孙思邈的口供，像一把淬了毒的钥匙，插进了锈蚀多年的锁孔，虽然还未完全扭动，但那令人齿冷的血腥真相，已然透出了一丝缝隙。安王李玹，弑君！这个结论如同沉重的铅块，压在陈默的心头，也点燃了他胸腔里冰冷的复仇火焰。
然而，仅有孙思邈一人的口供，远不足以定一位权势滔天的亲王死罪，尤其是在这内忧外患的关头。安王完全可以反咬一口，指责孙思邈诬陷，甚至可能狗急跳墙，提前发动。陈默需要更确凿的证据，需要将安王这条盘踞在帝国躯体上的毒蛇，连皮带骨，彻底钉死！
他立刻做出了几项部署。
第一，密令暗卫，全力追查当年那个“意外”坠马身亡的安王府长史贾文和的一切社会关系、财产往来，尤其是他死后，其家人、亲信的动向。贾文和是直接执行者，就算人死了，也必定会留下蛛丝马迹。
第二，命令程无双留下的副手（程无双虽失踪，但其麾下情报网络仍在运转），顺着军械走私和“通达四海”货栈的线索，深挖安王的经济命脉。他要搞清楚，安王通过走私积累的庞大财富，究竟藏在何处，又用于何方。断其财路，如同断其筋骨！
第三，他亲自提审了被软禁的孙思邈夫人柳氏。与孙思邈的惊惶不同，柳氏异常平静，甚至带着一种认命般的坦然。她没有提供更多关于朝堂阴谋的信息，但却在陈默问及孙思邈近年是否有异常时，无意中提到，大约两三年前，孙思邈曾有一段时日心事重重，夜间常做噩梦，呓语中反复提到“火雷”、“地动山摇”等词，还曾秘密绘制过一些奇怪的、类似机关枢纽的图纸，但不久后便将其焚毁。
火雷？地动山摇？机关图纸？
这些词组合在一起，让陈默瞬间联想到了太医署那不该存在的硝磺之气！难道孙思邈参与研制的，并非只是安神香，而是……某种威力巨大的爆炸物？！安王想用这个来做什么？在宫中制造混乱？还是用于最后的疯狂反扑？
这个发现，让陈默脊背发凉。他立刻加派了监视孙思邈和太医署的人手，并下令严密监控京城内外所有可能与火药、硝石相关的场所和人员。
就在陈默紧锣密鼓地布置对安王的全面清算时，北境再次传来了关于程无双的消息。
这一次，并非来自官方军报，而是通过暗卫的秘密渠道。有潜伏在北漠境内的细作回报，称北漠左贤王部近日军心似乎有些浮动，有传言说一部精锐骑兵在追击一股大雍残兵时，于边境的死亡沼泽地带迷失方向，损失不小。而那股被追击的大雍残兵首领，据描述，极似失踪的程无双！
死亡沼泽？那是连当地人都不敢轻易深入的绝地！程无双若真的逃入了那里，生机渺茫！但……既然有传言，说明他可能还活着！至少，北漠人并未确认他的死亡！
这个消息，让陈默在沉重的压力下，看到了一丝微弱的希望。只要还有一线生机，他就绝不会放弃！
“活要见人，死要见尸！加派人手，想办法渗透进死亡沼泽区域，搜寻程将军下落！同时，在北漠散播消息，就说程无双已携重要军情潜回大雍，混淆视听！”陈默下令道。他要给程无双创造机会，哪怕这机会无比渺茫。
处理完前朝这纷乱如麻的局势，陈默拖着疲惫的身躯，再次来到了坤宁宫。
苏玉衡的“病情”在太医（和她自己的配合）调理下，表面看来稳定了些，至少不再有剧烈的妊娠反应，只是依旧“精神不济”，需要卧床静养。陈默知道，这是那“碎宫砂”的阴毒药性被缓解，但并未根除，加之她为了迷惑敌人，依旧在用熏笼制造“病气”，才呈现出这般状态。
他握着她的手，感受着她指尖的微凉，心中充满了复杂的情绪。有得知她怀孕的隐秘喜悦，有对她身处险境的担忧，更有对幕后黑手的冲天怒意。
“委屈你了。”他低声道，千言万语，最终只化作这一句。
苏玉衡微微一笑，笑容苍白却带着一种母性的柔光与坚韧：“陛下在前朝披荆斩棘，臣妾在这后宫，守好自己，便是本分。”她顿了顿，压低声音，“那个钱宫女，近日与御膳房一个负责采买的小太监接触频繁，似乎……在打听陛下近日的饮食偏好，尤其是……是否喜好某些特定的河海鲜物。”
饮食偏好？河海鲜物？
陈默眼中寒光一闪。打听他的饮食，绝非寻常。是想投其所好？还是……想在其中做什么手脚？联想到之前皇后遭遇的两次毒手，他不得不怀疑，对方的阴谋，是否已经胆大包天到直接针对他这个皇帝了？
“朕知道了。”陈默拍了拍她的手，“你安心休养，外面的事，有朕。”
他离开坤宁宫时，脸色比来时更加冷峻。他立刻下令王德发，彻底清查御膳房所有人员背景，尤其是那个与钱宫女接触的小太监！同时，他的日常饮食，全部由乾清宫小厨房单独制备，经多重检验，外人绝无插手可能。
对手的猖狂，超出了他的想象。但这反而更加坚定了他必须尽快铲除安王及其党羽的决心！
就在陈默以为对手的阴谋主要针对帝后之时，一个几乎被他遗忘的地方，传来了意想不到的消息——被移居偏殿、形同软禁的太后，竟然病倒了！而且病势汹汹，高烧不退，口中胡话连连！
陈默闻讯，立刻赶去探望。太后的确病得不轻，脸颊潮红，呼吸急促，意识模糊。然而，在她断断续续的呓语中，陈默却听到了几个令他毛骨悚然的词语：
“……兵符……是假的……他……他换了……”
“……影卫……不听令了……”
“……火……好大的火……陛下……快跑……”
假的兵符？被调换的影卫？还有那场大火？
太后的呓语，如同破碎的镜片，折射出当年那场阴谋更加狰狞的侧面！难道当年先帝调兵遣将的兵符，早就被安王掉了包？所以先帝才会陷入绝境？而那场慈宁宫大火，难道不单单是为了灭口毁尸，还隐藏着别的目的？比如……消灭某些知道兵符秘密的人？或者，是为了掩盖兵符被调换的真相？
陈默站在太后的病榻前，看着这个曾经试图隐瞒一切、如今却在病痛中泄露了更多秘密的母亲，心情复杂到了极点。
他意识到，慈宁宫大火的调查，不能停止。那场火，烧掉的或许不仅仅是先帝的藏身之所，更是掩盖另一个巨大阴谋的烟幕弹！
他立刻加派人手，重新彻查慈宁宫大火案，重点排查所有可能接触过兵符流程，以及在大火前后行为异常的人员。
然而，就在陈默以为抓住了新的线索时，前朝忽然传来一个令他措手不及的消息——以礼亲王为首的一部分宗室和老臣，联名上奏，以“国难当头，储位空悬，易生祸端”为由，恳请皇帝为了江山社稷，尽早选定宗室子弟，立为皇太弟，以安天下之心！
这看似忠君爱国的谏言，在此刻提出，其心可诛！皇帝年轻，皇后刚刚“病重”，这些人就迫不及待地想要确立继承人，分明是看准了帝后“身体不佳”，想要趁机插手皇位继承，甚至……为安王或者其他有实力的宗室铺路！
陈默看着那封措辞恳切、却字字暗藏机锋的奏书，怒极反笑。
好！很好！
他这边刚刚拿到安王弑君的证据，正准备反击，那边就迫不及待地跳出来，想要动摇国本了！
这盘棋，真是越来越热闹了。
他将那封奏书重重拍在御案上，眼中一片冰封雪原。
既然你们都跳出来了，那朕就看看，在这国难之际，是你们这些魑魅魍魉的爪子硬，还是朕手中的屠刀快！
他提起朱笔，在那奏疏上，只批了两个字：
“不准。”
笔锋凌厉，如同出鞘的剑。
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