丹丹乌里克遗址藏在塔克拉玛干沙漠边缘的戈壁深处，远远望去，断壁残垣在烈日下泛着土黄色的光，像一头匍匐的巨兽。当地人说这里是“魔鬼城”，每当风沙起时，就能听见城墙里传来哭喊声，那是被埋在下面的亡魂在哀嚎。
骆驼队在遗址外停了下来。巴特尔指着前面一道被流沙半掩的城门：“从这里进去，往里走三里地，有座佛塔，碎片应该就在那附近。”他递给刘明一个羊皮袋，“里面是清水和馕，沙漠里别省着用，也别乱碰地上的东西，有些枯骨上可能带毒。”
念安坐在骆驼上，小脸蛋被晒得通红，却精神十足。他指着城门内侧的石壁：“小精灵说，那里有字。”
众人凑近一看，石壁上刻着几行模糊的佉卢文，苏婉儿研究了半天，皱着眉说：“像是某种警告，说‘擅入者将被风沙吞噬，永困于此’。”
“吓唬人的，”刘明拍了拍她的肩膀，“我们又不是来盗墓的，怕什么。”
走进遗址，空气瞬间变得燥热。断墙之间长满了骆驼刺，脚下的沙砾踩上去咯吱作响。念安的额头时不时亮一下，守盒灵的声音断断续续传来：“往左...不对，往右...前面有能量波动...”
走了大约半个时辰，果然看见一座残破的佛塔，塔身已经塌了一半，露出里面的泥塑佛像，佛像的脸被风化得模糊不清，却依稀能看出悲悯的神情。
“就在佛塔里，”念安指着佛像底座，“小精灵说碎片在下面。”
刘明和巴特尔找来撬棍，小心翼翼地撬开底座的石板。石板下没有想象中的密室，只有一块嵌在泥土里的红色晶石，拳头大小，表面布满了细密的纹路，正是镇魂珠的本源碎片！
碎片刚被取出来，天空突然暗了下来。原本晴朗的蓝天被黄沙覆盖，狂风呼啸着卷过断墙，发出呜呜的响声，真像有人在哭。
“不好！沙暴来了！”巴特尔脸色大变，“快进佛塔！那里最结实！”
众人赶紧钻进佛塔残存的塔身里。沙暴来得又快又猛，黄沙像瀑布一样砸在塔壁上，发出噼里啪啦的响声，整座佛塔都在摇晃，仿佛随时会塌。
念安吓得缩在苏婉儿怀里，却还是指着塔壁：“娘亲你看，墙上有画。”
佛塔内壁上果然有壁画，虽然被风沙侵蚀得厉害，却还能看清上面的内容：画的是一群僧人在供奉一颗红色的珠子，珠子周围围着星星，最后一幅画是珠子沉入沙漠，天空降下黄沙，将整个城池掩埋。
“这画的是镇魂珠碎片被藏在这里的经过，”苏婉儿恍然大悟，“看来当年是僧人们为了保护碎片，故意用沙暴掩盖了城池。”
守盒灵的声音带着兴奋：“壁画上的星星排列，和星轨石的纹路能对上！这是密码！能增强碎片的能量！”
念安立刻将手里的碎片按在壁画上的星星位置。碎片瞬间爆发出红光，与壁画上的星星产生共鸣，原本模糊的线条变得清晰，组成一个完整的星图，和昆仑秘境里看到的一模一样。
“原来如此，”刘明看着星图，“三块碎片合在一起，才能发挥最大的力量。”
沙暴渐渐平息时，众人走出佛塔，发现遗址的景象变了——原本被流沙掩埋的街道露了出来，断墙上的壁画也变得清晰，甚至能看到商铺的招牌和行人的身影，仿佛时光倒流，回到了古城繁盛的年代。
“是能量引发的幻境，”守盒灵解释道，“碎片认主后，暂时恢复了古城的原貌。”
念安拉着刘明的手，沿着街道往前走，指着一家挂着“胡商”招牌的店铺：“小精灵说，这里有好东西。”
店铺里的货架上摆着些陶罐和丝绸，角落里有个上锁的木箱。刘明撬开箱子，里面没有金银，只有一卷羊皮地图，上面用朱砂标注着千佛洞365窟的内部结构，甚至标出了启动装置的具体位置。
“是僧人们留下的！”苏婉儿惊喜地说，“他们早就料到会有人来取碎片，特意画了地图！”
就在这时，远处传来马蹄声。巴特尔警觉地举起望远镜：“是夜枭的人！至少有二十个！”
刘明将地图和碎片收好：“我们从后门走，绕到遗址后面的戈壁，骆驼队在那里等着。”
众人刚跑出店铺，夜枭就带着人冲了进来。他骑着一匹黑马，手里拿着弓箭，看见刘明，狞笑着喊道：“把碎片交出来！不然让你们永远留在魔鬼城！”
箭羽带着风声射过来，刘明拉着苏婉儿躲开，箭钉在旁边的柱子上，箭尾还在颤抖。巴特尔举起步枪还击，掩护他们撤退。
“你们先走！我断后！”巴特尔大喊。
“不行！”刘明回头，“要走一起走！”
念安突然指着天空：“爹爹快看！”
只见天空中再次卷起黄沙，这次的沙暴比刚才更猛，而且只在夜枭等人头顶盘旋，像个巨大的漩涡。夜枭的人被沙暴困住，根本无法前进，只能眼睁睁看着刘明他们消失在断墙后面。
“是壁画的力量！”苏婉儿又惊又喜，“是古城的亡魂在帮我们！”
跑出遗址时，刘明回头看了一眼，沙暴中的魔鬼城仿佛在对他们点头，然后缓缓被黄沙重新掩埋，恢复了破败的模样。
“总算安全了，”巴特尔喘着气，额头上全是汗，“这地方真邪门。”
念安把玩着手里的碎片，突然说：“小精灵说，长安的碎片有危险。”
刘明心里一紧：“郡主那边出事了？”
他赶紧拿出青铜令牌，尝试联系长安，却发现令牌毫无反应，像是被什么东西屏蔽了。
“肯定是夜枭的同伙干的，”苏婉儿担忧地说，“他们想趁机抢长安的碎片。”
“我们立刻回去，”刘明当机立断，“巴特尔大哥，麻烦你让人把骆驼队送回于阗国，我们直接从铜镜回去。”
回到江南小镇，已是深夜。杂货店的灯还亮着，张建国正坐在柜台后打盹，看见他们，一下子跳了起来：“可算回来了！长安那边联系不上，我正着急呢！”
刘明没来得及休息，立刻通过铜镜前往长安。侯府的气氛异常紧张，侍卫们都拿着武器，郡主正站在院子里，看见他们，松了口气：“你们可来了！刚才有批黑衣人闯宫，想抢龙椅下的碎片，被我们打退了，但他们肯定还会再来。”
“皇宫里的碎片还在吗？”刘明问。
“在，”郡主点头，“我让人转移到密室了。但夜枭的人越来越多，恐怕守不了多久。”
刘明看着手里的两块碎片，又看了看念安，心里做了个决定：“我们不能再等了。明天就去取长安的碎片，然后直接去敦煌，提前启动装置，让他们的计划彻底落空。”
郡主有些犹豫：“可现在离2049年还有四年，提前启动会不会有危险？”
“星轨石说可以逆转能量流，”刘明眼神坚定，“只要我们准备充分，就一定能成功。”
念安举起小手：“我也帮忙！小精灵说，三块碎片合在一起，我的力量会变强！”
夜风吹过侯府的庭院，带来阵阵寒意。刘明知道，最后的决战即将来临。无论是敦煌的千佛洞，还是2049年的终极计划，他们都必须面对。
而夜枭和影阁的余党，此刻恐怕也在敦煌布下了天罗地网，等着他们自投罗网。
但这一次，他们不会再退缩。
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