祈福名录被秋纹取走，如同石沉大海，再无半点声息。萧镜璃枯坐在偏厅之中，表面维持着平静，誊抄账目的手稳如磐石，内心却早已是惊涛骇浪，每一息都如同在滚烫的炭火上煎熬。
她不知道那份名录会经过谁的手，何时能送达御史台，更不知道慕容渊能否看到，看到了又会作何反应。她此举无异于悬崖走丝，一旦败露，便是万劫不复。秋纹离去时那平淡无波的眼神，此刻在她回想中，都仿佛带着洞悉一切的冰冷嘲讽。
时间在死寂中缓慢爬行，窗外的天光由明转暗，偏厅内只剩下她一人，以及灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
就在她几乎要被这无边的等待和恐惧吞噬时，门外传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，停在了门外。
不是秋纹平日沉稳的步调。
萧镜璃的心猛地一提，握笔的手微微一颤，一滴墨汁滴落在账册上，迅速洇开一小团污迹。她强迫自己镇定，抬起头。
门被轻轻推开，来的竟是芸娘身边那个平日里几乎毫无存在感的小丫鬟，名叫冬儿。她脸色有些发白，眼神闪烁，手中捏着一方丝帕，似乎很是紧张。
“璃…璃姑娘…”冬儿的声音细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的颤抖，“芸…芸姑姑让您…立刻去她书房一趟…”她说完，飞快地瞟了萧镜璃一眼，又迅速低下头，手指绞着帕子。
芸娘？! 她不是仍在“思过”吗？为何突然召见？而且是通过冬儿？而非秋纹？
一股不祥的预感瞬间攫住了萧镜璃！是名录的事发了？还是…夜煞的报复来了？
她深吸一口气，压下狂跳的心脏，面上不动声色：“可知姑姑唤我何事？”
冬儿头垂得更低，声音更小：“奴…奴不知…姑姑只让您速去…神色…神色似乎不大好…”她的话语里带着明显的惧意。
萧镜璃的心沉了下去。她缓缓放下笔，站起身：“有劳带路。”
冬儿如蒙大赦，立刻转身，几乎是小跑着在前引路。萧镜璃跟在她身后，每一步都仿佛踩在云端，心神紧绷到了极致。
一路无话，气氛压抑得令人窒息。绕过几道回廊，来到芸娘那处僻静的小院。院中竟无人值守，唯有书房窗户透出昏黄摇曳的灯光，在暮色中显得格外阴森。
冬儿在院门口便停下脚步，瑟缩着不敢再往前：“姑娘…您自己进去吧…奴…奴在外候着…”说完，便缩到了一旁的阴影里，仿佛生怕被牵连。
萧镜璃看了她一眼，不再多言，独自迈步走进小院，来到书房门前。门虚掩着，里面听不到任何声响。
她定了定神，抬手轻轻叩门。
“进来。”里面传来芸娘的声音，比平日更显低沉，甚至带着一丝难以掩饰的沙哑和…疲惫？
萧镜璃推门而入。
书房内只点了一盏孤灯，光线昏暗。芸娘并未坐在书案后，而是独自站在窗前，背对着她，望着窗外彻底暗沉下来的天色。她今日穿了一身暗沉的海青色衣裙，发髻梳得一丝不苟，背影却透着一股难以言喻的僵直和紧绷。
空气中弥漫着一股浓烈的、未曾散尽的药味，混合着一种冰冷的、仿佛铁锈般的淡淡腥气。
萧镜璃的心跳漏了一拍。她敛衽行礼：“姑姑。”
芸娘没有回头，也没有立刻说话。沉默在昏暗的房间里蔓延，压得人喘不过气。
良久，她才缓缓转过身。灯光照亮她的侧脸，妆容依旧精致，眼底却带着无法掩饰的憔悴和一丝…惊魂未定的余悸。她的目光落在萧镜璃身上，锐利如昔，却似乎蒙上了一层复杂的阴影。
“你来了。”她开口，声音干涩，“今日…宫中祈福，可还顺利？”
萧镜璃垂首：“回姑姑，一切顺利。”
“顺利就好。”芸娘语气平淡，指尖无意识地捻着窗棂上的一点浮灰，“如今这教坊司里，能不出差错，便是大幸。”
她话中有话，萧镜璃不敢接言，只能保持沉默。
芸娘踱步走到书案前，指尖划过冰冷的桌面，忽然道：“你可知道…赵全死了。”
萧镜璃浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结！赵全…死了？！那个昨夜还在与人交易、险些被灭口的赵全，死了？！
她猛地抬起头，眼中无法抑制地流露出震惊之色。
芸娘将她的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，分不清是嘲弄还是别的什么：“今早…有人在城外乱葬岗发现了他的尸首。死状…不甚好看。像是遇了匪类，劫财害命。”
遇了匪类？劫财害命？! 好一个天衣无缝的借口！和柳烟的“失足落水”如出一辙！
萧镜璃的后背瞬间被冷汗浸透。是夜煞！还是晟王？他们最终还是灭了口！是因为他失去了利用价值？还是因为昨夜交易出了纰漏？亦或是…因为她？！
“真是…世事无常。”芸娘的声音幽幽传来，带着一种莫名的意味，“昨日还在眼前的人，转眼便没了。所以说，在这地方，知道的太多，走的太远，都不是什么好事。安分守己，方能活得长久些。你说是不是，璃姑娘？”
她的目光如同冰冷的针，刺在萧镜璃脸上，带着毫不掩饰的警告和敲打。
萧镜璃死死掐住掌心，强迫自己镇定下来，垂下眼睫：“姑姑教诲的是。奴…谨记于心。”
芸娘盯着她看了片刻，似乎想从她脸上找出丝毫破绽，最终却只是疲惫地挥了挥手：“罢了。下去吧。近日司里不太平，无事…少走动。”
“是。”萧镜璃如蒙大赦，行礼，转身，几乎是逃离般地退出了书房。
直到走出那小院，冰冷的夜风扑面而来，她才敢大口喘息，心脏狂跳得几乎炸裂。
赵全死了！被灭口了！芸娘特意叫她来，绝不仅仅是告知死讯！那浓重的药味…那惊魂未定的眼神…那意有所指的警告…芸娘定然知道内情！甚至可能…她也受到了牵连或惊吓？！晟王这是在清算？还是在灭口的同时，也在敲打芸娘？！
她感觉自己仿佛置身于一个即将爆炸的火药桶旁，而引线已经点燃！
她心神不宁地往回走，刚绕过一处假山，前方廊下，一个身影悄无声息地转出，拦在了她的面前。
月白色的官袍在廊灯下泛着清冷的光泽，身姿挺拔，面容沉静，正是慕容渊。
他怎么会在这里？在这个时辰？
萧镜璃的脚步猛地顿住，心脏几乎跳出胸腔！她下意识地环顾四周，廊庑空寂，并无他人。
慕容渊的目光落在她苍白失措的脸上，眉头微不可查地蹙了一下，快步上前，声音压得极低，却带着一丝急促：“你没事吧？我方才见你从芸娘处出来，神色不对…”
他看到了？他在关注她？
萧镜璃张了张嘴，却发不出声音，巨大的恐惧和方才的冲击让她几乎虚脱。
慕容渊见她如此，眼神一凝，迅速从袖中取出一件小小的物事，以极快的、近乎隐蔽的动作塞入她冰凉的手中，指尖触及她的掌心，冰冷而急促。
萧镜璃低头一看，脑中轰然巨响！——正是她粘在祈福名录背后的那个、用丝线缠绕的极小纸团！她的“密信”！
他拿到了！他果然看到了！而且…他此刻竟亲自来了！还给了她？！
“此物危险，勿再沾手。”慕容渊的声音低沉而紧绷，带着前所未有的凝重，“近日京师暗流汹涌，御史台亦得密令，严查各司人员往来…你好自为之，万事…慎之又慎！”
他说完，深深看了她一眼，那目光复杂无比，有关切，有警告，更有一种难以言喻的沉重与急迫。不等她回应，他便迅速转身，快步离去，月白色的身影很快消失在廊庑尽头。
萧镜璃僵立在原地，手心中那个小小的纸团如同烧红的烙铁，烫得她浑身颤抖。
慕容渊拿到了她的密信，却原封不动地还给了她！还警告她危险，让她勿再沾手！京师暗流汹涌？御史台密令？严查各司人员往来？！
他是在告诉她，她的举动极其危险，已然引起了上面的注意？还是在暗示…就连御史台，也陷入了某种漩涡？！他自身难保，无法给她提供庇护？！
巨大的失望和更深的恐惧如同冰水浇头，让她彻骨生寒。
最后的希望…也破灭了吗？
她失魂落魄地回到居所，闩上门，背靠着门板滑坐在地，许久都无法动弹。手心中的纸团已被汗水浸透。
窗外，万籁俱寂，唯有寒风呼啸。
在这片死寂之中，一种极其细微的、几乎难以察觉的“沙沙”声，忽然传入她的耳中。
像是…极轻的脚步声？落在屋顶的瓦片上？还是…风吹枯叶？
她的心脏猛地收缩，屏住呼吸，侧耳倾听。
那声音极其微弱，时断时续，仿佛有人正在极高的地方，极其小心地…移动？
是夜煞？他来确认赵全死讯后的反应？还是来…执行最后的清除？
恐惧瞬间攫住了她！她连滚带爬地扑到桌边，吹熄油灯，将自己彻底隐藏在黑暗中，蜷缩在角落，死死捂住嘴巴，连呼吸都几乎停止，全身的血液仿佛都冻结了。
沙沙声…似乎停止了。
死寂。令人窒息的死寂。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
窗外，极远处，内宫方向，突然传来一声沉闷而悠长的——钟鸣。
当……
声波穿透重重宫墙，回荡在冰冷沉寂的夜空中，庄重，肃穆，却带着一种不祥的意味。
是宫门下钥的钟声？还是…其他？
萧镜璃茫然地抬起头，望向窗外漆黑的夜空。
惊蛰未至，寒意却已彻骨。
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