雨幕笼罩下的城市另一端，灯火通明。
一座看似普通的现代化办公大楼高层，标识着“城市异常现象管理与规划局（Urban Anomaly management and planning bureau）”的会议室里，气氛却与窗外的宁静雨夜格格不入。
这里，正是俗称“超管局”的机构，某个分区指挥部。
会议室中央的全息投影屏幕上，正清晰地显示着废弃工业区的卫星地图。其中一个区域被高亮标红，正是罗凛刚才发生战斗的污水处理区。旁边不断滚动着数据流：能量峰值记录、生物特征频谱分析（源自罗凛传输给云胤、又被云胤巧妙“泄露”到超管局网络边缘的数据碎片）、环境毒素浓度指标……
屏幕前，坐着三个人。
主位上的是一位四十岁左右的中年男子，穿着笔挺的制服，肩章显示着他的职阶不低。他面容刚毅，眉头紧锁，手指有节奏地敲击着桌面，看着屏幕上那些令人不安的数据。他是这个分区的负责人，赵振涛。
他左侧是一位年轻的技术人员，戴着眼镜，手指在虚拟键盘上飞快操作，不断调取和放大数据细节，表情专注而严肃。
右侧则是一位三十岁上下、穿着干练作战服的女人。她身姿挺拔，眼神锐利，即便坐着也能感觉到那股蓄势待发的精悍气息。她是行动队的队长，秦青。
“能量峰值持续时间很短，但强度异常，属性复杂且……充满恶意。”技术人员推了推眼镜，语气凝重，“生物特征匹配失败，数据库里没有类似记录。结合现场残留的高浓度生物毒素和元炁辐射看，可以确定是新型变异体，具有高度攻击性和污染性。”
“现场痕迹呢？”赵振涛沉声问道。
技术人员切换画面，屏幕上出现几张经过增强处理的卫星图片和远程能量扫描成像。虽然模糊，但仍能大致看到地面上散落的扭曲残骸，以及被污血染黑的区域。
“战斗结束得极快。从能量爆发到平息，不超过十五秒。所有变异体被彻底清除，手段……极其利落。”技术人员放大一处残骸的切割面特写，“看这里，切口平滑至极，能量残留微弱但性质奇特，呈现出一种……近乎‘湮灭’的特性，伴有独特的灰烬状粒子残留。”
“灰烬……”秦青抱着手臂，重复了这个词，眼神锐利起来，“和之前‘码头区私造元炁武器窝点被端’、‘地下格斗场超凡暴乱事件平息’现场报告的残留物特征高度吻合。”
赵振涛敲击桌面的手指停住了：“那个传闻中的独行侠？代号……‘灰烬’？”
“可能性极高。”秦青点头，“行动风格也符合：高效、精准、不留活口，处理得干干净净。只是这次，他好像没来得及完全‘清洁’现场，或者……这些变异体的污血太多，来不及处理？”
“他为什么会出现在那里？巧合？还是他也被那声异响吸引了？”赵振涛沉吟道。
“无法确定。但可以确定的是，这个‘灰烬’的实力评估需要再次上调。能如此短时间内解决掉一群新型变异体，其实力恐怕至少是b级中位，甚至更高。”秦青的语气带着一丝不易察觉的战意和警惕，“而且，他对我们似乎并无恶意，甚至……在一定程度上，做了我们该做的工作。”
“但这很危险！一个不受控制的高阶超凡者，拥有如此危险的杀伤力，游荡在城市边缘！”赵振涛语气加重，“我们必须找到他，至少要进行接触和评估！”
“负责人，我们的首要目标不应该是这些变异体出现的根源吗？”技术人员提醒道，“根据能量溯源，波动核心来自于地下管网深处，可能是那个废弃的污水处理中心主池或小间距隧道（相邻管道）。‘灰烬’现在很可能就在下面。”
赵振涛深吸一口气，压下对“灰烬”的担忧：“你说得对。秦队长，立刻组织一支应急反应小队，装备防护服和净化设备，前往目标地点。首要任务：封锁现场，防止变异体扩散，调查事件根源。如果遭遇‘灰烬’……”
他顿了顿：“优先尝试非武力接触，表明身份，询问意图。但如果他表现出任何敌对行为，或试图阻止调查……我授权你们使用必要手段控制局面。安全第一。”
“明白！”秦青霍然起身，眼神锐利，“我亲自带队过去。”
她转身快步走出会议室，行动雷厉风行。
赵振涛看着屏幕上那个依旧标红的区域，以及备注上的“灰烬（疑似）”字样，眉头锁得更紧了。
这个突然出现的独行强者，还有工业区地下隐藏的未知威胁……这个雨夜，注定不会平静。
超管局的目光，已经牢牢锁定在了那片被遗忘的废墟之上。
而此刻，罗凛正沿着检修井冰冷的扶梯，不断向下，深入那片连卫星都无法清晰探测的黑暗领域。
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