帝后接连的试探与宴请，虽被云映雪以机锋巧妙化解，但那股萦绕在帝京上空、关乎立储与新兴利益分配的紧张氛围，却并未消散，反而如同夏日雷雨前的闷热，压得人有些喘不过气。云映雪与谢砚之深知，唯有做出更多实实在在的功绩，掌握更多无可替代的资源，方能在这权力的漩涡中站稳脚跟，继续推行他们的理想与抱负。
也正在此时，一件尘封已久的旧案，因其抄没物资的最终清点，意外地带来了一缕可能改变局面的神秘曙光。
端王谋逆案，乃是今上登基之初震动朝野的大案。端王作为先帝幼弟，曾权倾朝野，党羽遍布天下，其谋逆败露后，府邸被查抄，家产充公，相关人等或斩或流，可谓树倒猢狲散。然而，此案牵连甚广，抄没的财物、文书卷宗堆积如山，多年来一直由刑部、户部协同缓慢清理、归档。
如今，随着谢砚之入主户部，对各类档案的整理效率要求极高，端王府那积压数年、几乎被人遗忘的最后一批文书，也被翻检了出来，进行最终的分类与处置。
这日，一名户部主事捧着几箱看似无关紧要的杂项文书，来到商政议事堂，请示云映雪如何处置——其中不少涉及前朝旧商号往来，按惯例，需由精通商事的云映雪过目定夺。
云映雪于百忙之中抽空，在议事堂的偏厅内逐一翻看。大多是一些早已倒闭的商号账目、地契副本或是无关痛痒的往来信件，并无太大价值。就在她准备吩咐属下将这些东西归类封存时，一本夹在众多账册中的、封面没有任何字迹的陈旧皮面册子，引起了她的注意。
这本册子入手沉重，皮面磨损严重，边角甚至有被火燎过的痕迹，显然经历过一番波折。她轻轻翻开，里面并非文字，而是一张张绘制在韧性极佳、微微发黄的羊皮纸上的图样。前面几幅，是些精巧机关的草图、从未见过的兵器构造图，线条复杂，标注着一些古怪的符号。
云映雪微微蹙眉，端王当年确实网罗了不少奇人异士，这些图纸或许与此有关。她继续向后翻去，当翻到册子中间一页时，她的动作骤然停住，呼吸都为之一滞！
那并非完整的图纸，而是一张明显被撕裂、只剩下右半部分的……海图！
与如今朝廷掌握的、线条相对粗疏的海岸线图不同，这张残图绘制得极为精细，海岸线、岛屿、暗礁、水深乃至洋流方向，都用不同的符号和细密文字标注着。图的上方，用某种暗红色的颜料，以一种古朴而有力的笔触，写着几个触目惊心的大字：
【……金银岛】 （左侧部分缺失，仅见右侧三字）
【神火器……】 （同样左侧缺失）
而在那残缺的海图中央，一个被特意用朱砂圈出的岛屿旁，用同样的暗红颜料标注着一行小字，虽因图纸撕裂而语句不完整，但关键信息尚存：
【……王库……海外基业……】
“金银岛”？“神火器”？“王库”？“海外基业”？
这几个词语组合在一起，如同惊雷般在云映雪脑海中炸响！
端王！当年他权倾朝野，野心勃勃，暗中积蓄力量意图谋反，这已是定论。但他从何处获取支撑谋反的巨额资金？又如何能自信与朝廷大军抗衡？难道……他早已将目光投向了海外？这张残图所指向的岛屿，莫非就是他暗中经营、用以囤积财富、甚至秘密研发那所谓“神火器”的海外基地？！
云映雪的心跳骤然加速。她强压下心中的惊涛骇浪，仔细审视着这张残图。图的右上角，有一个模糊的、类似罗盘指向的标记，旁边标注着几个已然有些褪色的数字，似乎是经纬度，但其计量方式与现今所用略有不同。图上的海域特征，与她之前搜集到的、关于东海乃至更遥远南洋的部分信息隐隐吻合，但更加详尽，指向了一片连最老练的走私海商都语焉不详的陌生海域。
这半张海图，无疑是一件秘宝！一件可能蕴含着端王毕生积累的海外财富、甚至可能关系着某种强大武器（神火器）线索的无价之藏！
然而，它只有半张。关键的左侧部分，那标示着具体航线、起始点以及“金银岛”全名和“神火器”完整信息的部分，不知所踪。是被端王在败亡前销毁了？还是流落到了别处？
云映雪立刻意识到此物的重大意义。它不仅可能带来一笔足以改变很多事情的巨大财富，更可能关乎一种超越当前认知的武力。无论哪一样，都足以在朝堂乃至天下，掀起新的波澜。
她小心翼翼地合上册子，将其紧紧握在手中，指尖因用力而微微发白。这件事，关系太大，必须立刻告知谢砚之。
是夜，谢府书房。
谢砚之听完云映雪的叙述，又亲自仔细查验了那半张海图与册子中的其他图纸，素来冷峻的脸上也浮现出罕见的凝重。
“端王……海外基业……神火器……”他低声重复着这几个词，眼中寒光闪烁，“难怪当年查抄，总觉得其明面上的财物，与其势力不甚匹配。原来，他竟将真正的老巢和底牌，藏在了海外！”
他看向云映雪：“此图事关重大，必须绝对保密。若消息泄露，不知会引来多少觊觎，朝中那些魑魅魍魉，乃至海外势力，恐怕都会闻风而动。”
“我明白。”云映雪点头，“当务之急，是找到另外半张图。至少，要确定这‘金银岛’的大致方位。”
谢砚之沉吟片刻：“端王府旧物，当年查抄时混乱不堪，流落出去部分亦未可知。我会让稽查司暗中查访，看看能否找到线索。此外，端王虽死，其党羽未必尽数落网，或许有人知道内情。”
云映雪补充道：“或许，可以从当年与端王府有过密切往来、又擅长航海或奇技淫巧之人查起。这册子里的其他图纸，或许也能提供一些线索。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的决心与谨慎。
这半张突如其来的海图，如同一把钥匙，意外地打开了一扇通往未知与危险的大门。它既可能成为他们对抗旧势力、实现抱负的强大助力，也可能是一个足以将他们吞噬的巨大漩涡。
海外风云，因这“端王遗藏”的浮现，骤然变得更加诡谲莫测。寻找另外半张海图，破解“金银岛”与“神火器”之谜，已然成为他们下一步无法回避的隐秘目标。而这一切，都必须在各方势力察觉之前，悄然进行。
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