西北的朔风，如同永不疲倦的刀锋，在辽阔荒凉的大地上呼啸了近一个月。黄沙漫卷，砾石遍地，枯草在寒风中瑟瑟发抖，勾勒出一幅亘古不变的苍凉画卷。
黑马载着两人，踏碎了这片沉寂。它神骏依旧，四蹄翻飞间带着一种沉稳的韵律，仿佛早已习惯了这漫长的跋涉和背上的重量。韩沐端坐马背，如同磐石，任凭风沙扑面，身形纹丝不动。那柄幽邃的长剑始终横在鞍前，鲨鱼皮鞘在风沙的打磨下更显陈旧，却散发着内敛的寒芒。他的目光锐利如鹰，穿透风沙，时刻扫视着前方和四周，警惕着任何可能出现的危险。风霜在他年轻却过分沉静的脸上刻下了更深的痕迹，嘴唇因干燥而微微皲裂，但那双眼眸深处，那份冰封的意志却愈发凝练、锋利。
马映雪紧靠在韩沐身前。一个月前那个在怀中崩溃哭泣、在路上羞怯不安的娇弱少女，早已被这严酷的旅程磨去了浮华。她原本白皙细腻的脸颊被风沙吹得粗糙泛红，嘴唇也干裂起皮，原本华丽的衣衫早已换成了耐磨的粗布衣裳，沾满了尘土。然而，那双曾经清澈如水的眼眸，此刻却如同被风沙淬炼过的寒星！悲伤并未消失，而是沉淀下来，化作眼底深处一片冰冷的、坚硬的底色！仇恨如同熔岩，在冰层下奔涌不息！
长时间的共乘一马，最初的羞赧和不适早已在颠簸、寒冷和共同的警惕中消磨殆尽。她习惯了身后那坚实的胸膛带来的支撑，习惯了那沉稳有力的心跳声在耳边回响，习惯了那冰冷气息带来的、奇异的安全感。她不再僵硬地挺直脊背，而是自然地倚靠着，节省体力。偶尔在避风的岩壁下歇息，她会默默地将水囊递给韩沐；韩沐在篝火旁闭目调息时，她会主动接过警戒的任务，那双锐利的眼睛警惕地扫视着黑暗，像一只被逼入绝境却愈发警觉的小兽。两人之间极少言语，却形成了一种无需言说的默契。一个眼神，一个细微的动作，彼此便能领会意图。这份在漫长旅途磨砺出的信任，如同岩石般坚固，沉甸甸地压在两人心头。
偶尔经过一些边陲小镇或驿站，韩沐会带着她短暂停留。他负责采购干粮、清水、盐巴，动作迅捷而警惕，从不与当地人过多交谈。马映雪则裹紧头巾，低垂着眼帘，安静地跟在韩沐身后，像一道沉默的影子。她学会了在简陋的食肆里快速吞咽粗糙的食物，学会了在嘈杂的人群中分辨危险的气息，学会了在肮脏的马厩角落里蜷缩着短暂休息。每一次短暂的停留，都让她更深刻地体会到韩沐那冰冷外表下，近乎苛刻的谨慎和……一种无声的保护。她不再问“去哪里”，因为她知道答案只有一个——桃花峪！母亲的埋骨之地！
这日黄昏。
夕阳如同一个巨大的、燃烧殆尽的火球，沉甸甸地挂在西边灰蒙蒙的地平线上，将天地间染成一片凄凉的暗金色。风沙似乎小了些，空气中弥漫着一股不同于西北荒原的、极其微弱的……湿润气息？还有一丝……若有若无的……清甜？
韩沐勒住缰绳，黑马打了个响鼻，停下了脚步。他深邃的目光越过前方一片低矮的丘陵，望向更远的东方天际。那里，天空的色泽似乎比别处更清透一些，隐隐透着一抹……极淡的、几乎难以察觉的……粉霞？
马映雪也敏锐地察觉到了空气中那丝细微的变化。她下意识地挺直了腰背，顺着韩沐的目光望去。当那抹若有若无的粉霞映入眼帘时，她的心脏猛地一缩！一股难以言喻的酸楚、悲凉和……一种近乎朝圣般的激动，瞬间涌上心头！她放在膝上的手，无意识地攥紧了衣角，指节因为用力而发白。
韩沐的声音低沉而清晰地响起，打破了长久的沉默：
“看路程……”
他顿了顿，目光依旧锁定着东方天际那抹淡得几乎要消散的粉霞，声音带着一种尘埃落定般的平静：
“再有一日……”
“便可到达桃花峪。”
桃花峪！
这个名字！如同投入深潭的石子！在马映雪死寂的心湖中激起了巨大的涟漪！她身体猛地一颤！几乎要从马背上滑落！韩沐的手臂无声地收紧，稳住了她。
到了！
终于……要到了！
那个在韩沐冰冷叙述中、在她无数个血泪交织的梦境中出现的……地方！
母亲……长眠的地方！
马映雪死死咬住下唇！强行压下喉咙里翻涌的哽咽！她努力睁大眼睛，贪婪地、死死地盯着东方天际那抹越来越清晰、越来越浓郁的……粉霞！仿佛要将那抹颜色，深深烙印在灵魂深处！
韩沐没有催促。他静静地坐在马背上，如同凝固的雕像。只有那双深不见底的眼眸，在夕阳的余晖下，闪烁着一种极其复杂的光芒。有冰封的仇恨，有沉痛的追忆，有对即将到来的风暴的预判，还有……一丝不易察觉的……凝重！
他缓缓低下头，目光落在身前少女那微微颤抖、却倔强挺直的脊背上。一个月前那个崩溃哭泣的少女，此刻如同被风雪磨砺过的寒梅，脆弱中带着一种令人心悸的坚韧。他沉默地伸出手，从怀中掏出一样东西——正是那枚碎裂的桃花玉佩残片！冰冷的玉片边缘，依旧残留着马撼山干涸的血迹，以及……柳飞絮那早已逝去的、却仿佛穿透时空的……温度！
他将那枚残片，轻轻放在马映雪紧握成拳的手背上。
冰冷的触感让马映雪浑身一颤！她低下头，看着手背上那枚染血的、破碎的桃花玉佩残片！那是父亲的托付！是母亲唯一的遗物！是连接着过去与现在、血泪与仇恨的……信物！
滚烫的泪水瞬间模糊了视线！但她死死咬着牙！没有让泪水落下！她颤抖着伸出手，小心翼翼地、如同捧着稀世珍宝般，将那枚冰冷的残片紧紧攥在手心！尖锐的棱角刺入掌心，带来清晰的痛感！这痛感，让她更加清醒！更加……坚定！
“走吧，到前面小镇好好休息一下。” 韩沐的声音再次响起，低沉而平静，却带着一种不容置疑的力量。他轻轻一抖缰绳。
黑马再次迈开沉稳的步伐，载着两人，朝着东方天际那片越来越浓郁、越来越清晰的……粉霞方向，坚定地走去。
夕阳的最后一抹余晖，将两人的身影在荒原上拉得极长。风卷起沙尘，掠过他们沉默而坚毅的脸庞。前方，那片粉霞在暮色中如同燃烧的火焰，又如同……即将被鲜血浸染的……桃花！
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