战鼓雷动，旌旗蔽日。五万宋军，如同蜿蜒的巨龙，浩浩荡荡地杀向棘城。
宋军抵达棘城城下。只见城楼之上，竖立着无数面楚军大旗，随风飘扬；城墙垛口处，密密麻麻的楚军士兵手持弓箭长戟，严阵以待。
还有那数不清的箭矢已挂弦上，箭头闪烁寒光，冷冷冲向他们...
完蛋，棘城已被楚军攻下…… 惠施傻眼！庄周坐在车上，笑到直拍大腿。
“哥们我已经坐了一路的车了，这到了跟前，还得要歇着……明个儿攻城，惠老哥，你们这些喜欢“无马”的兄弟们，搬梯子爬墙头去吧，哈哈……”
当晚，宋军于城下扎营。
军营帐内，惠施神情凝峻，心情沉重......
他正在接受着，由庄周慈善提供的，关于“爬墙头前如何克服恐惧心理”的理疗服务，突听帐外有人找。
来人鬼鬼祟祟，直将惠施拉至偏僻无人处，这才肯说出：
原是戴侯爷有重要任务，需请惠先生帮忙！为了助其完成任务，可将他从军营里调出，升职到李铜中军帐里担任作战参谋。
惠施大喜，能做中军参谋简直太好了！不过，这任务也太难了吧？几乎不可能！转念再想，任务再难......，也总比明天去爬墙头好吧？
惠施权衡之后，点头答应，并对来人要求，他要带上庄周同入中军帐，助其出谋划策。来人爽快答应。
原来是戴偃得到内部消息，得知太宰乐罕打算在这支宋军中，安排他的心腹死士，编入中基层军官序列。
惠施的任务就是：在对方计划还没成功之前，把这批人找出来，尽最大可能地消灭。
为使庄周一起帮忙，惠施只好把任务的来源，还有当初不辞而别的原因告诉了他，是去彭城投靠戴偃了。
庄周听闻惊呼道：“你加入‘阉党’了？”
惠施皱了皱眉：“偃是第三声，你发音标准点，能成么？”
在主将的眼皮底下，找出他秘密隐藏的“亲友团”，还不能露出马脚，这能做到吗？
惠施和庄周为此陷入了沉思......
庄周也在琢磨着，这事儿他到底能不能干呢？
这和赵蝶的情况不一样，这次是要挫败奸臣的夺权阴谋，应该不违背自己信奉的“道”吧？
坐车是比爬墙头安全、舒服，但能好过坐中军帐嘛？且不论他们狗咬狗的孰是孰非，就只当成一笔交易。
好，那就干吧！
李铜因是受了戴偃的大力援助，才当上将军的。对戴偃提出的选拔两个小兵，给他当参谋这个简单要求，他毫无理由拒绝。就这样，惠施和庄周顺利地进入了中军帐。
惠施庄周与这位年龄相仿的主将聊了之后，他俩心中一万个不服气。
凭啥这货能做主将，自己却是小兵？凭什么他能入学，自己不能？真特么的，这荒唐的世道！
次日清晨，天未大亮。
随着一声令下，宋军之中，热爱“无马”的兄弟们，便开始架起了一副副的云梯，奋力向城墙上攀爬。
然而，城墙上的楚军早已严阵以待。密集的箭矢和滚石，如雨点般袭来......
连续数日，宋军发起的一次又一次冲锋，皆被击退，攻城寸步难进，却在不断地累积伤亡......
李铜长吁短叹，一筹莫展。
楚军在固守城池，父亲大人交代的“军官换血”计划，根本没法搞啊，爬墙头挂掉的都是士兵，总不能让军官上吧？这个命令我没法下啊，难死我了！
此时，惠施和庄周也想不出办法，都在大眼瞪小眼。
一次，惠施见李铜愁眉苦脸，便试探问道：“而今棘城战局胶灼，李将军怎么看呢？”
李铜答：“如今，楚军固守不出，我军难以攻进，又退不得，真是陷入两难啊。”
惠施问：“李将军是想让楚军出城与我军一战，对吧？”
李铜点头：“惠先生若能使楚军出城，与我军在城外，展开一场大战，当立大功。”
庄周闻听此言，默默不语，心中开始盘算起来。
*****
这日，李铜心中烦闷，于中军大帐内，借酒消愁，不觉间已酩酊大醉。
这时，一名军士匆忙进帐禀报：“我等抓到一名楚军奸细！请问该如何处置？”
庄周见李铜已酣睡，便说，先关押起来，明日待将军发落。
军士领令而退，庄周忽又喊住：且慢，带我去见见那名奸细！
到了关押处，庄周与那人简单攀谈几句，见他面无畏惧，神色自若，言语间更是条理清晰、思维敏捷，颇显机灵。
这让庄周得出判断，此人心理素质稳定，善于随机应变，他思考了一会儿，心中渐渐有了主意。
庄周这便喝令周围人退下，他要单独盘问。
在几番问答之后，庄周又轻声交代了他几句，那人面露喜色，频频点头。
次日，李铜升帐，提审奸细。
被抓的奸细答：他叫闵离，是楚军主将屈义恬帐下一名校尉。李铜问，楚军到底啥意思，就这么干耗着？
闵离回答，本来楚军这次出兵，就是为了教训一下宋国，打下棘城，秀完肌肉，就可以撤了。
但是，现在宋军这一围城，就觉得这时候撤了，好像是楚军怕宋军了，面子下不来，所以，就僵在这里了。
李铜很高兴，楚军真的想撤么？如果屈义恬肯撤，我愿意奉上黄金三千两，以慰诸位将士的辛苦。
李铜想的是，能花钱买通对方，让其“败”走，也行啊。功劳簿上只会记录的是我李铜收复棘城。
等楚军撤走时，我再追杀一波，在城外跟楚军野战，换血计划也能得以完成，这一切太完美了。
闵离说，本来屈将军就想撤了，如果李将军这时候，再肯赠厚金……
那必须，立刻，马上就撤走了……，黄金嘛，就是最大的面子！
李铜面露喜色，那好，我先给你一千两定金，你回去交给屈将军，等楚军撤兵后，再奉上余下的两千两。
他在算计着，只要楚军一旦离开城了，我就追着你们打了，还给个屁！
当闵离领到千两黄金后，兴高采烈的跑了……
这一跑，便是海角天涯，人间蒸发。
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