星辰骨共鸣带来的剧痛如同跗骨之蛆，在萧辰的脊椎深处持续灼烧、撕扯！冷汗瞬间浸透了他的后背。他扶着身旁粗糙的树干，指节因用力而发白，强行压制着喉咙里翻涌的腥甜。
“萧大哥！你怎么了？”云瑶被萧辰突然的剧变吓坏了，慌忙跑上前，想要搀扶，却又不敢触碰，急得眼圈发红。
“走！”萧辰从齿缝间挤出一个冰冷的字眼，声音沙哑得如同砂纸摩擦。他猛地直起身，眼中是前所未有的凝重和杀意。萧烈！他竟然亲自追来了！而且带着能引动星辰骨共鸣的秘宝！距离如此之近！
不能再耽搁！必须立刻离开风啸林！以他现在的状态，对上拥有星辰骨和赤炎血脉、并且极可能已突破凝脉境的萧烈，加上他身边的萧家精锐，胜算微乎其微！
萧辰强忍着脊椎处传来的阵阵抽痛和眩晕感，一把抓住云瑶的手腕：“跟紧！用你最快的速度！”他不再刻意迁就云瑶的速度，将刚刚获得的风之迅捷催发到极致，如同化作一缕融入狂风的青烟，朝着黑岩城方向亡命狂奔！
云瑶只觉得手腕一紧，一股巨大的力量传来，身体不由自主地被带着向前疾冲！耳边风声呼啸，两侧的树木化作模糊的残影向后飞掠！速度之快，让她几乎无法呼吸，只能死死咬着嘴唇，用尽全身力气跟上萧辰的步伐，心中充满了对萧辰状态的担忧和对追兵的恐惧。
两人在茂密的林间急速穿行，如同两道模糊的影子。萧辰将灵觉提升到极限，不仅警惕着后方可能出现的追兵，也时刻感知着前方道路和可能存在的妖兽。他专挑荆棘密布、崎岖难行的路径，利用复杂的地形尽可能地掩盖行踪和气息。
途中，又遭遇了两小股零星的疾风狼，但都被萧辰以雷霆手段瞬间斩杀或惊退，根本不敢停留吞噬。星辰骨共鸣的牵引感如同悬在头顶的利剑，让他不敢浪费一分一秒。
疾奔了近两个时辰，日头已然偏西。前方密林的尽头，豁然开朗。一座巨大、厚重、由黑色岩石垒砌而成的雄城轮廓，出现在视野之中。城墙高耸，如同匍匐的巨兽，城门口人流如织，车马喧嚣。空气中弥漫着尘土、汗味和金属矿石特有的气息。
黑岩城！终于到了！
萧辰稍稍放缓脚步，剧烈地喘息着。长时间的极限奔逃和星辰骨共鸣的折磨，让他消耗巨大，脸色苍白。脊椎处的剧痛虽然随着距离拉远而减弱了些许，但那种被锁定的感觉并未完全消失。
他带着云瑶，混在入城的人流中，低着头，尽量收敛气息。守城的卫兵穿着统一的黑色皮甲，懒散地检查着货物，对行人只是随意扫视几眼，并未过多盘查。缴纳了入城费后，两人顺利进入了黑岩城。
城内的景象与青阳镇截然不同。街道宽阔许多，由巨大的青石板铺就，两旁店铺林立，招牌五花八门。兵器铺、药铺、矿石行、酒楼、客栈鳞次栉比。空气中除了尘土味，还混杂着铁匠铺传来的灼热铁腥气、药铺飘出的浓郁药香，以及酒楼里飘出的酒肉香气。行人摩肩接踵，穿着打扮各异，有风尘仆仆的佣兵，有衣着华贵的商人，也有气息内敛、眼神锐利的武者。喧嚣、混乱，却充满了勃勃生机。
“好……好多人……”云瑶紧紧跟在萧辰身后，好奇又紧张地打量着这座陌生的城市，小手不自觉地抓紧了萧辰的衣角。
萧辰没有心思欣赏城市风光。他需要尽快找一个安全的地方落脚，恢复状态，并打探消息。萧烈绝不会善罢甘休，他必须知道对方是否已经追入城中，以及黑岩城内的势力分布。
他带着云瑶，避开最繁华的主街，专挑相对僻静的后巷行走。最终，在靠近城西贫民窟边缘，找到了一家名为“老槐”的小客栈。客栈门脸破旧，招牌上的字迹都有些模糊，门口一棵半枯的老槐树歪斜着，显得颇为冷清。这种地方，鱼龙混杂，不易引人注意，正是萧辰需要的。
要了一间最便宜的、位于客栈后院角落的房间。房间狭小简陋，只有一张硬板床和一张破桌子，但还算干净。
“待在这里，锁好门，任何人敲门都不要开。”萧辰将云瑶安置在房间内，声音依旧没什么温度，却带着不容置疑的意味。他需要出去打探消息，带着云瑶太过显眼。
“嗯。”云瑶用力点了点头，虽然眼中还有不安，但经过这几天的颠簸，她对萧辰的依赖和信任已经悄然加深。
萧辰独自离开客栈，再次融入黑岩城喧嚣的人流。他如同一个最普通的底层武者，在茶肆、酒馆、坊市等人流密集、信息混杂的地方悄然驻足，灵觉如同无形的网，捕捉着周围的一切交谈。
“……听说了吗？萧家的车队下午入城了！排场不小，直接住进了‘万宝楼’的贵宾别院！”
“萧家？天枫城的那个萧家？他们来黑岩城做什么？”
“谁知道呢！据说带队的是萧家那位新晋的天才少主萧烈！啧啧，那气势，身边跟着的都是高手！”
“萧烈？就是那个融合了星辰骨和赤炎血脉的？听说已经突破凝脉境了！了不得啊！”
“他来黑岩城，恐怕没好事……听说是在追捕一个萧家的叛徒？动静闹得挺大……”
果然！萧烈来了！而且就住在万宝楼！萧辰心中冰冷。万宝楼是黑岩城最大的商行兼拍卖行，背景深厚，萧烈住进那里，安全无虞，也方便借助万宝楼的渠道打探消息。
“嘿，管他萧家李家！后天的‘万宝拍卖会’才是重头戏！听说这次有不少好东西！”
“哦？快说说，都有什么？”
“据说压轴的是一块‘星辰陨铁’！蕴含星辰之力，是炼制灵器的绝佳材料！还有一株三百年份的‘赤血灵芝’，能大幅提升气血！最神秘的是一张残缺的古丹方，据说是上古‘淬脉丹’的变种，对凝脉境冲击瓶颈有大用！”
“星辰陨铁？”萧辰心中一动。这东西蕴含星辰之力，是否会引起自己体内星辰骨残存本源的共鸣？或者……对吞天炉有特殊作用？
他不动声色，继续倾听。
“……这次拍卖会门槛可不低，光是保证金就要一百块下品灵石！没点身家，门都进不去！”
“唉，我们也就听听热闹了……”
“对了，最近城里好像不太平？城卫军巡逻都加强了？”
“可不是嘛！听说西城区昨晚死了几个地痞，死状极惨，像是被什么凶兽撕碎的！还有人传言，看到一道冰蓝色的影子在屋顶上一闪而过，快得跟鬼似的……”
“冰蓝色影子？”萧辰眉头微皱。难道是……那个凝脉境的面具女子？她也追到黑岩城了？她到底什么来头？目标是自己，还是……云瑶脖子上的那枚吊坠？
信息繁杂，危机四伏。萧烈在明，那神秘女子在暗。拍卖会上的星辰陨铁或许是个机会，但一百块下品灵石的保证金对他现在而言，无异于天文数字。
萧辰在坊市角落的阴影里沉思片刻，眼中闪过一丝决断。他需要灵石！需要尽快恢复甚至提升实力！黑岩城混乱，自然也有混乱的来钱路子。
他转身，朝着城西那片更加混乱、更加黑暗的区域走去。那里是佣兵、杀手、黑市掮客和销赃者的乐园。
在一个挂着破旧“百事通”招牌的昏暗小铺子里，萧辰见到了一个满脸褶子、眼神却异常精明的干瘦老头。
“打听消息？还是找活儿？”老头眯着眼，打量着萧辰，声音沙哑。
“来钱快，不挑。”萧辰言简意赅，将几枚从铁卫尸体上搜刮来的银币放在油腻的柜台上。
老头掂量了一下银币，嘿嘿一笑：“西城‘血狼帮’的老大，昨天刚在黑市上挂了个活儿。城卫军的一个小队长，炼体境八重，得罪了他们。悬赏五十块下品灵石，要他的命。地点、画像、活动规律，我这儿都有。敢接吗？”
炼体境八重……五十块灵石……萧辰眼中寒光一闪。
“接了。”
夜色深沉，黑岩城西区，一条弥漫着劣质酒气和呕吐物酸臭的肮脏小巷。
一个身材魁梧、穿着制式皮甲、喝得醉醺醺的城卫军队长，搂着一个浓妆艳抹的女人，摇摇晃晃地朝着巷子深处自己的住处走去。嘴里还骂骂咧咧：“妈的……血狼帮……一群地痞……也敢跟老子叫板……明天……明天就带人端了他们的老窝……”
就在他掏出钥匙，准备开门的瞬间——
一道冰冷的阴影，如同从墙壁中渗透出来，悄无声息地出现在他身后！
城卫军队长身为炼体八重武者，危机感让他瞬间酒醒了大半！他猛地回头，同时手肘带着恶风向后狠狠撞去！
然而，他撞了个空！
一道快到极致的剑光，如同黑暗中乍现的毒蛇，精准无比地刺穿了他因转身而暴露出的咽喉侧面！
噗嗤！
鲜血如同喷泉般涌出！城卫军队长双眼暴突，捂着脖子，嗬嗬作响，难以置信地看着眼前那张在阴影中模糊不清、却冰冷如死神的面孔。
浓妆女子吓得魂飞魄散，刚要尖叫——
砰！
一记精准的手刀砍在她的颈侧，女子软软倒地。
萧辰面无表情地抽出长剑，甩掉血迹。动作干净利落，没有一丝多余。他快速在城卫军队长身上摸索，找到一个沉甸甸的钱袋和一块代表身份的腰牌。
钱袋里除了几十枚金币，还有十几块散发着微弱灵气波动的下品灵石。加上腰牌，足够交差了。
他不再停留，身影如同融入夜色的幽灵，迅速消失在错综复杂的小巷深处。
老槐客栈，昏暗的房间内。
云瑶抱着膝盖坐在硬板床上，听着窗外隐约传来的更夫梆子声，心中忐忑不安。萧大哥出去很久了，还没回来……
吱呀。
房门被轻轻推开。萧辰的身影带着一身夜露的寒气走了进来。
“萧大哥！”云瑶惊喜地站起身。
萧辰没说话，将那个沉甸甸的钱袋和城卫军的腰牌丢在破桌子上，发出哗啦的声响。他走到角落的水盆边，舀起冰冷的清水，仔细清洗着手上的血迹，虽然那血迹早已被他用灵力震散蒸发。
“这……这么多灵石？”云瑶看着钱袋里露出的晶莹灵石，小嘴微张。她虽然不懂武道，但也知道灵石的珍贵。
“拿着这个，明天去万宝楼。”萧辰擦干手，指着桌上的腰牌和一部分灵石，“用这个身份，缴纳保证金，拿到后天拍卖会的入场凭证。”
“我……我去？”云瑶指着自己，有些茫然和害怕。
“你目标小。”萧辰声音平淡，“记住，只拿凭证，不要多问，不要停留，拿到就立刻回来。”
“哦……好……”云瑶看着萧辰不容置疑的眼神，用力点了点头，将腰牌和灵石小心收好。
萧辰走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风灌入。他望向城中心万宝楼方向那隐约可见的辉煌灯火，眼神深邃。
星辰陨铁……淬脉丹残方……拍卖会……萧烈……还有那个神秘的冰蓝发女子……
黑岩城的暗流，已然汹涌。而他，需要在这漩涡中心，攫取足够的力量！
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