辽西府，雁归县。
曹风刚吃过早饭，正在和幕僚陆一舟谈着剿匪的事儿。
亲卫队正刘顺就从外边进来了。
刘顺看了一眼陆一舟后，没有吭声。
曹风抬头问：“什么事儿？”
曹风看刘顺的表情后，笑了笑。
“陆先生不是外人，有什么事儿直接说。”
陆一舟以前在镇北侯曹震麾下打杂。
现在投奔到了曹风的麾下。
他已经逐渐得到了曹风的认可。
特别是这一次他建议让李破甲率领骑兵通过绞杀几路山匪马贼。
大肆宣扬。
将余下的马贼山匪给吓回山里去的办法。
让曹风对陆一舟也刮目相看，觉得此人还是有一些想法的。
“小侯爷！”
“左斌他们已经从冯家庄撤了。”
刘顺对曹风拱手道：“他们临走的时候，将家主冯老三等十余人杀了，脑袋就挂在冯家庄大门口。”
事实上左斌等人出现在雁归县的时候，就进入了曹风的视野。
曹风如今不仅仅分散在各处辽西军的斥候哨探。
更有一张铺在各处城镇的情报网。
左斌以为自己玩儿“灯下黑”，可以神不知鬼不觉。
可他们的行踪已经被辽西军的哨探掌握。
曹风得知这个绰号阎罗王的人就是左斌后。
他并没有马上出兵去清剿他。
况且左斌这一次是冲着冯家庄去的，曹风决定观望一番。
情报显示。
这一次雁归县遭遇山匪袭击。
与冯家等地头蛇脱不了干系。
可他身为辽西经略使，一举一动都被人看在眼里呢。
他若对付地方家族，必将引发连锁反应，导致恐慌蔓延。
辽西好不容易稳定下来。
他还需要地头蛇帮忙稳定局势。
不可能一竿子全部打死。
可是收拾那些勾结山匪的地头蛇，说起来容易。
可也会引起其他人的恐慌和不信任。
他们担心刀子以后落在他们头上。
这或许会将原本支持自己的人，逼到对立面去。
这不是他愿意看到的。
总而言之，牵一发而动全身。
他想的是怎么以最小的代价处理掉那些阳奉阴违的人，而不至于引起局势动荡。
左斌的出现，让曹风看到了另外的一条路子。
“左斌他们这一次进攻冯家庄，将冯家庄的钱粮布匹牲畜等劫掠一空。”
“他们没有纵火焚屋，也没有滥杀无辜。”
“死掉的除了家主冯老三等人外，还有十多名冯氏子弟负隅顽抗被杀.......”
曹风听了刘顺的一番禀报后，心里松了一口气。
这一次他欲要借左斌除掉阳奉阴违，欲要搞乱辽西的冯氏。
可实际上他也在赌。
若左斌胆敢烧杀抢掠，他必将派兵严厉围剿，绝不姑息。
他不允许没有底线的山匪团队在他的眼皮子下活动。
但是左斌他们仅仅是抢了钱粮布匹等物资。
杀了平日里就名声不好的冯老三等人。
这个结果，他还是能够接受的。
说明左斌纵使当了阎王寨的大当家，他还是有自己的底线和良知。
曹风对刘顺吩咐道：“你亲自跑一趟！”
“你去见一见左斌。”
“你告诉他，他不愿意回来当官军，继续要想山匪，我不强求。”
“他要养活寨子那么多人，需要粮食布匹等东西，要出去劫掠，我也能理解。”
“但是！”
“有几点我需要他记住！”
曹风话锋一转，面色严肃起来。
“我现在是辽西经略使，他以后抢掠，不能在我的地盘上抢！”
“这一次他收拾冯家，我不和他计较，但是下不为例。”
“他可以去抢胡人，可以去抢辽州其他府那些为富不仁的大户！”
“但是只要胆敢在我的地盘上抢掠，我必定出兵去讨伐他！”
曹风顿了顿继续说：“他要去抢掠，我希望他不要滥杀无辜！”
“他劫富济贫可以，替天行道也罢！”
“不许他抢掠平民百姓！”
曹风沉吟了一阵。
“辽西的事儿。”
“我曹风欠他一个人情！”
“他日后寨中若缺粮少盐，尽管来找我，我自会相助。”
“若是以后他能继续给我们通风报信，或者提供一些其他山匪流寇的消息，我们必有重谢。”
曹风说着，又补充了一句：“左斌他们此刻冒险行事，只为抢夺些财物，想来日子也是艰难。”
“顺便拿一万两银票送去，接济一下他们。”
左斌以前是曹风手底下的兵，曹风对他印象是不错的。
左斌现在虽落草为寇，可曹风也不愿意赶尽杀绝。
只要左斌不去滥杀无辜，去做伤天害理的事儿。
他曹风是可以睁一只眼闭一只眼的。
况且他还有自己的一个想法。
他现在是辽西经略使，辽西军中郎将。
可这毕竟是在大乾皇帝手底下讨饭吃。
今天身居高位，明日搞不好就身陷囹圄。
他始终是没有安全感的。
他也想结交一些江湖上的朋友，暗地里培养一些自己的势力。
若是在大乾混不下去，也不至于无处可去。
左斌与他关系不错。
说不定有朝一日，他曹风还得去投奔人家呢。
当然。
现在最主要的则是联络好关系，关键的时候才能用得上。
刘顺得到了曹风的吩咐后，当即领命而去。
“小侯爷，这左斌是谁？”
幕僚陆一舟则是很好奇，为何自家小侯爷要如此纵容一个山匪。
“此事说来话长.......”
当曹风给陆一舟谈左斌的经历。
刘顺换了一身衣衫，单独骑马离开了雁归县，追左斌去了。
左斌他们抢了冯家庄后，马不停蹄地往回赶。
为了引开可能的官军追兵。
左斌更是亲自带着百余名山匪故意留在了后面，掩护车队往回走。
事实上官军的确是出动了。
带队的还是虎威营指挥孙阳。
只是孙阳也知道这一次追的是左斌这个曾经的老上司。
所以他按照曹风的吩咐，故意放缓了追击的节奏。
左斌他们左等右等，却不见官兵追上来，这让他们心里也犯嘀咕。
都说小侯爷曹风的辽西军战力无双，连胡人都被打得落荒而逃。
可现在反应也太慢了吧？
正当左斌等人放松心情，准备施施然撤退的时候。
刘顺骑马追上了左斌等人。
面对这个不速之客，当即有山匪如临大敌，就要拈弓搭箭。
刘顺虽蒙着面，可左斌一听就听出了他的声音。
左斌吓退了山匪们，单独和刘顺见了面。
“刘顺兄弟，你怎么来了？”
两人以前都在山字营甲队效力，如今相见，分外亲热。
“哎呀，我说队副，你现在混得可以啊，都当山大王了！”
“越来越有出息了！”
看到身穿一身精良甲胄的左斌，刘顺也笑着打趣。
左斌谦虚地摆了摆手：“刀口上舔血，混口饭吃而已。”
“哪里有你们这么轻松自在。”
“你现在在小侯爷身边当什么官儿？”
面对左斌的询问，刘顺嘿嘿一笑。
“哎呀，芝麻小官儿，就当了一个亲兵队正。”
“这手底下也就两百人而已。”
“嘶！”
“你混得也不错呀！”
“你现在可是小侯爷身边的大红人了！”
刘顺摆手：“我算什么大红人，就是一个跑跑腿的而已。”
“你要是回来咱们辽西军，小侯爷保你一个指挥使当当。”
“唉！”
左斌叹了一口气。
“我离开了这么久，哪里还有我的位子。”
“我这要是回去了，小侯爷反而是为难。”
左斌对刘顺道：“再说了，小侯爷已经不比当初，如今他身边是人才济济。”
“多我一个不多，少我一个不少，我就懒得回去凑热闹了。”
两人东拉西扯了一阵后。
刘顺这才说明了来意。
“今个儿我过来是奉小侯爷之命来的。”
刘顺对左斌道：“你们一进雁归县的地界，我们就知道了。”
“小侯爷念旧情，没有调兵对付你们。”
“好在你们也没滥杀无辜……”
“小侯爷说了，你要是想回辽西军，随时可以。”
“你要当山大王也行，只是要守规矩，只能劫富济贫，不能滥杀无辜。”
“你们若缺少钱粮盐巴，随时告知，我们这边自会相助。”
刘顺转达了曹风的意思。
除了对左斌等人的行为提出了一些约束性的要求。
最后。
刘顺掏出了一万两银票，将其交给了左斌。
“小侯爷说了，你们的日子过得紧巴巴的，这些银子拿着去买粮买布。”
“近日辽西将整肃匪患，你们暂且避避风头，以免引人注目。”
面对刘顺递过去的一万两银票，左斌犹豫了一番后，他收下了。
他们现在吃饭的人多，的确是不富裕。
纵使这一次抢了一把，也管不了多久。
有了一万两银子，他们可以买粮食撑一段时日。
不用冒险下山劫掠了。
当然了。
左斌也明白。
吃人嘴软，拿人手短。
收了小侯爷的银子，这以后怕是难以和小侯爷切割开了。
对此，他反而是想得比较开。
只要小侯爷不让他去干伤天害理的事儿。
有了这么一个官府的靠山，不是坏事儿。
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