保定府今年的年关，似乎比往年多了几分喧嚣与躁动。
这喧嚣，并非来自庙会的锣鼓，而是源自城东市集那新扎起的、挂着“赛义德商行”醒目波斯文与汉字招牌的巨大摊位。
商行开张不过数日，“赛义德”三个字已如旋风般席卷了整座保定城。
阿卜杜勒严格按照赵昺的指令，将带来的南货与海外奇珍摆得琳琅满目，价格更是低得让本地商户咋舌。
棉布厚实柔软，丝绸光鲜亮丽，茶叶清香扑鼻，瓷器细腻温润，更有那些从未见过的南洋香料、精巧的自鸣钟、斑斓的琉璃器皿…最要命的是价格，足足比市价低了两成！
一时间，摊位前人山人海，摩肩接踵。
小门小户的百姓挤着抢购过年的布匹粮油，殷实人家争相挑选丝绸瓷器装点门面，而那些平日眼高于顶的达官显贵家的管事仆役，也放下身段挤在人群里，只为替主家抢购到那些新奇有趣的稀罕玩意儿，尤其是那些精巧的南洋首饰和把玩件，惹得深闺中的小姐们心痒难耐，频频催促家人去寻。
这股“赛义德”的热潮，甚至悄然漫进了那座壁垒森严的张氏府邸。
暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了窗外的寒意。
张弘范的遗孀郑氏，脸上犹带着丧夫的憔悴，此刻却难得地显露出一丝舒缓。
她手中正轻轻摩挲着一匹刚刚由府中采买管事呈上来的丝绸，那丝绸触手冰凉滑腻，色泽是上好的雨过天青，在炭火映照下流转着温润的光泽，显然不是凡品。
“这料子…倒真是难得的好。”郑氏低声叹了一句，指尖划过那丝滑的纹理，连日来积郁心头的阴霾似乎也被这柔顺的触感抚平了几分。
采买管事是个机灵人，见主母难得有兴致，立刻眉开眼笑地接话：“老夫人好眼力！这是今日刚从赛义德商行采买回来的，说是苏杭那边顶尖的织工手艺，用的是最好的湖丝。您猜怎么着？价格竟比城里其他铺子便宜了近三成！更难得的是，那商行里还有好些新奇玩意儿，南洋来的琉璃珠子串成的珠花，小巧玲珑的自鸣钟…听说城里的太太小姐们都抢疯了！咱们府里也托您的福，采办了好些，给各房添点年节的新鲜气儿。”
管事说得兴起，将“赛义德商行”的热闹景象添油加醋地描绘了一番。
郑氏静静地听着，虽未再多言，但眉宇间那抹不易察觉的柔和，显是管事的话和手中的丝绸，让她暂时忘却了哀伤。
恰在此时，张珪信步踏入暖阁。
他一身素色常服，身形挺拔，眉宇间带着军人特有的沉毅，只是眼底深处难掩一丝疲惫。
父亲新丧，家族重担骤然压肩，守孝期间又需处理诸多府务军务，令他心力交瘁。
一进门，张圭便看到管事正对着母亲说得唾沫横飞，口中提及正是近日风头无两的“赛义德商行”，言语间满是推崇。
张珪脚步微顿，眉头几不可察地蹙了一下。
色目商人？他心中本能地升起一丝不屑。
在他所受的教养和军旅生涯的认知里，这等斡脱商人多半是依附权贵、放贷盘剥、投机取巧之辈，与那些踏踏实实经营、讲究诚信的汉地行商截然不同。
这等商贾不过是趁着年关，用些新奇廉价之物哗众取宠罢了。
但一想到当下大都那位，对色目人在元廷地位的重用，心中难免有些警惕，如此重商抑农的政策，在往日中原王朝治理中都是未见的。
然而，当他目光落在母亲郑氏脸上，看到她正专注地抚摸着那匹丝绸，眉宇间竟流露出一丝久违的、近乎愉悦的宁静时，张珪刚到嘴边的有些话语又咽了回去。
母亲自父亲去后，终日以泪洗面，形容憔悴，难得今日有片刻舒缓。
他心中再是不喜那色目商人的取巧，此刻也不忍心打破母亲这短暂的平静。
“母亲。”张珪上前几步，恭敬行礼，语气温和。
“珪儿来了。”郑氏抬起头，脸上还带着一丝未褪的柔和，“管事正说那色目商人的新鲜事呢。”
“嗯，儿子听到了。”张珪淡淡应了一声，目光扫过那匹丝绸，并未多言，只是顺势在母亲下首坐了。
他任由管事继续在那里绘声绘色地描述商行的热闹，心思却早已飘远。
眼前母亲难得的一丝慰藉，固然让他心软。
但更让他忧心忡忡的，是府内那个让他头疼不已的长子张景武。
自己与父亲常年在外征战，府中大小事务、尤其是对长子的教养，几乎全由母亲郑氏一手操持。
母亲对景武这个长孙的溺爱，他是知道的，却也无可奈何。
如今景武被纵得愈发不像话，整日里鲜衣怒马，呼朋引伴，流连于酒肆勾栏，哪里有一点张家嫡长孙、未来继承人的样子？
每每想到此子，张珪便觉一股郁气堵在胸口。
想管教，一则母亲护得紧，二则自己常年不在家，父子情分本就淡薄，强行约束恐怕适得其反。
不管？眼看着一棵好苗子就要长歪，将来如何承继这偌大家业？这份无奈与焦虑，比面对千军万马更让他感到疲惫。
然而，眼下这些都还不是最紧要的。
最最要紧的，是大都那边的消息！
父亲张弘范的淮阳王爵位承袭！这才是关乎张家未来数十年兴衰荣辱的头等大事！
守孝期满在即，大都朝廷对爵位承袭的态度如何？是否会因父亲生前功高震主而有所猜忌？是否蒙元贵族会从中作梗？
自己能否顺利承袭王爵，保住张家在元廷中的地位与根基？这些沉甸甸的问题，如同巨石压在张珪心头，让他寝食难安。
与这爵位承袭相比，长子那点荒唐行径，甚至那“赛义德商行”掀起的些许市井波澜，都显得微不足道了。
他端起侍女奉上的热茶，呷了一口，目光透过袅袅热气，望向窗外阴沉的天空，心思早已飞向了那座遥远而充满变数的元大都。
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