林子里的响动停了。
我盯着那根断枝，手里的折扇没放下。血从指缝渗出来，顺着扇骨往下滴，在石头上砸出几个小点。
谢琬还在昏着，脸贴在岩壁上，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。我看了她一眼，又转回林子方向。
风刮得更冷了。
过了一会儿，一个身影从树后走出来。是个老头，穿灰布袍子，手里提着一盏青铜灯。灯光昏黄，照着他半边脸，皱纹深得像刀刻的。
他站住，离我五步远。
“你回来了。”我说。
他没应声，目光落在我腰间。那里玉珏露了一角，沾了泥和血。
他忽然往前走一步：“这玉……可是‘昭’字纹？”
我没动。
他又问：“娘娘临终前，可提过‘昭’字？”
我心里一紧。这名字不是随便能叫的。我娘死得早，族谱上都没留全名，只有个“昭”字压在辈分里。谁会拿这个问我？
“你是谁？”我反问。
“守陵人。”他低头，“二十年前，皇后亲手交我一道令——若有持‘昭玉’者来皇陵，便告知边关之约。”
我盯着他。他不像是装的。眼神稳，手也不抖，连灯都不晃。
但我不能信。
“你知道这玉从哪来的？”我问。
“不知道。”他说，“但我知道它不该出现在你身上。除非……她是故意给你的。”
我没说话。
他抬眼：“你见过她？皇后？”
“没见过。”我说，“但我拿了这玉的时候，它在一口棺材底下，压着半张烧焦的纸。”
老头呼吸重了一下：“纸上写了什么？”
“看不清。只剩两个字——‘速往’。”
他闭了闭眼，像是松了口气，又像是更紧张了。
“那就对了。”他说，“她果然留了路。”
我皱眉：“什么意思？”
他没答，转身朝谢琬走去。
我横扇拦他：“别碰她。”
他停下：“她是琬姑娘？”
“你怎么知道她名字？”
“皇后只提过两个字。”他声音低下去，“一个是‘昭’，一个是‘琬’。”
我心头一震。
这时，谢琬咳了一声。
我立刻蹲下，摸她额头，烫得吓人。她眼皮颤了颤，睁开一条缝，看见我，嘴唇动了动。
“水……”
我拧开皮囊喂她喝了一口。她咽得费力，脖子上的青筋都凸起来。
“你母后临终时，有没有说过一句话？”我盯着她眼睛，“‘若见昭玉，速往边关’？”
她愣住，眼神一点点聚焦。
“有……”她声音哑得像磨砂，“那天晚上，她握住我的手，说‘若有一天看到带昭文的玉，就去找王将军……那里是你活路’。”
她说完，眼泪掉了下来，顺着鬓角流进衣领。
我慢慢直起身。
原来如此。
这块玉不是信物那么简单。它是钥匙，也是命令。前皇后知道自己要死，提前二十年埋好了退路。她把女儿送出宫，把玉藏进皇陵，再让守陵人等着——等一个姓昭的人，拿着这块玉，带她女儿去边关。
她不信朝廷，不信宗室，只信一个“昭”字。
我低头看玉珏。泥擦掉了一半，龙纹下面，隐约有个“昭”字刻痕。
难怪裴仲渊的人追得这么狠。他们也知道这东西重要，但他们不知道为什么重要。
守陵人看着我：“你现在明白了吗？你们必须去边关。王将军旧部还在，只要拿到凭证，就能调兵。”
“凭证呢？”我问。
“我不知道。”他说，“但皇后说过，信物不止一件。”
话音刚落，远处传来一声轻响。
不是脚步，是箭矢划过树叶的声音。
我猛地抬头。
三支黑羽箭钉在我们刚才靠的岩壁上，尾羽还在颤。
守陵人脸色变了：“他们来了。”
我一把将谢琬拖进岩缝，自己挡在外面。她烧得厉害，身子软得撑不住，全靠我架着。
“你走。”我对守陵人说。
“不行。”他从怀里掏出一块铜符，塞进我手里，“这是半块虎符。王将军当年留下的，说‘持此物者，可调边关三成旧部’。我守了二十年，今天交给你。”
我捏着那东西。冰凉，边缘粗糙，像是被人硬掰断的。
“另一半在哪？”
“不知道。”他说，“但王将军的人认这个。只要你到边关，亮出来，自然有人接应。”
外面又是一阵风响。
更多箭射进来，打在石头上蹦火星。
守陵人往后退一步：“我引他们走。你们往西三十里，有座废弃驿站，墙没塌，能躲一晚。”
“你不怕死？”我问。
“怕。”他说，“但我更怕辜负托付。”
他转身就走，脚步很快，提着灯消失在树林里。
几秒后，火把亮了，追兵跟着他去了西边。
我听着声音远去，才把谢琬从岩缝里扶出来。
她已经说不出话，只能靠着我。我背起她，顺手把虎符塞进内袋，和玉珏放一起。
刚走几步，她突然抓住我肩膀。
“别去边关……”她喘着气，“母后说……那里也有陷阱……”
我顿住。
“你还记得什么？”
她摇头：“记不清……只记得她说……‘王将军忠，但门下有鬼’……你要小心……”
我没吭声。
看来边关不是终点，是另一个局。
但不管是不是陷阱，都得去。我们现在没别的路。
我继续往前走，脚下是碎石和枯枝。天快亮了，雾还没散，湿气钻进衣服里，贴在伤口上疼得厉害。
谢琬在我背上越来越沉。她的呼吸变得急促，时不时哼一声，像是梦里也在挣扎。
走到一处坡地，她突然抽了一下。
“怎么了？”
她没回答，手却抓得更紧。
我停下来，摸她后颈，全是汗。衣服都湿透了。
“撑住。”我说，“再走一段就有地方歇。”
她嗯了一声，声音轻得几乎听不见。
我咬牙继续走。
天光一点点亮起来，照在荒路上。路边有棵歪脖子树，树皮剥了一半，像是被火烧过。
我路过时，眼角扫到树干上有道刻痕。
停住。
回头。
那是个符号——半圆加一竖，和我在黑曜石上看到的一样。
我放下谢琬，凑近看。
刻得不深，但很整齐，应该是用刀尖慢慢划的。位置不高，伸手就能碰到。
这不是自然形成的。
有人在这儿留过记号。
我摸了摸那道痕，又摸袖子里的黑曜石。两处图案一样，说明它们属于同一个系统。也许是路线图，也许是暗语。
但现在没时间细想。
谢琬在我身后咳了一声，接着发出一声闷哼。
我赶紧回去，她嘴角溢出血丝，眼皮直抖。
“醒醒！”我拍她脸。
她勉强睁眼，瞳孔有些散。
“玉珏……”她喃喃，“别丢……母后……要你活着……”
然后头一歪，昏过去了。
我抱起她，加快脚步。
西边那座驿站应该不远了。只要到了那儿，先给她降温，再想办法弄药。
我走得很急，左臂的伤又被扯开，血顺着袖子往下淌。但我顾不上管。
脑子里只有一个念头：活下去。
走到一片乱石区，地势稍微高了些。我回头看了一眼。
远处林子里，火把的光已经没了。
守陵人没回来，也不知道能不能活。
但我知道，他要是死了，这笔账我迟早要算。
我把谢琬往上托了托，继续往前。
雾开始散了。
前方山坡下，露出一角残破屋檐。
驿站到了。
我刚要迈步下坡，忽然听见身后有动静。
不是脚步，是金属摩擦的声音。
很轻，但在安静的早晨听得清楚。
我慢慢转身。
林子边缘站着一个人。
穿着玄色劲装，腰束银链，额上一道疤。
沈无咎。
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