王莽那充满怨毒的诅咒如同跗骨之蛆，在阴冷的地牢和整个定边军镇上空盘旋。那本被称作“血海”的总账，如同沉入深渊的巨石，压在所有人心头。它不仅关系着王莽贪墨的铁证，更可能牵扯出背后更庞大的利益链条和隐藏的毒蛇！一日不寻回，便一日是悬顶之剑！
帅帐内，炭火努力散发着热量，却驱不散云映雪身上愈发深重的寒意。迦南之毒因连日的心力交瘁和情绪激荡，如同挣脱枷锁的凶兽，在她孱弱的体内疯狂肆虐。她蜷缩在厚厚的皮裘下，脸色灰败如金纸，呼吸微弱而急促，意识在冰冷的深渊边缘沉浮。唯有当谢砚之将审讯的最新进展附耳低语时，她那紧闭的眼睫才会微微颤动，干裂的唇瓣无声地翕动，仿佛在梦中依旧拨动着无形的算珠。
“王莽……最怕水……” 谢砚之低沉的声音在她耳边响起，带着一种奇异的安抚力量，也带着冰冷的锐利，“他的账本，必在干燥、隐秘、且他认为绝对安全之地。”
云映雪没有睁眼，沾着血污的手指却无意识地攥紧了枕边那枚冰冷的蛇纹钥匙。钥匙坚硬的棱角硌着掌心，带来一丝刺痛般的清醒。
就在这时，帅帐门帘被无声掀起。影七如同融入阴影的鬼魅，快步走到谢砚之身边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重：
“大人，那‘灰鼠’的嘴……又撬开了一点。他受刑不过，神志昏聩时，断断续续提到……王莽在军镇外……西北方向……靠近‘黑沙戈壁’边缘……有一处……‘销金窟’……”
“销金窟？” 谢砚之剑眉一拧。
“是，” 影七的声音更低，“他神智不清，只反复念叨……‘绿洲……女人……骆驼铃铛……藏着王莽的命……和金子……’ 属下推断，那所谓的‘销金窟’，极可能是王莽设在边境附近、用于秘密转运赃物和藏匿关键物品的据点！而且……靠近敌境！”
谢砚之眼中寒光爆射！靠近敌境！绿洲！女人！骆驼铃铛！藏着王莽的命和金子！
“血海”账本！
所有的线索瞬间串联！王莽怕水，所以绝不会把账本藏在水边或潮湿之地！靠近敌境的沙漠绿洲，干燥、隐秘、有自己绝对信任的心腹看守（女人？），还能随时通过商路（骆驼铃铛）转移！这简直是最符合他狡兔三窟性格的藏匿之所！
“位置！具体位置！” 谢砚之的声音带着铁血般的急切。
影七面露难色：“‘灰鼠’级别不够，他只知大概在西北方向，靠近黑沙戈壁边缘，具体地点……王莽从未透露。只隐约听王莽醉酒后提过一次……叫……‘沙棘堡’？或是‘沙棘泉’？属下已派人紧急查探附近地图和过往商队记录！”
“沙棘……” 谢砚之猛地转身，看向榻上气息微弱的云映雪。
仿佛心有灵犀，就在影七提到“沙棘”二字的瞬间，云映雪紧闭的双眼倏然睁开！那双被病痛折磨得有些涣散的眸子，此刻却如同被投入石子的深潭，骤然凝聚起惊人的锐光！迦南之毒带来的眩晕和痛苦仿佛被这突如其来的线索强行压制下去！
“沙棘……骆驼铃铛……” 她喃喃自语，声音嘶哑破碎，却带着一种洞穿迷雾的力量。她挣扎着想要坐起，谢砚之立刻俯身，将她冰冷颤抖的身体轻轻扶靠在自己坚实的臂弯里。
云映雪急促地喘息着，沾血的手指颤抖着伸向矮几。谢砚之会意，立刻将地图和她的算盘递到她面前。
她不顾身体的虚弱，苍白的指尖死死按在算盘梁骨那道狰狞的崩口上，冰凉的触感带来一丝清醒。另一只手则颤抖着，在地图上艰难地移动、寻找。
“西北……黑沙戈壁边缘……” 她低声重复，目光如同最精密的探针，扫过地图上标注的每一个绿洲、每一个废弃驿站、每一个可能有水源的标记点。
“沙棘……耐旱……多刺……常生于商道驿站附近……可固沙……其果……商队有时用作牲口饲料……” 她的思维如同高速运转的算盘，将零碎的信息疯狂拼凑，“骆驼铃铛……商队……伪装……”
突然！
她的指尖猛地停在地图上一个极其不起眼的小点上！那里只标注着几个模糊的小字：**“无名废驿”**！旁边用极细的墨线画着几丛象征性的荆棘符号。
“这里……” 云映雪的声音带着一丝豁然开朗的颤抖，“地图……旧了……五年前……这里……应有一处小泉眼……唤作‘沙棘泉’……后因泉眼枯竭……驿站废弃……商道改线……逐渐无人知晓……”
她的指尖用力戳在那个点上，因用力而指节泛白：
“靠近黑沙戈壁……背靠‘鬼哭峡’天险……位置险要……易守难攻……若有心经营……伪装成商栈……正是……绝佳的……藏污纳垢之所！王莽的‘销金窟’！账本……必藏于此！”
谢砚之的目光死死锁定在那个被云映雪指尖点中的、名为“无名废驿”的小点上！鬼哭峡！那是一片地形极其复杂、常有敌国游骑出没的险地！伪装成商栈的据点……靠近敌境……这“沙棘泉”，简直是插在边关咽喉上的一根毒刺！
“影七！” 谢砚之的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝，“立刻核实！调动所有能调动的暗线！我要这个‘沙棘泉’据点的一切情报！地形、守卫、暗道、何时有商队往来！尤其是——那个看守的女人！”
“是！” 影七领命，身影瞬间消失在帐外阴影中。
谢砚之低头，看向怀中气息愈发微弱、却因精神高度集中而脸颊泛起病态潮红的云映雪。她完成了最关键的一步推演，如同耗尽了最后一丝灯油，身体软软地靠在他臂弯里，眼皮沉重地垂下，只有那只沾血的手，还固执地按在地图上那个“无名废驿”的位置。
“剩下的……交给我……” 谢砚之的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量。他小心地将她放回榻上，盖好皮裘，用指腹轻轻拭去她唇边新溢出的血痕。心口那柄冰冷的算盘，此刻仿佛与她掌心的余温产生了共鸣，传递着无声的承诺。
他站起身，玄甲在昏暗的灯火下流淌着幽冷的光泽。深邃的眼眸望向帐外西北方向无边的黑暗，那里，是危机四伏的戈壁，是隐藏着“血海”账本的敌后据点！
深入虎穴，直捣黄龙！
这盘棋，胜负手——
就在那黄沙掩埋的“沙棘泉”！
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