意识在无尽的黑暗与撕裂般的痛楚中沉浮。
凌云感觉自己像是一叶扁舟,被抛入了狂暴的空间乱流之中,每一寸血肉、每一缕神识都在被疯狂地撕扯、碾压。若非《星神不灭体》修炼出的强悍肉身死死锁住生机,若非最后时刻“万星引”戒指爆发出那一层微薄的星辉护住了心脉与丹田,他恐怕早已在穿越通道的瞬间便粉身碎骨,神魂俱灭。
即便如此,他的情况也糟糕到了极点。
右肋被炎阳真君剑气洞穿的伤口再次崩裂,甚至更加严重。全身经脉多处断裂,骨骼不知碎了多少,内脏移位并受到严重震荡。星辰法力几乎枯竭,金丹黯淡无光,旋转缓慢。
剧烈的痛苦和极度的虚弱如同潮水般不断冲击着他残存的意识,要将他拖入永恒的沉睡。
不能睡……睡了……就真的死了……
一股强烈到极致的求生欲,如同风中残烛最后的光芒,死死支撑着他。
不知过了多久,也许是一瞬,也许是万年。
那狂暴的撕扯力忽然消失,取而代之的是一种失重般的急速下坠感!
噗通!
一声闷响,伴随着骨骼断裂的轻微咔嚓声,凌云重重砸落在某种坚硬而冰冷的地面上,巨大的冲击力让他眼前一黑,彻底失去了意识。
……
冰冷,抖动。
凌云是在一阵刺骨的寒意和剧烈的颠簸中恢复意识的。
首先感受到的是无处不在的、深入骨髓的剧痛,仿佛整个人被拆开后又勉强拼凑起来。其次是极度的虚弱,连抬起一根手指都无比艰难。
他艰难地睁开沉重的眼皮,映入眼帘的是一片极其陌生的、灰暗的天空。
没有太阳,没有月亮,也没有星辰。天空是一种压抑的、仿佛蒙着厚重灰尘的暗灰色,如同巨大的、毫无生气的铅板倒扣在头顶。空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺和臭氧混合的刺鼻气味,灵气稀薄得可怜,而且异常狂暴紊乱,几乎难以吸收利用。
“这里……就是那个破碎位面?”凌云心中闪过这个念头,意识逐渐清晰。
他发现自己正躺在一个简陋的、由某种黑色木头和兽皮制成的板车上。板车正在一条崎岖不平的、布满碎石的路上颠簸前行。拉车的是两头看起来像是蜥蜴和犰狳结合体的生物,覆盖着厚厚的骨甲,动作缓慢而有力。
板车周围,是大约二三十人的队伍。他们大多衣衫褴褛,面黄肌瘦,脸上带着疲惫、麻木以及一丝深深的警惕。男女老少都有,拿着简陋的武器——骨矛、石斧、磨尖的金属片。他们体格似乎比苍玄大陆的普通人要强壮一些,但体内没有任何修炼过的能量波动。
队伍正在沉默地前行,气氛压抑得让人窒息。
凌云试图移动一下,却牵动了全身的伤势,忍不住发出一声痛苦的闷哼。
这声微弱的响动立刻引起了旁边人的注意。
一个看起来像是头领的、脸上有着一道狰狞疤痕的壮汉立刻走了过来,警惕地看向凌云。他手里握着一柄锈迹斑斑但刃口磨得雪亮的铁刀。
“你醒了?”壮汉的声音沙哑而低沉,带着浓重的口音,但凌云勉强能听懂,语言似乎与苍玄大陆通用语同源,只是有些变异。
凌云艰难地点了点头,声音干涩嘶哑:“是……你们……救了我?”
壮汉打量着他,眼神锐利如鹰:“我们在‘碎骨丘’边缘发现你的,差点被嗅腐秃鹫当成尸体啃了。你是什么人?从哪里来的?怎么会受这么重的伤,出现在那种地方?”
碎骨丘?嗅腐秃鹫?凌云记下这些名字。看来自己运气不算太差,昏迷在相对危险的区域,却被这队人救了。
他大脑飞速运转,编造着说辞:“我……我叫凌云。是一个……旅人。遭遇了……空间风暴,和队伍失散了,受了重伤……多谢……各位相救。”他说话断断续续,气息微弱,倒不完全是伪装。
“空间风暴?”壮汉眉头紧锁,显然听说过这种天灾,眼神中的警惕稍减,但并未完全消失。“你的穿着很奇怪,不像是附近聚居地的人。”
凌云身上穿的还是苍玄大陆的法袍,虽然破损严重,但材质和样式与这些人的粗布麻衣截然不同。
“我……来自很远的地方。”凌云含糊道,同时剧烈地咳嗽起来,嘴角溢出鲜血,脸色苍白如纸,看上去随时可能断气。
壮汉见状,眉头皱得更紧。他蹲下身,粗糙的手检查了一下凌云的伤势,随即倒吸一口凉气:“骨头断了好多,内伤更重……这样都没死,你小子命真硬。”
他站起身,对旁边一个老者道:“林伯,给他点水喝,再喂半块黑糊饼。能不能活下来,看他自己造化吧。”
名叫林伯的老者叹了口气,拿出一个皮质水袋和半块黑乎乎的、看起来硬邦邦的饼子,小心翼翼地喂给凌云。
水有一股土腥味,饼子更是难以下咽,粗糙剌嗓子,几乎没什么味道。但凌云还是艰难地吞咽下去。他现在急需任何一点能量补充。
“谢……谢谢……”凌云低声道。
“省点力气吧。”壮汉摆摆手,“我们是黑石部落的狩猎队,正要返回聚居地。算你运气好,碰到了我们。要是碰到‘掠夺者’或者‘夜鬼’,你现在已经是一堆骨头了。”
黑石部落?掠夺者?夜鬼?凌云默默记下这些信息,这个破碎位面的情况似乎很不妙。
队伍继续在灰暗的天空下沉默前行。凌云躺在板车上,一边忍受着颠簸和剧痛,一边艰难地尝试运转《星神不灭体》,吸收那稀薄而狂暴的灵气,同时内视自身情况。
伤势极其严重,换做普通金丹修士,恐怕早已殒命。金丹黯淡,法力枯竭,神识也受损不轻。
他尝试沟通系统。
【系统启动中……宿主身体受损严重,能量储备严重不足(-1%),部分功能受限……】
【属性面板可正常使用……模拟修炼室(能量不足无法开启)……鉴定术(效果减弱)……系统空间(可正常使用,内部时间流速减缓)……星辰辅助模块(能量不足,效率大幅降低)……】
还好,系统基本功能还在,只是能量匮乏。系统空间里的东西也都在,包括丹药和日月星辰炉。但他现在根本无法动用神识打开储物戒或系统空间取出丹药,甚至连从系统空间取物都做不到——那需要消耗微弱的神识和能量,而他此刻一丝一毫都浪费不起。
当务之急,是尽快恢复一丝力量,至少能打开储物空间,取出疗伤丹药。
他不再多想,全力收敛心神,依靠《星神不灭体》强大的根基和“星辰辅助模块”微弱的效果,如同海绵吸水般,艰难地汲取着空气中那稀薄且狂暴的灵气,一点点修复着破碎的身体,滋养着干涸的金丹。
这个过程缓慢而痛苦。这个位面的灵气质量极差,且难以驯服,吸收效率远低于苍玄大陆。
队伍行进了一天一夜,中途只休息了两次。期间,凌云又吃了半块黑糊饼,喝了些水。靠着这点微不足道的能量和自身功法的顽强,他总算吊住了性命,伤势没有继续恶化,甚至极其缓慢地开始好转,恢复了一丝微弱的气力。
他也从旁人的零星交谈和林伯偶尔的叹息中,对这个被称为“碎星界”的破碎位面有了初步了解。
这是一个早已失去星辰、正在缓慢走向死亡的世界。传说在无比久远的过去,一场难以想象的大战打碎了星辰,崩灭了天地,使得这个世界规则残缺,灵气溃散,环境变得极端恶劣。
幸存下来的人类和其他智慧种族,只能在一些相对安全的“聚居地”艰难求生。他们面临着多种威胁:恶劣的环境、匮乏的资源、危险的变异生物(被称为“夜鬼”和“荒兽”)、以及……同样为了生存而不择手段的其他幸存者团伙(掠夺者)。
黑石部落就是这样一个中小型的人类聚居地,依靠狩猎和采集一种名为“黑糊藤”的植物根茎制作食物为生。队伍的首领,那个刀疤壮汉,名叫石锋,是部落里最强大的战士之一。
第二天傍晚,队伍终于抵达了目的地——黑石聚居地。
那是一座依托着一座巨大的、仿佛被巨斧劈开过的黑色岩石山脉修建的简陋营地。外围用粗大的黑木和巨石垒起了高大的围墙,墙头上插着削尖的木桩,有着简陋的了望塔和箭垛。围墙内外,可以看到不少人在忙碌,大多面有菜色,衣着破旧。
看到狩猎队归来,围墙的大门被缓缓打开,一些留守的部落民迎了出来。但当他们看到板车上重伤的凌云时,都露出了警惕和排斥的神色。
石锋跳下蜥蜴犰狳车,和一个看起来像是长老的老者低声交谈起来,不时指向凌云。
凌云能感觉到许多道审视、怀疑、甚至带着恶意的目光落在自己身上。在这个资源匮乏、生存艰难的世界,一个来历不明的重伤陌生人,往往意味着麻烦和负担。
过了一会儿,石锋和那位长老走了过来。
长老看起来年纪很大,满脸皱纹,但眼神却异常清澈和锐利,他仔细打量了凌云一番,缓缓开口道:“外来的旅人,我是黑石部落的长老,木岩。石锋说你在碎骨丘被救,遭遇了空间风暴?”
凌云艰难地点点头,重复了一遍之前的说辞。
木岩长老沉默了片刻,缓缓道:“碎星界已经很久没有外来者了。空间风暴……确实是可怕的灾难。黑石部落资源有限,无法供养闲人。如果你想留下,必须证明你的价值,或者……用东西交换。”
他的意思很明确,要么干活,要么拿出食物或物资。
凌云心中苦笑,他现在身无长物,连动一下都难。
他想了想,目光扫过部落民普遍干裂的嘴唇和略显不健康的肤色,虚弱地开口道:“我……略懂一些草药医术……或许……可以帮人看看病……换取……食物和住处……”
“哦?你懂医术?”木岩长老眼中闪过一丝惊讶。在这个世界,懂草药、能治病的人非常稀少和珍贵。
“略懂一些。”凌云谦虚道,但语气中带着一丝自信。以他炼丹大师的功底,辨认这个世界的草药、治疗一些普通疾病和外伤,应该不难。
木岩长老和石锋对视一眼,似乎有些意动。
就在这时,一个妇女惊慌失措地从不远处的一个石屋里跑出来,哭喊道:“长老!石锋队长!不好了!阿卓又发热抽搐了!林婆婆说……说可能挺不过今晚了!”
众人脸色顿时一变。石锋更是脸色一沉,快步向那石屋走去。木岩长老叹了口气,也跟了上去。
凌云心中一动,开口道:“如果……信得过,可否让我……一试?”
石锋脚步一顿,猛地回头看向凌云,眼神锐利如刀:“你真有办法?阿卓是我侄子,才八岁!如果你敢……”
“石锋!”木岩长老打断他,然后看向凌云,“小兄弟,你伤势如此之重,还是先……”
“无妨……看看……无碍……”凌云艰难地说道。这是一个机会,一个获得立足之地的机会。
木岩长老沉吟一下,最终点了点头:“好,那就麻烦小兄弟看看。抬他过去!”
两个部落战士小心地将凌云连人带板车抬到了那间石屋前。
石屋里挤满了人,气氛悲戚。一个老妇人正守在一个简陋的兽皮床铺前,床上躺着一个瘦小的男孩,满脸通红,身体不停地抽搐,气息十分微弱。
老妇人看到长老和石锋,哭着摇头:“不行了……高热不退,惊厥……像是染了‘灰斑病’的邪气入体……没救了……”
灰斑病?凌云目光一凝,看向那男孩,发现他裸露的皮肤上确实有一些不明显的灰色斑点。
石锋虎目发红,拳头紧握。
凌云艰难地开口道:“让我……看看他的眼睛……和舌头……”
老妇人疑惑地看向木岩长老,见长老点头,才小心地掰开男孩的眼睛和嘴。
凌云仔细观察,男孩眼白有细微血丝,舌苔黄厚,再结合症状……
“不是灰斑病……”凌云虚弱但肯定地说道,“是……瘴毒内陷,兼有……食积化热……还有……轻度脱水……”
他说的是一些中医术语,但结合手势和症状,木岩长老和老妇人似乎听懂了一些。
“有……新鲜清水吗?再找……苦根草、三叶灰藓、还有……清热退烧的……类似草药……”凌云根据刚才一路所见和空气中弥漫的植物气味,报出了几种这个环境可能存在的、具备相应药性的植物。
立刻有人跑去取水和寻找草药。
很快,水和几种凌云指定的植物被送了过来。凌云仔细辨认了一下,虽然与苍玄大陆的草药有所不同,但药性大致类似。
他指挥着老妇人将草药捣碎,挤出汁液,混合清水,小心翼翼地喂给男孩。又让人用浸湿的兽皮擦拭男孩的额头、腋下进行物理降温。
整个过程,凌云虽然虚弱,但指挥若定,眼神专注,带着一种令人信服的气度。
众人都屏息看着。
大约半个时辰后,奇迹发生了。男孩的高热竟然真的开始消退,抽搐也逐渐停止,呼吸变得平稳了许多,虽然还在昏睡,但脸色好了不少。
“退热了!真的退热了!”老妇人惊喜地叫道。
石锋长长松了口气,看向凌云的目光充满了感激和一丝歉意。
木岩长老浑浊的眼中也爆发出精光,他深深看了凌云一眼,沉声道:“小兄弟果然好医术!从今天起,你就是我们黑石部落的客人!石锋,安排一间安静的石屋给小兄弟养伤,食物和用水按战士份额供给!”
“是!长老!”石锋立刻应道,态度恭敬了许多。
就这样,凌云凭借一手精湛的医术(理论知识),暂时在黑石部落获得了立足之地,得到了一间独立的、虽然简陋但还算干净的石屋,以及每天固定的食物和饮水。
他每天大部分时间都在默默运功疗伤,偶尔会有部落民前来求医,都是一些简单的伤病,凌云凭借丰富的知识和系统减弱版的鉴定术,都能轻松解决,这让他在部落中的地位逐渐提升。
几天后,他的伤势恢复了一些,已经能够勉强坐起,并动用微弱的神识,从系统空间中取出了一些最低阶的疗伤丹药,偷偷服下。
有了丹药辅助,他的恢复速度大大加快。
这天夜里,待部落安静下来,凌云盘膝坐在石床上,再次尝试沟通“万星引”戒指。
这一次,随着他伤势好转和一丝星辰法力的恢复,戒指终于有了更清晰的回应。
一段断断续续的、比之前更加清晰的意念传入他的脑海:
“……确认抵达……次级碎片世界……星骸埋骨之地……”
“……检测到微弱……星核残留……方向……西北……距离……三百里……”
“……源初之契……指引……归途……”
同时,他手指上的戒指微微发烫,指向一个明确的方向——西北方。
凌云心中猛地一动!
星核残留?!
源初之契?归途?
难道说,这个破碎的位面,不仅存在星辰残留,甚至还有可能找到……回归苍玄大陆、或者通往其他世界的线索?!
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