短暂的喘息后，秦瑶搀扶起几乎虚脱的韩沐，迅速隐匿于庭院角落一处半塌的亭台阴影下。 夜风穿过残破的窗棂，发出呜咽般的声响，掩盖了两人粗重的呼吸。远处主殿方向的灯火与巡逻守卫的脚步声，如同悬在头顶的利剑，提醒着他们身处何地。
“不能再耽搁了。”秦瑶的声音压得极低，目光如炬，快速扫视着周围环境，“我们必须在天亮前找到安全的藏身之处，并设法探听解药的消息。星陨阁内部结构复杂，守卫森严，盲目乱闯等于自投罗网。”
韩沐靠坐在冰冷的石柱后，艰难地点头。他感到浑身的力量仿佛都被抽空，每一次心跳都牵扯着周身剧痛，意识在清醒与模糊的边缘挣扎。若非一股强大的意志支撑，他早已昏死过去。
秦瑶从怀中取出一张略显陈旧的羊皮纸，借着极其微弱的光线展开。纸上用细密的线条勾勒出大致的建筑轮廓和路径，但许多地方标记模糊，甚至有明显的空白和问号。
“这是……星陨阁的布局图？”韩沐强打精神，惊讶地问道。
“不全，”秦瑶指尖点着图纸，神色凝重，“是我根据以往……零星信息拼凑的，很多核心区域缺失，且未必准确。星陨阁内部时常变动机关暗道，此图仅能参考。”
她的指尖落在图纸上一处靠近他们目前位置、标记为“药庐”的区域附近。“据传闻，星陨阁炼制各种奇毒诡药之所，多集中在东南区域。解‘蚀心蛊’之药，若存在，最有可能在此处，或与之相关的秘库之中。”
韩沐精神一振，仿佛在无尽的黑暗中看到了一丝微光。“药庐……在哪个方向？”
秦瑶抬头，望向庭院深处那一片更加黑暗、建筑轮廓更为密集的区域，低声道：“据此不远，但需穿过两重院落和一条长廊。途中必有明哨暗卡，风险极大。”她顿了顿，看向韩沐，“以你现在的状态，绝无可能悄无声息地通过。”
韩沐的眼神黯淡下去，现实如同冷水浇头。希望近在咫尺，他却寸步难行。
“但并非全无机会。”秦瑶话锋一转，眼中闪过一丝算计的光芒，“星陨阁等级森严，每日寅时（凌晨三点至五点）左右，会有一次守卫换岗，亦是巡逻间隙最长、戒备相对松懈之时。我们可以利用这个时机。”
“寅时……”韩沐计算着时间，距离现在还有一个多时辰。这意味着他们必须在这个危机四伏的废弃庭院中，成功隐藏一个多时辰而不被发现。
“此地不宜久留。”秦瑶收起地图，警惕地观察着四周，“这座庭院虽显废弃，但难保不会有巡查路过。我们需要找一个更隐蔽、更不易被察觉的藏身之所。”
她搀起韩沐，两人如同暗夜中的幽灵，借着断壁残垣的阴影，小心翼翼地向庭院更深处摸去。每走一步，韩沐都感觉像是在刀尖上跳舞，伤口的疼痛和极度的虚弱让他几乎无法控制自己的身体，全靠秦瑶支撑和引导。
幸运的是，他们在一处假山背后，发现了一个被藤蔓完全覆盖的狭窄洞口。 洞口仅容一人匍匐进入，内部似乎是一个废弃的地窖或储藏室，空气中弥漫着尘土和霉味，但胜在极其隐蔽。
秦瑶先行进入探查，确认安全后，才将韩沐扶了进去。地窖内空间狭小，漆黑一片，但总算暂时隔绝了外界的危险。
“在此调息，尽可能恢复体力。我去外面探查一下确切路径和守卫情况。”秦瑶将韩沐安顿在角落，递给他一个水囊和一小块干粮，“记住，无论如何不要出声，不要动用内力。”
韩沐接过，重重点头：“秦姑娘，万事小心。”
秦瑶不再多言，身影如狸猫般滑出地窖，消失在夜色中。
地窖内，时间仿佛凝固了。 黑暗和寂静吞噬了一切，只有韩沐自己粗重而压抑的呼吸声和心跳声在耳边轰鸣。伤口的疼痛一阵阵袭来，冰冷的地气透过衣衫渗入骨髓。他强迫自己小口喝水，咀嚼干粮，尽管味同嚼蜡，但这是维持体力的必需。
他不敢运功疗伤，生怕内力波动引来注意，只能依靠意志力苦苦支撑。脑海中，翟月清毒发时的惨状、马映雪递来香囊时担忧的眼神、沐成风和陈景天殷切的期望……一幕幕画面交替浮现，成为他对抗痛苦和绝望的唯一力量。
不知过了多久，就在韩沐的意识再次开始模糊时，地窖入口的藤蔓被轻轻拨开，秦瑶悄无声息地返回。
她的脸色比离开时更加冷峻，甚至带着一丝未散的杀气，衣角沾染了些许露水和尘土。
“情况如何？”韩沐急切地问道，声音沙哑。
秦瑶蹲下身，语速极快且清晰：“路径已基本摸清，但守卫比预想的更严密。药庐所在院落外有固定哨卡，院内亦有暗哨。换岗时间确在寅时初，但间隙很短，只有约一炷香的时间可供行动。”
她顿了顿，眼中寒光一闪：“而且，我回来时，发现有两名低级弟子似乎在附近巡查，险些暴露。不得已，只好……”她没再说下去，但韩沐明白，那两名弟子恐怕已凶多吉少。这无疑增加了他们暴露的风险。
“我们必须提前行动。”秦瑶果断道，“尸体虽已处理，但失踪迟早会引起警觉。必须在他们发现异常前，拿到解药，然后尽快离开。”
韩沐的心沉了下去，时间比预想的更紧迫，风险也更大了。
“你……还能撑住吗？”秦瑶看向韩沐，目光锐利，直指关键。
韩沐深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽全身力气挺直了脊背，目光坚定地与她对视：“能！必须能！”
秦瑶深深看了他一眼，不再多言。她从怀中取出一些深色的药粉，示意韩沐抹在脸上和手上，以掩盖生人气息。随后，她再次展开那张简陋的地图，在黑暗中凭借记忆和指尖的触感，向韩沐最后确认行动路线和注意事项。
寅时将至，星陨阁最沉寂的时刻即将来临。 地窖外，夜风似乎也停止了呜咽，一片死寂中，暗流涌动。
“走！”当时辰一到，秦瑶低喝一声，率先钻出地窖。韩沐咬紧牙关，凭借意志力支撑起剧痛的身体，紧随其后。
两人如同融入夜色的两道薄烟，向着那座可能藏有救命解药的、危机四伏的“药庐”院落，潜行而去。成败在此一举，生死悬于一线。
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