裴仲渊站在高台入口，月白长衫在暗风里轻轻摆动，那把刀握得稳极了，像是从没离开过他手。
我没动，谢琬也没动。我们俩都踩在浮石上，脚下这块石头已经开始发黑、裂纹像蛛网般爬开，油渍还在往下滴，黏糊糊地沾在鞋底。
“楚公子。”他又叫了一声，声音温和得像在茶楼碰见老友，“你我许久未见，何必急着走？”
我冷笑：“你站那儿就够赏心悦目了，不用再靠近——我怕自己忍不住吐出来。”
他眉梢微挑，竟还笑了：“你还是这般嘴硬。”
“嘴硬总比心烂好。”我侧身一步，挡在谢琬前面，压低声音，“抓紧我袖子，等我说跳，你就往前扑。”
她没应声，但我感觉到她的手指勾住了我的衣角。
头顶的石板又是一震，裂缝从棋盘边缘炸开，整片地面开始倾斜。一块浮石轰然坠入暗河，溅起的水花腥臭扑鼻，混着腐木和铁锈的气息。
裴仲渊却不动，只是抬眼看了看崩塌的穹顶，淡淡道：“你们以为破了棋局就能活？这机关根本不是为了拦人……是为放人进去。”
“放谁？”我问。
“该死的人。”他说完，忽然退后半步。
就在这一瞬，整条浮桥猛地一沉，中间三块石头同时断裂，朝着深渊滑落！
“跳！”我拽着谢琬猛冲两步，在最后一块完好的石板上借力跃起。
风在耳边刮，脚底下是翻滚的黑水。我眼角余光看见守陵人不知何时已出现在对岸岩台，手里竟多了一杆长矛，矛尖寒光一闪，直指谢琬胸口！
人在空中没法变向，我只能拧腰把她往边上甩。她摔在湿滑的岩石上，打了个滚才停下。我落地更狼狈，膝盖砸在石棱上，疼得眼前一黑，但还是撑着折扇站起来，回头就见那长矛已被抽回，矛头滴着血——划破了我的袖口，也带走了皮肉。
“你疯了？”我盯着守陵人，“刚才不是你让我们破局的？现在又动手？”
他没答话，只喘着粗气，嘴角渗出血丝。他脸色灰败，显然受了内伤，可那双眼睛却亮得吓人，死死盯着谢琬。
谢琬已经爬起来，一手撑地，另一只手从怀里掏出那半块玉珏，举在身前。
长矛再次刺来，快如闪电。
她几乎是本能地抬手一挡。
“铛！”
金属撞击的火星溅到脸上，烫了一下。玉珏没碎，但震得她整条胳膊发麻，差点脱手。
我趁机抢上前，一脚踹在矛杆中段。竹木裂开的声音清脆响起，长矛断成两截，一半飞进暗河，转眼就被浊流吞没。
守陵人踉跄后退，靠在岩壁上，咳出一口血。
“你若真是母后旧部，”谢琬声音发颤，“为何要杀我？她说等能破局之人……那你为什么还要拦我们？”
他抬头看她，眼神复杂，像是想笑，又像是在哭。
“皇后让我……守在这里……等一个能走出九宫阵的人……”他喘得厉害，每一个字都像是从肺里挤出来的，“不是来杀你……是来……验证你……”
话没说完，脚下的岩台突然塌陷。
他整个人往后仰去，双手胡乱抓着边缘，指尖在石头上刮出几道白痕，终究没能抓住什么。
我冲过去伸手，只捞到一片破布。
他掉进了暗河。
黑水翻涌了一下，旋即合拢，仿佛什么都没发生过。只有几缕血丝在水面散开，很快也被湍急的水流冲走。
谢琬呆立原地，玉珏还攥在手里，指节发白。
我喘着气，右臂火辣辣地疼，低头一看，伤口不深，但血一直往外渗。我把折扇夹在腋下，撕了块衣襟草草缠住。
“他最后那句话……”谢琬喃喃道，“‘验证’我？什么意思？”
“不知道。”我盯着河面，“但他没说谎。一个快死的人，没必要编故事。”
“可他刚才真的想杀我！”
“也许不是杀。”我揉了揉太阳穴，脑子飞快转着，“是测试。就像你说的棋局——每一步都在考你能不能破。”
她皱眉：“所以母后安排这一切，就是为了……看看我配不配活着回来？”
我没接这话。有些事现在不能说，说了只会让她更乱。
头顶的震动越来越频繁，碎石不断掉落，砸在岩台上噼啪作响。整座地宫像是随时会彻底塌下来。
“不能再待这儿。”我说，“走。”
她点点头，跟着我往隧道深处走。脚下的路越来越窄，岩壁渗水，踩上去滑腻腻的。空气中弥漫着一股陈年霉味，混着河水的腥气。
走到拐角处，她忽然停下。
“怎么？”我问。
她望着身后那片黑暗，轻声说：“你说……他会不会还活着？”
“掉进那种河里，生还的可能不到三成。”我实话实说，“何况他本就重伤。”
“可要是他还活着呢？”她咬了咬嘴唇，“要是他真是母后的人……那他为什么要躲二十年？为什么不早点找我？”
我看了她一眼：“你觉得他是忠是奸？”
“我不知道。”她摇头，“我只知道……他临死前看我的眼神，不像敌人。”
我没反驳。有时候，最危险的不是明枪，而是那些披着忠诚外衣的谜团。
我们继续往前。隧道逐渐向下倾斜，水流声越来越大，前方隐约有微弱的反光，像是水面映着某种幽绿的光。
又走了十几步，我发现岩壁上有刻痕——不是机关图，也不是卦象，而是一串数字。
我停下脚步，凑近细看。
“这是……坐标？”谢琬站到我旁边。
“不是普通数字。”我用手指描摹那些刻痕，“是计数法，类似军中密账的记法。记录的是时间。”
“什么时候？”
“二十年前。”我指着最后一行，“七月十三，寅时三刻——宫变当晚。”
她屏住呼吸：“有人在这儿记下了时间？”
“不止。”我顺着刻痕往下摸，发现后面还有几个字，“‘龙袍者非真，血书为引’。”
她猛地抬头：“血书？母后的遗书？”
我点头：“看来那封信，从一开始就是个饵。钓的是能看懂真相的人。”
她脸色变了：“你是说……母后早就知道会有人伪造诏书？所以提前设局？”
“有可能。”我说，“但她没想到，真正走进这个局的，是你。”
她怔住。
我没再多说，收起折扇，继续往前走。
隧道尽头豁然开阔，一条更宽的地下河道横在面前，水流比之前更加汹涌，打着漩涡奔腾向前。岸边堆着些朽木残骸，像是从前的浮桥被冲垮后留下的。
我蹲下检查岩层，发现这里有明显的挖掘痕迹——人工开凿的引水道，通向未知深处。
“咱们得过河。”我说。
“怎么过？”她看着那黑水，“连块石头都没有。”
我正想说话，忽然察觉到一丝异样。
空气变了。
原本潮湿闷热的气味里，掺进了一股淡淡的、几乎难以察觉的油脂味。
我猛地转身，一把将她拉到身后。
“别动。”
她僵住。
我盯着对面漆黑的洞口，声音压得极低：“有人刚走过这里，不久之前。”
“你怎么知道？”
“地上有脚印。”我指着岸边一块稍干的泥地，“而且——”
话没说完，一阵水声从上游传来。
不是自然流动的声音。
是重物拍击水面的节奏。
有什么东西，正顺着暗河漂下来。
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