王禄匆匆离去后，林轩的心并未放下，反而悬得更高。他知道，真正的考验即将来临。孙长老绝非王禄可比，筑基期的修为，丹堂执事的身份，其见识与手段，远非他一个小小杂役弟子能够揣度。
他强迫自己冷静下来，如同往常一样，继续在田间劳作，只是动作间更多了几分不易察觉的凝滞，神识如同最细密的网，时刻感知着周围的任何风吹草动。那株盛开的异状宁神花，他未再靠近，任其在阳光下静静绽放，散发着那丝独特的淡雅香气。
引水池边，金线蛙自那日示警后便再未露面，池水幽深，不见波澜，但林轩能感觉到，那小家伙并未远离，依旧潜伏在暗处，如同一个沉默的哨兵。
果然，未及正午，两股强大的气息便由远及近，迅速而来。一道温和却深不可测，是孙长老；另一道略显浮躁，正是王禄。
田埂上，赵虎早已得到消息，诚惶诚恐地等候在一旁，见到孙长老，连忙躬身行礼，大气不敢出。
孙长老并未理会赵虎，目光直接落在林轩身上，锐利如电，仿佛要将他从里到外看个通透。林轩只觉得一股无形的压力笼罩全身，连忙低头躬身，将自身气息死死压制在炼气四层巅峰，灵力运转刻意显出几分斑杂不畅，脸上露出恰到好处的紧张与惶恐。
“你就是林轩？”孙长老声音平淡，听不出喜怒。
“是……弟子林轩，见过孙长老。”林轩声音微颤。
孙长老微微颔首，不再多言，迈步走向那株宁神花。他的步伐看似随意，但每一步落下，林轩都能感觉到脚下的土地传来一丝极其微弱的共鸣，仿佛整片灵田的“呼吸”都在其掌控之中。这是筑基修士对天地灵气和地脉气息的天然感应！
林轩心中凛然，更加小心地收敛心神，甚至暗中引导那几株地脉草将自身生机波动降至最低，与周围杂草无异。
孙长老在宁神花前停下，并未像王禄那样触碰，只是静静凝视。他的目光仿佛具有穿透力，扫过花瓣上的淡金纹路，鼻翼微不可察地翕动。片刻后，他蹲下身，伸出右手，并未接触土壤，只是虚按在地面之上。
一股柔和却磅礴的神识之力，如同水银泻地，无声无息地渗入地下，仔细探查着土壤的结构、肥力、水分以及更深层的地气流动。
林轩屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。这是他最担心的环节！地脉草深植地下，与灵田融为一体，孙长老的神识探查，极有可能发现端倪！
时间仿佛变得格外漫长。孙长老闭目凝神，眉头微蹙，似乎在仔细分辨着什么。王禄和赵虎在一旁垂手而立，紧张地看着。
就在这万分紧张的时刻——
“咕呱！”
一声突兀却异常响亮的蛙鸣，从引水池方向传来！声音中带着一种难以言喻的焦躁与警告之意！
孙长老猛地睁开眼，目光如电般射向引水池！王禄和赵虎也被这突如其来的声响吓了一跳。
只见那只暗金色的金线蛙，不知何时竟跳到了池边一块显眼的石头上，腮帮剧烈鼓动，一双蛙眼死死盯着孙长老，竟隐隐透出一丝敌意和……守护之意？它周身散发出微弱的灵气波动，与这片土地的气息隐隐相连。
“金线蟾？还是变异品种？”孙长老眼中闪过一丝惊讶，随即恍然，“难怪……此物对地脉气息敏感至极，定是感知到此地有异，才长期栖息于此。这宁神花的异状，恐怕并非地脉滋养，而是常年受这金线蟾散逸的微弱蟾酥气息影响，产生了些许变异罢了。”
他自觉找到了合理解释，神色缓和下来。金线蟾虽稀罕，但其蟾酥对低阶灵植的变异作用，在丹典中确有零星记载，虽然效果如此明显的极为罕见，但总比无法解释的“地脉异常”更让人接受。至于这金线蟾为何对这片贫瘠之地情有独钟，或许只能归结为此地恰好有某种吸引它的、极其微弱的特殊地气残存。
孙长老收回探查土壤的神识，站起身，对王禄道：“看来是一场误会。此花变异，应是这金线蟾之故。此蟾颇有灵性，尔等不必惊扰它。这片灵田……既然能吸引此蟾，也算有些缘法，继续由林轩照料吧。”
他最后深深看了一眼那看似平静的引水池和池边的金线蛙，又瞥了一眼垂首恭立的林轩，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，但终究没再说什么，转身飘然离去。
王禄连忙跟上，赵虎也松了口气，擦了擦额角的汗，对林轩道：“算你小子运气好！有这灵蟾帮你！以后更要用心了！”说罢也匆匆离去。
直到三人的身影彻底消失，林轩才缓缓直起身，后背已被冷汗完全浸透。刚才那一刻，真是生死一线！若非金线蛙关键时刻挺身而出（或许只是本能地守护自己的“地盘”），吸引了孙长老的注意力，并提供了一个看似合理的解释，地脉草的秘密恐怕就保不住了！
他走到引水池边，看着已潜入水底、只留下一圈涟漪的金线蛙，心中充满了感激。这小东西，又一次在关键时刻帮了他大忙！
危机暂时解除，但林轩心中的紧迫感却更加强烈。孙长老虽然被暂时误导，但以其筑基修士的敏锐，难保日后不会再生疑虑。而且，金线蛙的存在，本身也成了一个需要遮掩的“异常”。
“必须尽快突破炼气七层！”林轩握紧拳头。炼气中期与后期虽只差一层，却是实力的一道分水岭。只有达到炼气后期，他才算真正在修仙界有了一点点自保之力，应对风险的能力也将大大增强。
他回到木屋，取出第二瓶厚土蕴灵液，眼神坚定。
今夜，便冲击炼气七层！
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