共生号飞船像枚银色的梭子，穿过彩虹星云的边缘，朝着先锋探测器消失的方向驶去。这艘由废弃机甲改造的飞船，外壳覆盖着灰寂星的矿脉合金，既保留了机械的坚韧，又融入了重生草的共生基因，在暗物质弥漫的“暗域”中行驶时，船身会泛起淡淡的绿光，像黑暗中跳动的烛火。
“暗域的能量场会干扰传感器。”晶角坐在驾驶舱中央，机械臂在控制面板上灵活操作，屏幕上的星图不断闪烁，“我们得靠‘旧伤疤’导航。”他指的是前掠夺者们对暗旋波的本能感应——那些被噬能核心控制的记忆，让他们对同类的掠夺能量格外敏感。
飞船驶入暗域深处，周围的星光变得黯淡，宇宙尘埃呈现出诡异的暗红色，像凝固的血液。这里是暗旋族的“势力范围”，沿途能看到被掠夺一空的星球残骸，外壳都印着扭曲的螺旋纹，与新源星的根须密码形成刺眼的对比。
“是‘枯竭星’。”晶角指着一颗表面布满坑洞的行星，“当年灰寂星的能量战争，就是被暗旋族挑唆，最后变成了它们的‘能量牧场’。”他的机械臂攥得发白，断裂的晶体角闪烁着愤怒的光，“这些星球的核心，都被抽成了空壳。”
共生号的探测器突然发出警报。前方出现一群暗灰色的“飞虫机甲”，它们的形态模仿昆虫，翅膀是锋利的金属片，尾部能喷射暗旋波。这些机甲显然是暗域的巡逻兵，发现共生号后，立刻组成攻击阵型，金属翅膀摩擦出刺耳的噪音。
“启动‘共生伪装’！”晶角按下按钮，飞船外壳的矿脉合金浮现出根须密码的纹路，同时释放出少量重生草的能量——这种能量混合了掠夺与共生的特质，能暂时迷惑暗旋族的传感器，让它们误以为是“同类的战利品运输船”。
飞虫机甲果然迟疑了。它们围绕共生号盘旋，金属复眼闪烁着审视的红光，却没有立刻攻击。就在这时，飞船的储存舱传来震动——那是孩子们让带的记忆面包，面包里的记忆苔藓感应到暗旋波，自发释放出灰寂星重生的画面，绿光透过舱壁渗了出来。
“暴露了！”前掠夺者中的机械师“铁爪”立刻启动防御罩，飞虫机甲的暗旋波已经袭来，击中防护罩，发出“滋滋”的声响，“它们认出了共生能量！”
晶角没有选择硬拼。他操控飞船冲向一颗废弃的空间站，利用残骸的掩护躲避攻击，同时让铁爪改装能量炮——将共生号的储备能量与原生微生物的消化酶混合，制成“净化弹”。这种炮弹没有杀伤力，却能分解暗旋波的能量结构。
当净化弹击中飞虫机甲群，绿色的能量雾瞬间弥漫开来。机甲的暗旋波像遇到克星般溃散，金属翅膀开始锈蚀，失去动力的机甲纷纷坠向废弃空间站，像折翼的虫子。
“这是‘赎罪的子弹’。”晶角看着坠落的机甲，没有胜利的喜悦，只有沉重，“当年我们用噬能针伤害别人，现在用净化弹保护大家，也算……扯平一点。”
共生号继续深入暗域，在一片漂浮的机械废墟中，发现了暗旋族的“信号中转站”。这个巨大的金属结构像颗腐烂的心脏，无数根能量管连接着周围的枯竭星，不断抽取残余能量，为先锋探测器的信号放大能量。
“摧毁它，就能拖延暗旋族的进攻。”铁爪准备发射净化弹，却被晶角拦住。他指着中转站的核心，那里竟囚禁着一群虚弱的星轨鱼——显然是之前试图侦查的星轨鱼族群，被暗旋族捕获，用来研究星轨光的能量。
“先救人。”晶角的声音异常坚定，“新源星的意义，就是不让任何生命被囚禁。”
前掠夺者们穿着磁力靴，潜入中转站内部。他们用机械臂切断能量管，用净化弹瓦解守卫的暗旋波，当最后一根束缚星轨鱼的锁链被打开，虚弱的星轨鱼立刻释放出微弱的星轨光，在晶角的晶体角上留下金色的印记——那是星轨鱼对守护者的感谢。
摧毁中转站后，共生号载着获救的星轨鱼返航。暗域的暗红色渐渐被彩虹星云的七彩取代，晶角看着舷窗外熟悉的光芒，突然对铁爪说：“回去后，教孩子们怎么用净化弹吧。不是为了打仗，是为了让他们知道，错误永远有机会变成保护的力量。”
飞船驶入新源星的防御圈时，星轨鱼们率先飞出船舱，向同伴传递暗域的情报。它们的星轨光在空中组成“暗旋族分布图”，清晰地显示出对方的兵力部署——比想象中更庞大，更靠近。
晶角站在舰桥上，望着新源星的绿色轮廓，知道平静的日子真的要结束了。但当他看到共生广场上，孩子们正在原生微生物的环绕下练习净化弹的使用，突然觉得无比安心。
因为在这里，连“曾经的掠夺者”都懂得了守护的意义。这种从错误中生长出的力量，或许才是对抗暗旋族最锋利的武器。
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