青衣人的身影彻底消失在夜色中，仿佛从未出现过。破庙前，只剩下篝火余烬明灭不定的红光，映照着满地狼藉和浓得化不开的血腥气。方才电光火石间的对峙与逼退，如同幻觉，唯有影煞离去时那怨毒的警告，以及两名幽冥殿爪伤残的呻吟，证明着刚才发生的一切。
压在心头那致命的威胁骤然消失，沈墨紧绷到极致的意志如同绷断的弓弦，彻底松弛下来。这一松，体内被强行压制的伤势与剧毒便如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的防线。
“呃……”他发出一声压抑不住的痛哼，原本靠着林清音支撑的身体猛地一沉，整个人不受控制地向前软倒。
“沈墨！”林清音惊呼，急忙用尽全身力气抱住他，才避免他直接摔倒在地。触手之处，他的身体滚烫如火，却又在不受控制地打着寒颤，冷热交织，气息微弱得如同风中残烛。
她半扶半抱着他，让他慢慢靠坐在残破的门框上。月光下，他的脸苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂泛紫，紧闭的眼睫剧烈地颤抖着，显然正承受着巨大的痛苦。那柄从不离手的长剑，此刻也无力地滑落在地，发出“哐当”一声轻响。
林清音的心瞬间揪紧。她知道，“金针渡穴”的效果已过，幽冥追魂散的毒性正以前所未有的速度反噬。若不立刻施救，他绝撑不过今晚。
她强迫自己冷静下来，深吸了一口带着寒意的夜风。此刻，她是他唯一的依靠。
她迅速检查了一下沈墨的状况，脉象紊乱微弱，毒素已逼近心脉。她毫不犹豫地再次取出银针。然而，就在她拈起针，准备刺下时，动作却微微一顿。
目光扫过庙外漆黑的荒野，以及地上那两个还在呻吟的幽冥殿伤员。这里太危险了。影煞虽然退走，但谁也不能保证他会不会去而复返，或者引来更多的同伙。留在这里施救，无异于自寻死路。
必须立刻离开！回到回春堂！只有在那里，有她齐全的药材和器械，才有可能稳住他的伤势。
可是……看着他如今连站立都做不到的模样，凭自己一人之力，如何能将他带回城里？
林清音秀眉紧蹙，快速思索着。她的目光落在不远处那条波光粼粼的河面上，心中忽然有了计较。
她先将沈墨小心地放平，让他侧卧以免呕吐物堵塞呼吸道。随后，她快步走到河边，折下几根粗壮的芦苇和坚韧的藤蔓，手法熟练地开始编织。幼时随师父隐居山野，这些生存技能她并不陌生。
很快，一个简陋但足够结实的筏子便初具雏形。她又将筏子拖入浅水区，用石头固定好。
做完这一切，她已经累得气喘吁吁，额角见汗。但她不敢停歇，回到庙前，尝试将沈墨扶起，挪向筏子。沈墨虽然清瘦，但成年男子的体重对她而言依然沉重无比。她咬紧牙关，纤细的手臂因用力而微微发抖，每一步都走得异常艰难，在地上拖出一道浅浅的痕迹。
好不容易将沈墨安置在筏子上，林清音已是汗透重衣。她解开系着的缆绳，自己也踏入冰凉的河水中，奋力将筏子推向河道中央。
夜色下的河水幽深冰冷，水流不算湍急，却带着一股不容抗拒的力量。林清音一手牢牢抓着筏子边缘，一手划水，凭借着对苏州城周边水系的熟悉，辨认着方向，朝着城东门的方向艰难前行。
河水浸湿了她的裙摆，寒意刺骨。她时不时回头查看沈墨的状况，只见他依旧昏迷不醒，眉头紧锁，似乎在梦魇中挣扎。偶尔，他会发出几声模糊不清的呓语。
“……爹……快走……”
“……流云……不能……给他们……”
“……清音……小心……”
当自己的名字从那干裂的唇间逸出时，林清音划水的动作不由得一滞。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有酸涩，有担忧，还有一丝若有若无的悸动。她看着他即使在昏迷中依旧充满痛苦与戒备的脸庞，心中轻轻一叹。
这个男子，身上背负的东西，实在太重了。
她收敛心神，更加卖力地划水。必须尽快回去！
不知在冰冷的河水中浸泡了多久，当天边泛起一丝极淡的鱼肚白时，熟悉的苏州城墙轮廓终于出现在视野中。林清音精神一振，用尽最后力气，将筏子划向一处隐蔽的、靠近东门的河湾。
她先将沈墨拖上岸，藏在茂密的芦苇丛中。自己则整理了一下湿透的、沾满泥污的衣衫，深吸一口气，努力让自己看起来平静一些，这才快步走向城门。
清晨的城门刚刚开启，守城的兵丁睡眼惺忪，并未过多盘问这位看似早起出城采药的医女。
林清音顺利入城，却没有立刻返回回春堂。她绕了几条小巷，确认无人跟踪后，才来到城西一间不起眼的车马行，雇了一辆运送草料的板车，并多付了银钱，要求车夫将车赶到东门外指定的河湾处。
当车夫看着林清音和一个昏迷不醒、浑身狼藉的男子从芦苇丛中出来时，脸上露出了惊疑不定的神色。
林清音立刻解释道：“这是我兄长，昨日出城访友，不幸坠马受伤，我寻了他一夜。”她语气镇定，拿出一些碎银塞给车夫，“劳驾，送我们回城南回春堂，还请勿要声张。”
看在银钱的份上，车夫压下疑虑，帮忙将沈墨抬上铺满干草的板车。林清音用干草将他盖住，自己则坐在车辕旁。
板车吱吱呀呀地驶向回春堂。晨光熹微中，苏州城渐渐苏醒，街边开始出现早起的摊贩和行人。没有人注意到这辆普通的草料车，以及车上那个藏着秘密和危险的“货物”。
然而，就在板车即将拐入回春堂所在的那条街道时，林清音眼角的余光，似乎瞥到斜对面一间茶楼的二楼窗口，有一道身影一闪而过。
那身影……似乎有些眼熟。
她的心，猛地提了起来。是幽冥殿的眼线？还是……其他什么人？
板车平稳地驶向医馆后门，但林清音心中的不安，却如同投入湖面的石子，涟漪层层扩散开来。
真的，安全了吗？
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