巴罗左拐走入一处旋转阶梯，听着他渐行渐远的脚步，萨缪尔从他身后的另一处拐角中走了出来，面色严肃地进入了自己的房间。
他拉开窗帘，灿烂的阳光重新洒进了房间里，萨缪尔背靠在窗台边轻声呼唤：
“伊卡洛斯。”
伴随着他的呼唤，那只被摆放在柜子顶端的小鸟摆件忽然活了过来，扇动着颜色鲜艳的翅膀轻巧地落在了萨缪尔肩头的一根枯枝上。
鸟儿看上去十分活泼，但仔细观察却能发现其中的端倪：
它的骨架整体由黄铜零件拼接而成，偏暗的铜制色泽一直延伸到喙部，体表的翠绿色羽毛则是一排排整齐生长的异化叶片，甚至还能够清晰看到其上的叶脉痕迹。
萨缪尔伸手抚摸着小鸟的脑袋问道：
“伊卡洛斯，他刚刚都做了什么？”
小鸟机械性地啄了啄身前的位置，歪着脑袋说：
“坐，椅子，喝水。”
“嗯，还有吗？”
“没有。”
“做得好。”
萨缪尔打开窗户将小鸟抛了出去，看着它消失在了视线的尽头之后转身离开了自己的房间。
另一边，萨缪尔敲开了位于文书院最高处的房门。
得到应允之后他推门而入，见到了那位须发皆白的老枢机。
枢机主教卢修斯此刻正坐在一张称得上狭窄的木椅上，低头对着面前的世界树圣像默默祈祷着。
“卢修斯阁下。”
萨缪尔来到椅子后面出言打断了对方的祈祷。
“嗯，说吧。”
老者睁开了双眼，看向自己的随侍：
“是发现了什么文书里的问题吗？”
萨缪尔摇摇头：
“我收到了一封密信，写信的人希望我能够将其呈送到您的面前。”
“哦，是谁写的信？”
听到枢机的问题，萨缪尔露出了一个有些兴奋的笑容：
“如您所料，枢机阁下，是您外派到边境教区的戍卫学院纯洁者。”
枢机卢修斯本能地愣了一下，却又在瞬间想明白了萨缪尔的意思。
那毕竟是自己的计划，只是因为自己上了年纪，才没能在第一时间反应过来——
关于纯洁者的安排。
拜树教的内部分裂趋势由来已久，作为一名枢机，卢修斯对此心知肚明。
而随着时间的推移，染垢者们的活动越发猖獗，其中一些人的心智似乎也受到了魔潮不同程度的影响，从最初以复活树神为目的的实验逐渐向着虐杀的方向转变。
卢修斯知道这件事正在发生，但他无力阻止。
作为拜树教的内部问题，这种事情没有办法展示在绝大部分信众面前，他们的信仰是构成拜树教的基石，卢修斯不可能做出自毁长城这种事情。
但他也清楚，如果放任染垢者猖獗下去，拜树教很难说是否撑得过下一个魔潮中的百年。
为了让染垢者回归成立时的本心，为了让拜树教在魔潮中延续下去，年事已高的卢修斯决定发起一场隐秘的战争。
他在神学院尤其是戍卫学院最近几年的毕业生中精选出了一份名单，将这些相对能打的纯洁者们列为了拜树教补缺的首选。
既然染垢者已经渗透到了各个教区，那就让那些年轻的，信仰最坚定的纯洁者去和他们争上一争。
即便那些纯洁者存在被转化的可能，但他们至少也会遵守染垢者最初的本心，让那些实验不向着残忍的方向发展。
如果这个计划能够成功，拜树教至少还能够再延续一段时间，如果失败，或许拜树教的确是走错了路。
毕竟在一百年前那个宁静又祥和的时代，没有人知道该如何在魔潮中生存，大家本质上都是在黑暗中摸索。
而现在，他的隐秘计划收到了首次反馈。
他伸出有些枯槁的手掌，萨缪尔将那封举报信递了过来，借着祈祷室内的亮光，卢修斯拆开信封阅读起来。
信件的内容本就不长，去除掉那些没营养的礼貌性问候之后就更是不剩多少有价值的讯息，但卢修斯却以前所未有的认真态度阅读着。
反复读了几遍，确认没有任何疏漏后，他抬起头看向身边的随侍萨缪尔，而被随手折起的多林的密信已经在这位枢机的手中化作了一棵植物幼苗，随之融入了他的身体。
“总算是有点好消息，你去帮我……”
卢修斯苍老面孔上的兴奋之色骤然消失，他意识到自己有些过于兴奋以至于差点做出错误决定，
“哦不对，你去继续整理那些档案，晚上九点来找我。”
萨缪尔微微躬身：
“是。”
晚上九点，枢机主教带着自己的心腹随侍来到了文书院的一层，这里储存着最近三天被送来的各地汇报。
萨缪尔没有等到主教开口便开始了翻找，很快找到了《阿朵林行省白蜡镇教区王历908年8月常规汇报》这份文件。
卢修斯枢机的眼中闪过一缕微芒，在漆黑的夜间流利地阅读着面前纸张上的字迹。
过了一会，他合拢文件让萨缪尔将其送回了文件堆。
随侍放好文件看向身边的枢机：
“阁下，我们现在做什么？”
“麻烦你去一趟档案室。”
“请问您是打算？”
“我需要阿朵林行省白蜡镇过去十年的所有月度报告。”
“是。”
漆黑的夜里，萨缪尔在数根枯枝的配合下将厚厚一叠文件放在了枢机主教面前，而老人已经在桌子上准备好了纸笔。
“找到税额、开销和结余然后记录下来，我们分工，我负责最近五年，你负责前面五年。”
“是。”
沙沙的抄写声回荡在文书院的查阅区域，一行行数字被抄录下来，最终展现在了枢机主教和他的随侍面前。
看着过去十年里没有任何纰漏的数据，萨缪尔不禁感慨：
“哇，好工整的数据，就像假的一样。”
“就是假的。”
卢修斯脸上的表情并不好看，尽管这种事情完全在他的预料之中，但当他亲眼看到时依然有一股怒火在心中翻涌，
“萨缪尔，阿朵林行省的大主教是谁？”
随侍书记官回想了一下回答：
“是大主教安提亚里斯。”
“哦，是安提亚。”
卢修斯望着窗外的夜空陷入了回忆：
“我五十年前的好学生。”
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