肯特博士办公室内，时间仿佛凝固。那安详的微笑与胸口的匕首形成诡异对比，无声地诉说着不为人知的过往。
林昊率先打破沉默，小心地靠近办公桌。他先没有去动那具遗体，而是将目光投向摊开的皮质笔记。云璃、杰克和蕾娜警惕地守在门边，陈启明则神情复杂地看着肯特的遗体，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又不敢。
笔记上的字迹优雅而清晰，用的是某种耐久的特殊墨水，即便岁月流逝，依旧清晰可辨。林昊快速翻阅着前面的内容，大多是复杂的研究数据、能量模型和对“圣骸”（笔记中称之为“初代样本 - 代号：虚无之核”）的能量特性分析，专业性极强。
他的目光最终停留在笔记的最后几页，那似乎是肯特博士在生命最后时刻写下的总结与遗言。
【最终记录 - 个人日志】
…我们都被骗了。所谓的‘火种库’，所谓的‘摇篮’…从一开始就是谎言。牧天盟，这些自诩为守护者的叛徒，他们将‘虚无之核’封印于此，并非为了保护，而是为了将其作为‘星炬’的终极能源，以及…培育对抗真正‘原初之火’的兵器——也就是他们所谓的‘代行者’。
…地球的‘绝灵’环境，并非自然形成，而是牧天盟以‘虚无之核’为基点，强行扭曲本地源初代码，构筑的巨型牢笼！目的是为了压制可能在此觉醒的、不受控制的‘火种’，并让‘虚无之核’的力量成为此界唯一的‘显学’。
…我发现了真相，试图阻止。我秘密布置了抑制阵列，希望能削弱‘虚无之核’，延缓‘星炬’的启动，并为可能的‘变数’争取时间。但上层…他们已经彻底疯狂，为了力量，为了所谓的‘净化使者’降临，他们不惜一切。他们强行过度激活‘虚无之核’，导致了失控…归墟之域的形成，就是那次失控的产物，我们所有人都成了弃子。
…我一直在等待，等待预言中的‘钥匙’，也是唯一的‘锁’。观测模型显示，‘钥匙’拥有与‘虚无之核’同源却相逆的本质，是唯一能真正关闭‘虚无之核’，打破‘绝灵’牢笼的存在。但‘钥匙’本身，也可能被‘虚无之核’污染、同化，成为它突破封印的工具。所以，‘钥匙’亦是‘锁’，关键在于持有者的意志与选择。
…我累了，也看不到希望了。我的抑制阵列能量即将耗尽，‘虚无之核’的低语无时无刻不在侵蚀我的理智。我不能再等下去，也不能让我的研究成果落入牧天盟或其爪牙手中。我将最重要的信息留存于此，并启动了办公室的最终净化协议（非能量式，不会引起注意）。当‘钥匙’触及导航仪时，协议将解除。
…‘归墟导航仪’，并非指向空间的边界，而是指向‘虚无之核’与本地源初代码冲突最激烈、因而也是最薄弱的‘法则边界’。在那里，‘钥匙’或许能凭借自身本质，撬动牢笼，建立与外界真实星空的短暂连接，找到归家之路…或者，直面‘虚无之核’，做出最终的选择。
…后来者，无论你是谁，如果你能看到这些，证明你已身处绝境，并拥有了改变的可能。记住，‘虚无之核’渴望‘归一’，它会用尽一切办法诱惑、同化‘钥匙’。坚守你的本心，否则，万物皆虚，万界皆归虚无。
—— 肯特，于永恒的寂静前，绝笔。
笔记的内容信息量巨大，如同惊雷在林昊脑海中炸响！
牧天盟的背叛、地球绝灵的真相、星炬的阴谋、钥匙与锁的双重性、归墟导航仪的真正用途……以及肯特博士绝望下的自我了断。
一切的线索，似乎在此刻串联了起来。
林昊深吸一口气，压下心中的震撼，将目光投向那个古朴的罗盘——归墟导航仪。他伸出手，小心翼翼地将其拿起。
就在他的手指接触导航仪的瞬间——
嗡！
导航仪中心的彩色晶石骤然亮起，投射出一片朦胧的、不断变幻的星图虚影！这星图并非外界熟悉的任何星座，而是无数扭曲的线条和光点，中心是一个不断旋转的、如同黑洞般的漩涡，漩涡周围，闪烁着几个极其微弱、仿佛随时会熄灭的光标。
同时，办公室内某个隐藏的装置发出轻微的“咔哒”声，肯特所说的“最终净化协议”似乎解除了。
“这就是…法则边界的位置？”杰克看着那抽象的星图，眉头紧锁。
“需要解读。”云璃走近，凝视着星图，帝境的见识让她能看出更多东西，“此图并非描绘实体空间，而是能量与规则的流向与冲突点。中心漩涡代表‘圣骸’（虚无之核），那些光标…代表规则薄弱点，也是最可能被撕裂‘绝灵’牢笼的地方。”
她指向其中一个距离漩涡稍远、但光芒相对稳定的光标，“此处…规则扰动相对平缓，或是较为安全的尝试点。”
但如何到达那里？导航仪只指示位置，并未提供路径。
林昊尝试向导航仪注入一丝暗金本源。导航仪中心的晶石光芒更盛，投射出的星图变得更加清晰，并且其中一个光标（云璃所指的那个）开始有规律地闪烁，同时，一股微弱的、带着方向感的牵引力从导航仪上传来，指向办公室外的某个方向！
“它…在指引方向！”蕾娜惊讶道。
看来，只要跟着导航仪的指引，他们就能找到前往那个“法则边界”的路径。
希望，似乎就在眼前。
然而，陈启明却脸色惨白地指着肯特博士胸口的匕首，声音颤抖：“那…那把匕首…是‘灵能隔绝器’…肯特博士用它…不是为了自杀…是为了在彻底被低语控制前…永恒地封印自己的意识和所知的一切！他…他是怕自己变成‘虚无之核’的傀儡，泄露秘密！”
众人心中一寒。肯特博士竟是如此决绝！
就在这时——
砰！砰！砰！
办公室外，c区的通道中，传来了沉重而整齐的脚步声！不同于怪物们的混乱嘶吼，这脚步声带着一种冰冷的秩序感！
同时，一个冰冷的、经过电子处理的广播声在通道内回荡：
“检测到高优先级目标信号——‘钥匙’。”
“检测到非法权限访问——肯特办公室。”
“执行最高净化协议。清除所有异常单位。”
林昊等人脸色骤变！
是泛亚生命科技的人！或者说，是牧天盟派驻在地球的、更高级别的力量！他们竟然在这个时候，找到了c区！
前有虎视眈眈的追兵，后有导航仪指示的渺茫生路。
真正的绝境，此刻才刚刚降临！
林昊握紧手中的归墟导航仪，感受着那微弱的牵引力，又看了一眼肯特博士安详却决绝的遗容，眼中闪过决然。
“跟着导航仪，杀出去！”
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