王家幽谷的分灵田经营有序,各类耐阴灵植长势良好,为林小凡提供了稳定的资源补充,尤其那幽魂草对温养小玄神魂确有微效,让他心中稍安。山坳之内,有白锋与朱瑾相助,一切井井有条,林小凡得以将更多精力投入到自身修炼与高阶丹方的研究中,修为日渐精深,筑基四层的境界也彻底稳固。
然而,树欲静而风不止。影阁接连受挫,损失惨重,岂会善罢甘休?明面上的刺杀与阴谋难以奏效,他们便转而采用了更加阴损、防不胜防的手段。
这一日,天色阴沉,山雨欲来。王大牛等几名雇工结束了一日的劳作,正结伴下山回镇。行至半途,忽见路旁草丛中倒毙着几只山鼠野兔,尸体干瘪,散发着淡淡的腐臭。起初众人并未在意,只当是寻常病死。
不料,当晚回到镇中,参与劳作的雇工及其家人,竟接连出现怪症!先是浑身发冷,继而高烧不退,皮肤下浮现出诡异的青黑色纹路,如同蠕动的蚯蚓,神智也逐渐模糊,口中发出无意义的呓语,更有甚者,开始无意识地抓挠自己的皮肤,留下道道血痕!
病症蔓延极快,不过一夜之间,便有十数人倒下,其中就包括王大牛的老母与妻儿!镇中郎中对这怪病束手无策,寻常解毒丹、清心符毫无作用,反而似乎刺激得患者病情加重。
“是瘟疫!是诅咒!”恐慌如同瘟疫本身,迅速在青牛镇弥漫开来。人心惶惶,谣言再起,甚至有人暗中将矛头再次指向山坳,认为是林小凡修炼邪功引来的灾祸。
消息很快传到山坳。林小凡闻讯,立刻带着白锋与朱瑾下山查看。
踏入病患家中,一股混合着腐臭与阴邪的气息扑面而来。林小凡神识扫过一名昏迷的雇工,脸色顿时变得无比凝重。他并非感染寻常瘟疫,而是中了一种极其阴毒的蛊术!其体内盘踞着一缕细微如发丝、却充满死寂与侵蚀力的黑气,正不断吞噬其生机,并散发出一种能感染他人的邪异波动!
“是‘尸腐蛊’!”林小凡声音冰冷,“并非天然形成,而是人为培育的邪蛊!能通过气息与接触传播,吞噬生机,最终将中蛊者化为只知杀戮的腐尸傀儡!”
此言一出,陪同前来的墨居仁、苍松老人等皆是大惊失色。他们虽对林小凡已无比信服,但此蛊如此歹毒,传播迅猛,若不能及时遏制,整个青牛镇恐将沦为死地!
“可能解?”墨居仁急声问道。
林小凡眉头紧锁。此蛊阴毒异常,寻常驱邪法术难伤其根本,反而可能打草惊蛇,导致蛊虫在患者体内爆发。需以至阴至寒、却能净化污秽的本源之力,方能将其缓缓逼出、化解。他的南明离火虽能净化,但过于霸道,患者凡人之躯根本无法承受。
就在他思忖对策之际,神识海中,那缕与小玄紧密相连的契约,传来一阵微弱却坚定的波动。寒潭之底,沉睡的玄龟背甲上,八卦纹路再次闪烁,传递来一段模糊的信息——关于尸腐蛊的习性,以及一种以玄冥真水之力,温和渗透、冻结净化之法!
小玄虽未苏醒,但其身为北方玄武的本源记忆与神通,却在感应到同属阴寒却极端污秽的邪物时,本能地给出了回应!
“小玄……”林小凡心中一动,立刻有了决断。
他看向众人,沉声道:“此蛊我能解,但需借助寒潭之力。立刻将所有患者移至山坳外安全处,不得有误!”
众人虽不明所以,但对林小凡已是盲从,立刻行动起来。
山坳之外,临时搭建起数座帐篷,数十名患者被安置其中,呻吟声、呓语声不绝于耳,空气中弥漫着绝望与恐惧。
林小凡立于众人之前,双手掐诀,神识全力沟通寒潭中的小玄。他并非要强行唤醒它,而是引导、借调其沉睡中自然散逸出的、精纯无比的玄冥本源气息!
“北冥玄水,涤荡污秽,冰封邪祟,还尔清明!”
他低喝一声,引动法诀!只见山坳阵法光华微闪,一股无形无质、却蕴含着极致寒意与净化意志的淡黑色气流,如同受到召唤,自寒潭方向弥漫而出,如同母亲的臂膀,温柔地笼罩住所有病患帐篷!
这股气流并不刺骨,反而带着一种沉静、安宁的力量。帐篷内的患者,原本燥热痛苦的身体,接触到这玄冥气息后,竟渐渐平静下来,皮肤下那蠕动的青黑纹路也变得迟缓。
林小凡神识如丝,引导着玄冥气息,如同最精细的手术刀,缓缓渗透进每位患者的经脉,寻找并锁定那细微的尸腐蛊虫!
玄冥之气至寒至净,对那充满死寂污秽的蛊虫而言,如同天生的克星!蛊虫一接触到玄冥气息,便剧烈挣扎起来,试图钻得更深,但却被那无所不在的寒意缓缓冻结、包裹!
过程缓慢而细致,林小凡额头渗出细密汗珠,神识消耗巨大。白锋与朱瑾一左一右护法,警惕地注视着四周。
一个时辰,两个时辰……
终于,第一名患者(王大牛之妻)皮肤下的青黑纹路开始变淡、消退,她呻吟一声,吐出一小口漆黑如墨、瞬间被玄冥之气冻结成冰渣的污血,随即沉沉睡去,呼吸变得平稳悠长。
有效!
众人见状,心中大定。
林小凡精神一振,继续施为。直至月上中天,所有患者体内的尸腐蛊虫皆被玄冥之气逼出、净化!众人虽身体虚弱,需要调养,但性命已然无碍!
一场弥天大祸,消弭于无形!
劫后余生的患者家属们喜极而泣,纷纷朝着山坳方向叩拜,口中称颂“林守护”、“玄武显灵”。
林小凡疲惫地收回神识,脸色苍白,但眼神却冰冷如霜。他走到那堆被冻结的蛊虫残渣前,神识仔细探查其中残留的极其微弱的一丝施术者气息。
“影阁……尸蛊……”他握紧了拳头,杀意凛然,“竟对无辜凡人下手,如此丧尽天良!”
这一次,若非小玄本能相助,后果不堪设想。此仇,必报!
他看向恢复平静的寒潭,心中对沉睡伙伴的感激与救醒它的决心,更加坚定。
而经此一事,玄武净化邪祟的“神迹”也在青牛镇悄然传开,林小凡“守护者”之名,更加深入人心。暗处的影阁,则因这再次的失败与暴露的线索,变得更加疯狂与危险。
风雨,似乎从未停歇。
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