结束了与李忽兰吉那场暗流涌动的对话后，赵昺并未在僰王山镇多做停留。
简单的带上也儿吉尼，在易士英一众人护卫下，返回凌霄城。
此刻，新近被俘的元廷宿将拜延，正被羁押在长宁军治所的一间严密看守的厢房内。
赵昺甫一抵达凌霄城，便下令将这位老将“请”过来。
治所正堂内，炭火在盆中噼啪作响，驱散着蜀地冬日的湿寒。
赵昺并未端坐主位，而是立于那座川蜀沙盘前，目光巡弋于山川城池之间，似乎在琢磨着下一步的方略。
也儿吉尼则如同沉默的山岩，按刀侍立在一侧，面无表情。
拜延被带入堂内，看到的便是这番景象。
一路行来，凌霄城的险峻、长宁军的精神面貌，僰族在此地生存的画面……
已让他，对为何兵败被俘有了更清醒的认识。
拜延目光复杂地投向沙盘旁那位身形尚显单薄亡国的少年天子。
这是他第二次亲眼见到这位大宋最后的正统继承人。
昨日对方只是匆匆一瞥、理都未搭理自己，只将精力放在他麾下被俘、受伤，后被救回来的僰卒身上。
那个画面，不止震撼他麾下的儿郎大军，也给自己这位征战一生的宿将留下不可磨灭的印象。
太过真诚，真诚到轻易就笼络了军心；
太年轻了，年轻得让人几乎无法将他与这一连串凌厉精准的军事打击联系起来；
也太可怕了，那种超越年龄的沉静与掌控力，让他这沙场老将都感到一阵心悸。
赵昺听到脚步声，这才从沙盘上收回目光，转身随意地坐在一旁的位置上，并对着拜延做了一个“请坐”的手势。
他的姿态平淡，不像对待囚徒，倒似寻常会客。
待拜延依言落座，尽管身陷囹圄、依旧努力维持着武将的一贯坐姿。
赵昺才清冷开口，直奔会面目的：“请将军到凌霄城来，倒也没什么事要与你讨论。此番劳顿，主要是想引荐一位……西夏故人，与将军认识一下。”
拜延闻言，目光微侧，很自然地落在了侍立在一旁、身形魁梧、面容刚毅的也儿吉尼身上。
同为党项人，有些特质是难以完全掩盖的。
也儿吉尼此刻也明白官家带他前来的目的，他踏前一步，冰冷的眼神如寒流，扫过拜延，声音不带丝毫温度：“也儿吉尼，铁鹞子后代。幸会，拜延将军。”
“铁鹞子！”这三个字在拜延耳畔响起的刹那，让他神情一阵恍惚。
一段尘封已久的记忆闸门轰然打开！仿佛又回到了孩提时代，那时他还是西夏故地的一个稚童，其父火夺都乃是西夏党项贵族。
他曾亲眼见识过那支名震天下的西夏铁鹞子重骑兵的赫赫军容，那马蹄踏碎河西走廊的轰鸣，那阳光下闪耀的冷冽铁甲……
一晃半生已过，山河早已易主，故国已成云烟，他竟在这大宋最后的堡垒之中，见到了昔日铁鹞子的后人！
一时间，万千感慨涌上心头，化作一声无声的唏嘘。
拜延缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的干涩：“也儿吉尼……想必，你便是嵬名氏的后代了？幸会。”
他用了西夏皇族的姓氏，以示对往昔荣耀的追认。
也儿吉尼只是淡淡点头，并未回话，脸上依旧平静如覆盖着寒霜的岩石，看不出任何波澜。
赵昺看着二人这简短而充满历史重量的对话，没有多余的废话，直接对也儿吉尼道：“也儿吉尼，朕今日让你见他一面，没别的原因。此人……其首级，交给你处置便是。”
他的语气平淡得像是在决定一件微不足道的物品归属。
说罢，他起身离座，竟是真的打算将此地留给这两位党项人，了结这段跨越时空的恩怨。
然而，就在赵昺迈步欲走之际，身后传来了也儿吉尼不冷不热的声音：“官家，不必如此。”
赵昺脚步一顿。
也儿吉尼继续道，语气中带着毫不掩饰的鄙夷：“此人其父火夺都，昔日不过是贪生怕死、背弃故国之徒罢了。投靠成吉思汗那屠夫，甘为马前卒。覆灭我大夏，其父想必也立下了汗马功劳。”
说罢，他瞥了一眼因旧伤和年迈而显得气色不佳的拜延。
“末将看他一身旧病缠身，气息孱弱，只怕也活不过几年光景。”
“他的生死，官家自行决定即可。”
“若是他这副残躯，日后还能对官家平定蜀地稍有助益，末将此刻一刀剐了他，岂不是浪费？”
赵昺转过身，脸上第一次露出了些许愕然，随即摇了摇头，笑道：“大用倒是未必谈得上。不过想着天理循环，借你之手，让你心里痛快一点罢了。”
“哈哈哈！” 一贯板着脸、沉默寡言的也儿吉尼，闻言竟忍不住发出了一阵畅快却带着几分苍凉的笑声。
他眼神坚毅地看向赵昺，朗声道：“官家！末将可不是在文丞相面前，那个受了委屈、总爱找人诉苦的尉小子了！”
赵昺闻言，轻笑一声，思绪似乎也被带回了那段颠沛流离却充满热血的时光，淡淡说了一句：“提及尉三郎，朕倒是有些想他了。也不知他那毛毛躁躁的性子，有没有被文丞相和陈吊花将军给磨下去几分。”
这番君臣之间看似随意的对话，听在拜延耳中，却如同一个个惊雷接连炸响！
却不是对自己性命，最终审判的惊惶，这一点他心中早已看淡，败军之将，何谈苟生可言？
让他感到诧异的是，他们二人口中的文丞相？莫非就是那位在大都壮烈自焚、传闻已死的文天祥？
他竟然还活着？！
随即，他猛地看向那位年少的赵官家，心中豁然开朗：连这位本该溺亡崖山的宋室正统都能奇迹般生还，并且在这东南、川南两地搅动风云，那么文天祥活下来，只怕也全是此人的手段！
这赵昺……其布局之深、手段之奇，远远超乎了他的想象！
一股寒意，从脊椎骨悄然升起，蔓延至全身。他原本以为清晰的局势，此刻变得愈发迷雾重重，深不可测。
堂内，赵昺脸上的那一丝对故人的追忆迅速敛去，重新恢复了冷静与决断。
他转向也儿吉尼，语气平淡却不容置疑：“也儿吉尼，还是由你亲自给他一个了结吧。”
“朕并非乐善好施之辈，这凌霄城内，也没有多余的粮秣，去供养一位鞑子的宿将。”
此言一出，已然宣告了拜延的命运。
也儿吉尼闻言，不再有任何犹豫。
他大步走到虽面露惊怒的拜延身前，眼神冰冷如铁，手中弯刀骤然出鞘，寒光一闪。
“呃……” 拜延喉咙里发出一声短促而痛苦的闷响，双目圆睁，死死盯着也儿吉尼，更盯着不远处那道漠然的年轻身影。
他人生最后听到的裁决，竟是自己的性命还不如一口粮食有价值。
巨大的羞辱与不甘，混合着生命的急速流逝，凝固在他狰狞扭曲的面容上，身躯颓然倒地。
也儿吉尼面无表情地拭去刀锋上的血迹，还刀入鞘，情绪并未因为手刃这类故国叛徒有什么太大的起伏情绪。
赵昺不再看那具尚有余温的尸体，转身道：“走吧。”
也儿吉尼默然跟上，君臣二人离开了这处临时治所，踏着凌霄城坚硬的石阶，向更高处走去。
立在一处可以俯瞰部分城区的山坡上，寒风凛冽。
早已在此等候的郭平正，这位为凌霄城民生操劳、须发皆白的老人，迎了上来，向赵昺缓缓禀报城内安置情况。
“禀官家，僰族的住所，老朽已基本安排妥当，皆是按户分配，虽不宽敞，但足以遮风避寒。”
“粮食一事，不敢马虎半分，发放亦是一视同仁，与城内原有军民同等份额。”
郭平正声音沉稳，带着一丝疲惫，却条理清晰，“僰人兄弟们初来这险峻山城，情绪颇为亢奋，对官家感恩戴德，士气可用。”
他顿了顿，花白的眉毛微微蹙起，脸上露出一丝深切的忧虑。
“只是……官家，您将这座经营多年的抗元坚城，如此……如此让予僰族驻扎、甚至托付之意。”
“老朽并非质疑官家安排，只是……日后若传扬出去，天下那些士大夫清流若是听闻，只怕……只怕于官家您的圣誉有损啊。”
郭平正的担忧显而易见，他并非反对赵昺的决定，而是真心为这位少年天子未来可能面临的口诛笔伐而忧心。
赵昺听罢，远眺着山下依山而建、逐渐与山城融为一体的僰人聚居区，嘴角泛起一丝冷峭的弧度。
“平正先生多虑了。”他的声音在寒风中显得格外清晰，“大宋当年亡得如此之快，其间可没少了那些正人君子们的功劳。”
他的语气带着毫不掩饰的讥讽：“这些人呐？眼睛看的、心里念的，无非是自家那点坛坛罐罐，比什么都重！”
“最怕的便是武将掌权，分了他们的羹。昔日朝廷偏安临安一隅，已是危如累卵，他们可曾思进取？”
“整日不过结党营私、勾心斗角，只求维持自家门楣的富贵荣光罢了。对这些人，朕如今可没心思搭理。”
他的目光变得锐利起来，好似穿透了千山万水，看到了江南那片繁华却沉沦的土地。
“况且，朕听闻，这些人当中，大多在临安城破后便望风归降，在元廷治下，日子过得还挺滋润。”
“元廷只管向他们征收税银，任由他们继续在地方上作威作福，盘剥百姓。”
他的声音陡然提高，带着一种压抑的怒火与鄙夷：
“平正先生，你且看而今天下！”
“除了朕脚下的蜀地，与朕在东南闽地好不容易组建的畲汉儿郎尚有抗元之火……”
“那偌大的江南，文风鼎盛、财赋充盈之地，可还有几分像样的、欲要光复华夏故土的血性与决心？！”
他转身，看向郭平正，眼神灼灼，如同两道利剑：“非是朕瞧不起他们！待到他日，朕若提兵重返江南，第一个要清算的，就是这些数典忘祖、贪生怕死、只顾自家富贵的士大夫！”
他几乎是咬着牙，吐出那句诛心之言：“他们是没钱？还是没粮？难道他们家里的壮丁，连刀都提不起了吗？！”
凛冽的山风卷过坡顶，吹得众人衣袍猎猎作响，却吹不散赵昺话语中那冲天的不平之气与凛然杀意。
郭平正闻言，默然良久，最终化作一声悠长的叹息。
耕读世家出身他太清楚，这位年轻官家这般行事风格……
只怕日后，走的将是一条与所有前宋君主都截然不同的、布满荆棘却也更加决绝的道路。
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