邺城，燕宫，显阳殿。
夜色已深，宫灯将大殿照得亮如白昼，却驱不散那弥漫在雕梁画栋间的凝重气息。殿内炭火烧得正旺，驱散了暮夏的凌晨寒意，却也让空气变得有些窒闷。大燕皇帝慕容儁端坐于蟠龙御座之上，一身玄色常服，并未戴冠，长发随意披散，更添几分枭雄的恣意。他手指无意识地敲击着紫檀木的扶手，目光如炬，扫视着下方面容肃穆的两位弟弟——太原王慕容恪与吴王慕容垂。
殿中央，一幅巨大的舆图铺陈在地，上面清晰地标注着山川河流、城池关隘，从河北一直延伸到江淮。代表着晋军红色与燕军黑色的旌旗模型，密密麻麻地插在图上，无声地诉说着紧张的局势。
“都说说吧。”慕容儁终于开口，声音洪亮，带着不容置疑的威严，“晋室羸弱，偏安江左，朕承天命，欲效光武中兴故事，廓清寰宇。如今兵精粮足，时机已至，该如何用兵，方能一举而定江南？”
太原王慕容恪率先出列，他年岁稍长，面容儒雅，气质沉稳，是燕国公认的柱石。他躬身一礼，声音平和却坚定：“陛下，晋室虽弱，然有长江天堑，水师尚存。更兼桓温坐镇兖荆，镇洛阳，谢安、郗愔等辈经营江北，未可小觑。臣以为，当以正合，以稳胜。”
他走到舆图前，手指点向洛阳方向：“我军主力，当由此西出，旌旗所指，直逼洛阳！洛阳乃中原之心腹，晋室虽迁都之久矣，然其象征意义重大。桓温必定来救。我大军以泰山压顶之势，寻求与桓温决战。即便一时难下，亦可牢牢将其牵制在中原，使其无暇东顾。” 他的策略稳妥，旨在通过主力决战，消耗晋军有生力量，占据战略主动。
慕容儁微微颔首，不置可否，目光转向一直沉默不语的慕容垂：“吴王，你的看法呢？”
慕容垂踏步上前，他身姿挺拔，面容俊朗中带着一丝锐利，眼神开阖间精光四射。与慕容恪的沉稳不同，他身上洋溢着一种自信乃至是狂放的气息。他对着慕容儁和慕容恪分别一礼，声音清越，带着一种斩钉截铁的力度：
“皇兄，四哥之策，堂堂正正，乃王者之师，若能毕其功于一役，自然最好。” 他先肯定了慕容恪，随即话锋一转，“然，桓温乃世之枭雄，用兵老辣，其麾下西府兵亦非弱旅。我军若倾力西进，与之僵持于洛阳坚城之下，恐非短期可决。届时，旷日持久，粮秣转运艰难，若江东援军不断，或恐生变。”
他走到舆图前，手指并未停留在洛阳，而是猛地向东南方向一划，重重地点在了徐州，尤其是东海郡的位置上。
“臣弟有一策，或可收奇效！” 慕容垂目光灼灼，“此策可名为‘声西击东，围城打援’！”
“哦？”慕容儁身体微微前倾，露出感兴趣的神色，“详细道来。”
“皇兄与四哥可亲率我大燕十万主力，大张旗鼓，兵发洛阳！旌旗招展，鼓号震天，务必将声势造足，让晋廷、让桓温，都确信我大燕意在夺取中原，决战于西线！” 慕容垂语速加快，带着一种不容置疑的自信，“此乃‘声西’，乃阳谋，逼迫桓温不得不救！”
他手指紧紧按在东海郡的位置：“而臣弟，愿向皇兄请一支精兵，不需多，五万足矣！偃旗息鼓，秘密南下，绕过晋军重兵布防的据点，直插徐州腹地！首要目标，便是这东海郡——郯城！”
“郯城？”慕容恪微微皱眉，“此城虽经陆昶经营，然毕竟一郡之地，兵不过万五，取其何益？若顿兵坚城之下，恐失战机。”
“四哥问得好！”慕容垂眼中闪过一丝狡黠与锐利，“臣弟围困郯城，其意不在即刻攻破此城！”
他环视慕容儁与慕容恪，声音沉了下来，仿佛在陈述一个即将发生的事实：“陆昶此人，近年声名鹊起，在江东被视为北疆栋梁。晋廷，尤其是其徐州刺史郗愔，绝不会坐视其被围歼！一旦郯城被围，消息传开，郗愔必引兵来救！届时……”
慕容垂的手掌在郯城与下邳之间的区域重重一拍：“臣弟便可依托地利，以一部兵力继续围困郯城，亲率主力，以逸待劳，伏击郗愔的援军！徐州兵马，承平日久，岂是我大燕百战铁骑的对手？只要击溃乃至全歼这支徐州主力，则下邳空虚，淮北门户洞开！”
他越说越是激昂，仿佛已经看到了胜利的图景：“届时，臣弟便可趁胜南下，兵围下邳，威胁淮阴、广陵！江淮震动，建康必然恐慌！桓温在西线被皇兄与四哥牢牢拖住，分身乏术。江东内部，门阀林立，仓促间能派出多少援军？又能有多少战力？我骑兵往来驰骋，江淮之地，将任我纵横！”
慕容垂最后总结，语气充满了强大的自信：“此策之妙，在于虚实结合。皇兄在西线以雷霆万钧之势吸引晋军主力，臣弟在东线以奇兵搅动其腹地，攻其必救，歼其援军，瓦解其江淮防御体系。一旦淮北有失，江南震动，晋室根基动摇。届时，无论西线战果如何，我大燕都已占据绝对主动，南下之势，将不可阻挡！”
一番长篇大论，条理清晰，逻辑严密，将战略意图、战术执行、可能遇到的困难及应对，都剖析得明明白白。殿内一时寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
慕容恪沉吟不语，显然在仔细权衡此策的风险与收益。此计虽险，但若成功，收益巨大，确实有可能打破僵局。
慕容儁目光闪烁，紧紧盯着舆图，手指在御座上敲击的节奏更快了。他仿佛看到了慕容垂描绘的那幅场景：西线铁流滚滚，东线奇兵突出，江淮大地烽烟四起，建康小朝廷惊慌失措……
良久，慕容儁猛地一拍扶手，长身而起，眼中爆发出慑人的光彩：
“好！好一个‘声西击东，围城打援’！就依吴王之策！”
他看向慕容垂，目光中充满了期许与一丝不易察觉的审视：“朕予你五万精兵，其中骑兵一万，皆选能征善战之辈！自即日起，你部秘密准备，择机出动。记住，你的任务并非强攻郯城，而是要像一把最锋利的匕首，给朕狠狠地插进晋人的心腹之地！要让整个江淮，都因为你而颤抖！”
“臣弟，领旨！”慕容垂单膝跪地，声音铿锵有力，头颅低下的瞬间，眼中燃烧着的是跃跃欲试的火焰与证明自己的渴望，“必不负皇兄重托！”
双龙出渊，一明一暗，即将掀起席卷天下的狂澜。
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