，都将难以为继。
“孙老狗这是要釜底抽薪啊！”闻讯赶来的张禾气得脸色铁青，“没了材料，我们拿什么做灵膳？拿什么维持贡献点体系？”
李铁也愁容满面：“我们之前储备的材料，最多只能支撑半个月的正常消耗。半个月后……”
院内气氛瞬间变得压抑。所有人都明白，这看似不经意的商业手段，实则击中了五味斋目前最脆弱的命门。他们可以不怕正面打压，可以凭借技术和理念赢得弟子支持，但如果连最基本的“米”都没有，再巧的“妇”也难为无米之炊。
楚芸看着手中那株刚刚处理好、散发着微弱清香的变异宁神花，眼中充满了不甘。她好不容易在这里找到了发挥所长的舞台，难道就要这样被扼杀？
苏婉沉默片刻，目光扫过众人焦虑的脸庞，缓缓开口：“慌什么？他们断他们的，我们找我们的。”
她的声音平静，却带着一种奇异的安抚力量。
“王师弟，”苏婉看向王师弟，“你继续留意坊市动向，看看除了明面上的商铺，还有没有其他渠道，比如一些散户、或者宗门任务堂偶尔流出的采集任务，可以获取到我们需要的材料，哪怕量少、品相差也没关系。”
“是，师姐！”王师弟领命。
“张师兄，李师兄，”苏婉又看向张禾和李铁，“立刻盘点我们所有库存，包括这次我从秘境带回的新材料。调整目前的生产和兑换计划，优先保障核心成员和最关键项目的供应，非必要的灵膳和兑换项目，可以暂时缩减或停止。”
“明白！”两人齐声应道。
“另外，”苏婉眼中闪过一丝锐芒，“既然他们不卖给我们‘成品’，那我们就自己来！从更基础的环节开始！”
她走到院中那片被开垦出来的灵田旁，指着里面长势喜人的“速生薯”和几种新试种的灵植，对楚芸道：“楚师妹，扩大灵植自产的规模！不仅仅是‘速生薯’，我们这次带回的变异灵植，凡是可以尝试培育的，立刻着手进行！需要什么，尽管提！”
楚芸精神一振，用力点头：“是，师姐！我一定尽力！”
“还有水源和辅料问题。”苏婉沉吟道，“李师兄，你带人研究一下，能否利用我们现有的‘基础净化包’和‘涤尘散’的技术，自行处理宗门内普通的山泉水，使其达到制作灵膳的要求？或者，寻找其他可以替代的天然水源。”
李铁眼中露出思索之色：“净化山泉水……理论上可行，但需要试验，而且成本可能会增加……”
“先做起来，成本问题再想办法。”苏婉果断道，“我们不能把命脉一直攥在别人手里。”
众人领命，各自忙碌起来。原本有些慌乱的人心，在苏婉清晰的分工和坚定的态度下，迅速稳定下来。
苏婉自己则回到了静室。她看着储物袋中琳琅满目的秘境收获，尤其是那几种蕴含特殊能量的矿石和灵植，脑海中飞速推演着。
丹堂以为断了普通材料的供应就能扼杀他们？殊不知，她这次秘境之行最大的收获，并非那些具体的材料，而是眼界和思路的开拓！星辰煞气那般狂暴的能量尚且可以尝试“调和”与“引导”，这世间的万物，又何尝不能成为她“灵厨之道”的素材？
他们需要的是能够稳定供应、性质相对温和的基础材料。但如果没有……那么性质狂暴的、废弃的、甚至是带有负面能量的材料，经过特殊的处理和转化，是否也能达到同样的效果？甚至，效果更好？
一个更加大胆，也更加艰难的蓝图，在她心中缓缓勾勒。五味斋不能只停留在利用现有“废料”的阶段，必须走向主动“创造”和“转化”新材料的高度！
当然，这需要时间，需要大量的试验，更需要强大的实力作为后盾。
她取出一小块生命星髓和几片净煞白莲的花瓣，开始尝试将它们蕴含的生机与清灵之气，与一些常见的、性质相对平和的废料进行融合。她要尝试制作出一种全新的、能够滋养经脉、加速修炼的“基础修炼灵露”，其效果，必须要比丹堂出售的最普通的“聚气丹”更好！哪怕成本高一些，只要能做出来，就能打破丹堂在低阶修炼资源上的垄断！
这是一个极其困难的挑战。不同能量层级的材料融合，其冲突远比处理同阶废料剧烈得多。静室内，时而传来轻微的爆鸣，时而弥漫开奇异的药香，苏婉完全沉浸在了这场与材料对话的孤独探索中。
她知道，与丹堂的这场没有硝烟的战争，已经进入了新的阶段。对方在用资源和规则挤压她，而她，必须用更强大的创新能力与坚韧的意志，杀出一条血路！
这场较量，远未结束。
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