回到教坊司那间拥挤冰冷的通铺，萧镜璃如同脱力般坐在铺沿，怀中紧抱着那只锦袋，仿佛那是唯一能汲取暖意的源泉。晟王李缙冰冷的目光、不容置疑的命令，以及那三日的死亡时限，如同沉重的枷锁，牢牢套在她的脖颈上，让她几乎喘不过气。
钱嬷嬷…西侧角门…每月十五…家乡土产…
这几个词在她脑中反复盘旋，交织成一张模糊却危险的网。她必须从中找出破绽，找到那条能让她撕开缺口、拿到“证据”的蛛丝。
直接接近钱嬷嬷无异于自寻死路。那个婆子精明刻薄，对她们这些官奴防范心极重。唯一的突破口，或许就在那个每月十五前来送“土产”的侄儿，以及…西侧角门那个看似不起眼的交接环节。
她需要信息。更多、更详细的信息。那个侄儿长什么样？何时来？具体与谁交接？所谓的“土产”究竟是什么？
她不能问，只能看，只能听。
翌日，她强迫自己恢复常态，照常参加训练，只是眉宇间那份挥之不去的苍白与疲惫，让她显得更加沉默寡言，也更容易被人忽略。她刻意避开了钱嬷嬷锐利的目光，将存在感降到最低，如同角落里的尘埃。
训练间隙，众人聚在一起领取份例热水时，她状似无意地蹭到几个平日与杂役、婆子们接触较多的老资格官妓身边，垂着眼，专心搓着冻得发红的手，耳朵却竖得极高。
“…张婆子昨日又克扣炭火份例，真真可恶…”
“…听说后厨采买的李二狗攀上了高枝，要调去别处了…”
“…西角门那个老王头，嗜酒如命，哪天非得误事不可…”
琐碎的抱怨和闲谈流水般淌过，大多无用。萧镜璃心急如焚，却不敢流露分毫。
直到一个声音略微沙哑的女子嗤笑道：“误事？我看未必。每月那几天，他可是清醒得很，怕是收了人家侄儿的好处，眼睛瞪得比谁都圆…”
西角门！老王头！侄儿！
萧镜璃的心脏猛地一跳！她维持着搓手的动作，眼睫低垂，不敢有任何异样。
那女子似乎还想说什么，却被旁边人用胳膊肘轻轻撞了一下，使了个眼色，话题便迅速岔开了去，变成了对某位官员癖好的低俗猜测。
萧镜璃默默退开，心中已然有数。西侧角门的守门人是个姓王的老头，贪杯，但每月“那几天”会特别警惕，可能收了钱嬷嬷侄儿的好处。这说明，那个交接并非无人察觉，只是被刻意忽略了，且有一定规律。
下午，她借口练习曲谱需要安静，再次求得允许，去了那处靠近碧波池的临水小阁。这一次，她并非练琴，而是选择了一个隐蔽的、恰好能远远望见西侧院墙和那道不起眼的角门的窗口。
寒风凛冽，她裹紧单薄的衣衫，蜷在窗下，借着枯枝的遮掩，死死盯住那个方向。
时间一点点流逝，手脚冻得几乎失去知觉。她咬牙忍耐，目光一瞬不瞬。
终于，在日头西斜，天色将暗未暗之际，角门那边有了动静！
一个穿着灰布短袄、头戴毡帽、农户打扮的年轻男子，提着一个看起来沉甸甸的麻布口袋，出现在了角门外。他并未立刻敲门，而是左右张望了一下，显得颇为警惕。
片刻后，角门吱呀一声开了一条缝，露出一个头发花白、酒糟鼻的老头半张脸——正是守门的王老头。两人低声交谈了几句，王老头又探头朝院内看了看，这才将门开大些，侧身让那年轻人进来。
年轻人快步进门，并未深入院子，而是就着门房的阴影，将那个麻布口袋递给了王老头。王老头接过，掂了掂，脸上露出一丝满意的笑容，随手从怀里摸出个小酒壶塞给年轻人，又拍了拍他肩膀，低声说了句什么。年轻人点头哈腰，接过酒壶揣好，迅速转身，如来时一般，悄无声息地消失在门外。王老头则提着那口袋，四下瞅了瞅，缩回门房，关紧了门。
整个过程极快，不过片刻工夫，若非刻意盯着，几乎难以察觉。
萧镜璃屏住呼吸，将每一个细节牢牢刻入脑中。年轻人相貌普通，但动作利落，不像寻常农户。那口袋看起来颇有分量。王老头果然收了“好处”（那壶酒），并且对流程十分熟悉。
所以，所谓的“家乡土产”，并非直接交给钱嬷嬷，而是先由王老头中转？那口袋里的东西，真的只是土产吗？
她需要知道，王老头之后会怎么做？是直接将口袋送去给钱嬷嬷，还是…
她强压下立刻跟上去的冲动，知道自己此刻任何异常的举动都可能引来怀疑。她耐心地又等待了约莫一炷香的时间，才装作活动冻僵的身体，若无其事地离开小阁。
回去的路上，她刻意绕了一段远路，经过西侧门房附近。门房紧闭，里面隐约传来王老头哼小调的声音，似乎心情颇佳。
接下来的大半日，萧镜璃一边进行着枯燥的训练，一边用眼角的余光留意着钱嬷嬷和王老头的动向。钱嬷嬷一如往常，严厉刻板，训斥了几个偷懒的官妓，并未见任何异常。王老头也一直待在门房，偶尔出来溜达一圈，并未见他提着那个口袋往内院去。
那口袋东西，似乎暂时被存放在门房了？
直到深夜，万物俱寂。同屋的女子早已睡熟，发出均匀的呼吸声。萧镜璃却睁着眼，毫无睡意。
时机或许就在今夜。王老头嗜酒，得了那壶好酒，今夜多半会独酌。醉酒之后，便是机会。
她悄无声息地坐起身，披上那件最不起眼的深灰色旧衣，如同夜行的狸猫，再次溜出后窗，融入冰冷的夜色中。
雪已停，月隐星稀，寒风如刀。她凭借着白日的记忆，避开偶尔巡夜的婆子，再次潜至西侧角门附近，藏身于一丛枯死的灌木之后，死死盯住那间亮着微弱灯火的门房。
窗纸上，映出王老头独自饮酒的影子。他果然在喝那壶酒，哼唱声断断续续，显得十分惬意。
时间一分一秒过去。寒风刺骨，萧镜璃冻得牙齿打颤，却不敢动弹分毫。
终于，门房内的灯火熄灭了。哼唱声也停止了，取而代之的是响亮的鼾声，甚至穿透了墙壁隐约传来。
王老头醉倒了。
萧镜璃的心脏骤然缩紧！机会来了！
她深吸一口冰冷的空气，正准备冒险靠近门房一探究竟——
身后，极近处，一片枯叶被踩碎的轻微“咔嚓”声，猝然响起！
有人！
萧镜璃全身的血液瞬间冻结！她猛地回头，瞳孔在黑暗中急剧收缩！
只见身后不远处的阴影里，一个高大挺拔的身影不知何时悄然矗立，玄衣几乎与夜色融为一体，唯有那双冰冷的眼睛，在极致的黑暗中，反射着一点微不可察的寒芒，正无声地、准确地落在她的身上。
是夜煞！
他什么时候来的？他看到了多少？他想做什么？
巨大的恐惧瞬间攫住了萧镜璃！她僵在原地，动弹不得，连呼吸都几乎停止。
夜煞并未动作，只是那样沉默地看着她，仿佛一尊没有生命的雕像。压迫感却如同实质的冰山，轰然压下，让她窒息。
就在她以为自己即将被撕碎的那一刻，夜煞的目光却缓缓从她脸上移开，越过她的肩膀，扫了一眼那间漆黑的门房。
然后，他极其轻微地、几不可察地…对她摇了摇头。
那是一个清晰无比的警告。
阻止。
随即，他身形微动，如同鬼魅般向后滑入更深的黑暗，瞬息之间，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
只留下萧镜璃独自僵立在冰冷的夜风中，后背已被冷汗彻底浸透，心脏狂跳得几乎炸裂。
他阻止了她？为什么？是怕她打草惊蛇？还是…另有深意？
那条刚刚发现的蛛丝，在即将触及的瞬间，被一道更强大、更莫测的力量，骤然斩断。
计划被打乱，巨大的不安和疑惑，如同潮水般将她淹没。
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