暮色渐合，太守府书房内已点起烛火。陆昶独坐案前，他揉了揉眉心，正欲起身活动一下有些僵直的筋骨，目光却被案头一角吸引——那里，不知何时，悄然多了一封样式寻常的信函。信函以火漆密封，漆印却非官制，而是一个极其纤巧、若不细察几乎会忽略过去的萱草花纹。
陆昶的心微微一跳。这个标记，他认得。
他挥手示意门口侍立的亲卫退至廊下，这才重新坐下，指尖略带一丝郑重地挑开火漆。信笺展开，一股淡雅的墨香若有若无。上面的字迹清丽中透着筋骨，行文简洁，没有任何称谓与落款，仿佛只是随手记下的几行札记，内容却让陆昶瞬间屏住了呼吸：
“建康物议沸腾，非止于清流。弹章将动，罪名有三：一曰‘专权跋扈，藐视台省’；二曰‘行秦法苛政，虐士族而媚庶民’；三曰‘倡农战凶器，有拥兵自重之嫌’。发难者，除吴地受损世家外，亦有忌惮郗、谢之势者，欲借此削其羽翼。陛下闻之，沉吟未决，然左右多有浸润之言。”
读至此处，陆昶眉头紧锁，这正是他最为担忧的局面。攻击已不再局限于理念之争，而是上升到了权力倾轧的高度，甚至牵动了皇帝的猜疑。
然而，信笺笔锋随即一转：
“然，宫中庾太后凤体偶恙，侍疾时，闲话及边事，曾顾左右言：‘昔年苏峻、祖约之乱，江淮震荡，几危社稷。若非郗鉴、温峤等流民帅竭力周旋，恐江左非复晋有。今北虏慕容，势较苏、祖尤炽。东海郡前有石岭堡力拒燕骑，后有陆公薯活民无数，纵有些许少年锐气，行事或欠圆融，然能守土安民，使朝廷无北顾之忧，便不失为一道可用之藩篱。’ 此言虽轻，然凤音所及，闻者非止一人。”
这一段转述，如同暗夜中划过的闪电，瞬间照亮了陆昶的心田！庾太后历经三朝，沉浮数十年，其言看似随意，实则分量极重。她没有直接肯定陆昶，却以历史教训和现实威胁为参照，点出了边将守土的重要性，尤其是“可用之藩篱”五字，隐晦地表达了一种容忍甚至需要的态度。这无疑是为他在建康那潭浑水中，投下了一根至关重要的定海神针。
信的第三部分，语气更为凝练，显然是写信人自己的判断与警示：
“君新政之效，田亩增，仓廪实，流民安，北虏却，此皆铁一般实绩，乃自辩之最强音。上表之际，当紧扣‘御虏’、‘安民’二事，极言其迫与艰，至于‘农战’之名，暂避为宜。吴地士族与孙泰之徒，怨毒已深，需谨防其与朝中反对者暗通款曲，于粮秣转运、军械供应乃至地方舆情之间，设置障碍，散布流言。另，据零散讯息拼凑，北燕慕容垂似已结束内部猜忌，目光再投青徐，其用兵向来诡谲，君身处前沿，不可一日懈怠。”
最后，依旧是那看似不着痕迹的结尾：
“春深时节，萱草或可忘忧。然野外多荆棘，林间伏豺狐，步履之间，尚望珍重。”
信，到此戛然而止。
陆昶缓缓将信笺平铺在案上，身体向后靠在椅背，闭上了眼睛。他没有立刻去思索对策，而是任由那字里行间传递出的庞大信息量在脑海中翻滚、沉淀。
来自建康明枪暗箭的精准描摹、宫廷深处那微妙却关键的态度转向、潜在敌人可能勾结的警告、以及北方强邻蠢蠢欲动的威胁……这一切，都被压缩在这薄薄一页信纸之中。
良久，他长长地、彻底地舒出了一口气，仿佛将积压在胸中多日的浊气一并吐出。那萦绕不去的沉重感，竟在这无声的吐纳间冰消瓦解。这封信，如同一位高明的弈者，在他感到迷茫之际，于棋盘之外轻轻一点，不仅指明了对手的布局，更照亮了己方可以凭借的山川地势。
他睁开眼，目光已是一片清明沉静。不再有丝毫犹豫，他取过一张新的奏表用纸，挽袖研墨，开始落笔。这一次，文思泉涌，下笔如有神助。他完全遵循了信中的指引，也契合了与谢玄商定的“明修栈道”之策。奏章以极其恳切甚至略带委屈的笔调，极力渲染北疆形势之危殆，详述招抚流亡、开垦荒田以稳固后方之不易，强调练兵筑垒纯为“保境守土，上报君恩”，并对明伦堂之事轻描淡写，解释为“与地方父老恳谈，阐释政令，消除误解”。通篇以“忠悃”、“孤直”、“不得已”为基调，将一个身处险远、一心为公、却反遭误解的边臣形象刻画得入木三分。
写罢，他轻轻吹干墨迹，这才命人唤来谢玄。
谢玄步入书房，见陆昶神色虽略带疲惫，但眉宇间那股近日的沉郁已一扫而空，心下稍奇。他接过奏章，快速浏览一遍，眼中露出赞赏之色：“此奏情理交融，分寸把握得极好，尤其善于借势，将自身置于守土安民的大义之下。如此，建康那边，除非执意撕破脸皮，否则很难再以此大做文章。” 他放下奏章，看向陆昶，“看来，昶兄已是成竹在胸？”
陆昶微微颔首，将密信内容择要告知，重点强调了需防范的内部勾结与慕容垂的动向。
谢玄听罢，神色也凝重起来：“果然如此。内外勾结，最为凶险。高啸那边，必须立刻加强对各处关隘、仓库、工坊，尤其是与外界连通的水陆要道的监控，对往来人员严加盘查。我会亲自去与他分说。至于慕容垂……”他沉吟道，“此人用兵，常出入意表，确需加派最得力的斥候，深入查探，务必掌握其真实意图与兵力调配。”
“有劳幼度。”陆昶点头，“此事关乎生死，不可有丝毫疏忽。”
待谢玄领命匆匆离去安排，书房内再次恢复了宁静。陆昶拿起那封萱草信笺，移至烛火之上。跳动的火舌贪婪地舔舐着纸角，迅速蔓延，将那些清丽而至关重要的字迹化为蜷曲的焦黑，最终成为一小撮无声的灰烬，散落在冰冷的铜质砚台旁。
他静立窗前，望着窗外沉沉的夜色和郯城稀疏却坚定的灯火，心中一片澄澈。这封来自庾清萱的密信，如同迷途中的一座灯塔，虽未能照亮整个航程，却足以让他辨明方向，坚定信心。
“雪中送炭，暗室明灯。此情此谊，陆昶……心领了。”
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