第两百八十一章 肩负重任
许木一路西行，刻意避开了大型的修真城池与主要干道，专走荒僻小径，或是利用“混沌遁影”潜行于山林之间。他深知自己如今在幽冥殿的必杀名单上排名极高，任何一点疏忽都可能招致雷霆般的围杀。
随着不断靠近中州西部边境，周遭的环境也开始变得愈发荒凉。绿色的植被逐渐被耐旱的荆棘和裸露的岩石取代，空气变得干燥，风中开始夹杂着细小的沙粒。
沿途，他也听闻了一些关于葬星荒漠的最新消息。
有商队在荒漠边缘遭遇了诡异的沙暴，整队人马连同货物消失得无影无踪；有冒险者声称在荒漠深处看到了海市蜃楼般的古城遗迹，却无人能再次找到；更有传言，近期有多股不明身份的修士队伍进入了荒漠，似乎在搜寻着什么，行事诡秘，修为不弱。
这些消息让许木更加警惕。幽冥殿的人，恐怕已经先他一步，在荒漠中布下了天罗地网。
这一日，他途经一个位于荒漠边缘、名为“黄沙集”的小型修士聚集点。此地是进入葬星荒漠前最后的补给站，鱼龙混杂，消息也相对灵通。
许木依旧保持着筑基散修的伪装，缴纳了几块下品灵石，进入这由粗糙岩石垒砌而成的小镇。镇内设施简陋，风沙极大，来往的修士大多面带风霜，眼神警惕，身上带着一股彪悍的气息。
他走进一家看起来还算干净的酒肆，点了一壶劣质的灵茶，坐在角落，默默听着周围的议论。
“听说了吗？‘黑风暴’佣兵团前几天在‘鬼哭峡’附近全军覆没了，据说死状极惨，像是被什么东西吸干了精血！”
“何止！‘毒蝎’那伙人也栽了，像是遇到了硬茬子，被人一剑毙命，干净利落！”
“最近荒漠里不太平啊，除了那些要钱不要命的寻宝客，好像还多了些来历不明的家伙，神出鬼没的……”
“小声点，我听说……是幽冥殿的人……”
最后这句话声音极低，带着恐惧，但许木神识敏锐，清晰地捕捉到了。
幽冥殿！他们果然已经到了，而且已经开始清场，或者说，在排除潜在的干扰。
就在这时，酒肆门口一阵骚动，三名身着统一黑色劲装、气息阴冷的修士走了进来。他们目光如鹰隼般扫过店内，最终落在了角落的许木身上。
许木心中微微一凛，但面上不动声色，依旧慢悠悠地喝着劣茶。他自信“万物化生”的伪装天衣无缝，对方不可能看破。
那三名黑衣修士径直走到许木桌前，为首一人，有着金丹初期的修为，居高临下地看着他，声音沙哑：
“小子，看你面生，从哪里来的？”
许木抬起头，脸上适当地露出一丝惶恐与讨好：“回……回禀前辈，晚辈是从东边的‘流云城’来的散修，听说荒漠里有些机缘，想来碰碰运气……”
“流云城？”那金丹修士眼神锐利，“最近可有听说一个叫‘许木’的北域修士？”
许木心中冷笑，面上却更加惶恐：“许……许木？可是那个在流云城打了楚家脸面的‘混沌道兵’？听过听过！那可是大人物啊！晚辈这等微末修为，哪里能接触到……”
他故意将话题引向流云城的冲突，混淆视听。
那金丹修士盯着他看了几秒，似乎没发现什么破绽，又或许是觉得一个筑基期的散修不可能与他们要找的人有关，冷哼一声：“最近荒漠不太平，不想死就赶紧滚蛋！”
说完，便带着另外两人转身离开，去盘问其他新面孔了。
许木低下头，眼中寒光一闪而逝。幽冥殿的搜查网，已经撒到了这种边缘之地。看来他们对自己是志在必得。
他不再停留，放下茶钱，悄然离开了黄沙集。
走出集镇，面对前方那一望无际、黄沙漫天、仿佛连接着天地的浩瀚荒漠，许木停下了脚步。
狂风卷着沙粒打在脸上，带着灼热与刺痛。空气中弥漫着干燥与死寂的气息，远处的沙丘在视线中扭曲、波动，如同择人而噬的巨兽。
葬星荒漠，名副其实的绝地。
而他，将要孤身闯入这片绝地，从虎视眈眈的幽冥殿手中，夺取那关乎天下命运的土行封魔碑。
肩膀上的担子，从未如此刻这般沉重与清晰。
他不是为了个人恩怨，不是为了宗门荣辱，而是为了兑现对昆仑墟主的承诺，为了终结那源自天外的魔神之劫，为了这方天地间无数懵懂无知的生灵，能有一个不必恐惧魔影的未来。
这份重任，如山如海。
但他眼中，没有任何畏惧与退缩，只有一往无前的坚定。
他回想起镇魔城下，那些浴血奋战、视死如归的同伴；回想起昆仑墟中，墟主那蕴含期望与托付的目光；回想起自己一路走来，所见的魔灾惨状……
力量越大，责任越大。既然上天赋予了他这独一无二的混沌灵根，让他知晓了这万古秘辛，那么，这份重任，舍他其谁？！
许木深吸了一口灼热而干燥的空气，将胸腔中翻涌的豪情与决意压下。
他不再伪装，恢复了自身金丹初期的气息，但更加凝练、深邃。他施展“混沌遁影”，身形变得模糊，仿佛与这漫天黄沙融为一体，悄无声息地踏入了这片吞噬生命的死亡之海。
黄沙没过脚踝，炽热从脚下传来。
他的背影，在无尽的风沙中，显得孤独而决绝。
肩负重任，吾往矣。
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第两百八十一章 完
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