外门小比的日子，终于到来。
比试场地设在主峰下的巨大演武场。广场四周旌旗招展，人声鼎沸，几乎所有外门弟子都聚集于此，气氛热烈而紧张。高台上，端坐着数位内外门长老和执事，包括丹霞峰的赵明执事，甚至那位墨长老也赫然在列，只是依旧半眯着眼，似在养神。
小比规则简单直接：抽签决定对手，单败淘汰制。练气初期（一至三层）与练气中期（四至六层）分开比试，最终各自决出前十，获得丰厚奖励，并有机会被长老看中。
陈平抽到的签号是“丙七”，意味着他将在丙号擂台进行第七场比试。他平静地走到丙号擂台附近等候，目光扫过人群，看到了不少熟人：柳婉对他投来鼓励的眼神；张叁则混在人群中，眼神阴狠；而李岩，正站在不远处，目光冰冷地锁定着他，嘴角带着一丝若有若无的讥诮。
很快，前几场比试结束，轮到陈平上场。他的对手是一名练气三层巅峰的弟子，名叫王虎，身材魁梧，使一柄开山斧，气息凶悍。
“丙号擂台，第七场，陈平对王虎！”裁判高声宣布。
两人登上擂台。王虎挥舞了一下斧头，带起呼呼风声，狞笑道：“小子，听说你有点邪门歪道？可惜，在绝对的力量面前，都是纸老虎！识相的就自己认输，免得爷爷我斧头无眼！”
陈平没有说话，只是平静地行了一礼，随即摆开架势。他手中没有武器，只有双拳。
“找死！”王虎见状大怒，低吼一声，周身土黄色灵光暴涨，整个人如同蛮牛般冲向陈平，开山斧带着凌厉的劲风，当头劈下！势大力沉，显然是想一招决胜负！
台下响起一阵惊呼，不少人都觉得陈平托大，恐怕要吃亏。
面对这凶猛的一斧，陈平眼神一凝，却没有硬接。他脚下步伐变幻，施展出并不华丽但极为实用的身法，间不容发地侧身避过斧锋。同时，右手食指与中指并拢，凝练的灵力瞬间汇聚，《戊土功》沉稳厚重的土系灵力，却被他以“微光庚金指”的法门，压缩成一点极致的锋锐，直点王虎持斧的手腕！
这一下变招极快，角度刁钻！
王虎只觉得手腕一麻，如同被毒蜂蜇了一下，灵力运转顿时一滞，劈下的斧头力道骤减！
“什么？！”王虎大惊，想要变招，但陈平得势不饶人，另一只手早已握拳，带着沉稳的土系灵力，一拳轰向他的小腹！
“嘭！”
王虎仓促间回掌抵挡，拳掌相交，发出一声闷响。他只觉得一股厚重如山的力量传来，震得他气血翻腾，连连后退数步，差点跌下擂台！
而陈平，只是身形晃了晃，便稳住了脚步。
台下顿时一片哗然！
“怎么回事？王虎竟然吃亏了？”
“那是什么指法？好诡异！”
“他的灵力好像特别凝实！”
一招之间，高下立判！陈平凭借精妙的身法、诡异的指法和扎实无比的灵力根基，轻松化解了王虎的猛攻，并予以反击！
王虎又惊又怒，稳住身形后，再次咆哮着冲上来，斧法变得狂乱，试图以力压人。但陈平根本不与他硬拼，总是以灵活的步伐和那神出鬼没的指法进行干扰和反击。他的指力并不强，但每次都能精准地打在王虎灵力运转的节点或旧力已尽新力未生之时，让王虎打得无比憋屈，空有一身力气却无处施展。
久而久之，王虎灵力消耗巨大，破绽越来越多。最终，被陈平抓住一个空档，一记蕴含《戊土功》全力的直拳，结结实实地印在他的胸口，将其轰下了擂台。
“陈平胜！”裁判高声宣布。
台下安静了一瞬，随即爆发出各种议论声。陈平的胜利，干净利落，尤其是他对战机的把握和那种以巧破力的打法，给人留下了深刻印象。
柳婉脸上露出欣慰的笑容。赵明执事也微微颔首。高台上，墨长老的眼皮似乎抬了一下，又缓缓合上。
李岩的脸色则更加阴沉，他没想到陈平竟然如此轻松就战胜了一个练气三层巅峰的对手。张叁更是脸色煞白。
陈平平静地走下擂台，对周围的议论充耳不闻。这场胜利在他意料之中，王虎空有力量而不懂控制，正是他最喜欢的对手类型。
小比继续进行。陈平又经历了两场战斗，对手都是练气三层，实力与王虎在伯仲之间。他依旧采取稳健的打法，不求速胜，而是利用身法和指法不断消耗对手，寻找破绽，最终都较为轻松地取得了胜利。
三战三胜，陈平成功晋级练气初期组的前十六名！这对于一个刚晋升外门不久、资质“低劣”的弟子来说，堪称奇迹！
他的表现，也真正开始引起一些高层弟子和执事的注意。毕竟，能以练气三层修为，如此稳健地连胜三场进入十六强，绝非侥幸可言。
下一轮，便是十六进八的关键之战。陈平的对手，将会更强。
休息间隙，陈平盘坐在备战区，闭目调息，恢复灵力。他能感觉到，一道冰冷的目光始终锁定着自己，来自李岩的方向。
他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。李岩绝不会让他如此顺利地走下去。
但陈平的心，如同古井深潭，波澜不惊。无论对手是谁，他只需全力以赴。
他的目标，绝不仅仅是前八。他要在这小比之上，彻底打响自己的名号，让所有人看到，即便资质平庸，凭借努力、智慧和一颗坚定的向道之心，同样能在仙途上走得很远！
演武场上，战鼓再次擂响。十六进八的战斗，即将开始。陈平睁开双眼，眸中精光内敛，起身走向擂台。
他的锋芒，已初露无疑。而接下来的战斗，将决定他这把钝剑，能否真正淬火成钢！
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