二皇子萧景瑞接到萧清璃那封客气却疏离的回帖，并未动怒，反而像是早有所料。他并未再遣幕僚，反而在几日后一场皇室家宴上，主动寻了机会，与萧清璃“偶遇”于御花园的九曲回廊。
“皇妹近日可好？镇北侯府一切安否？”萧景瑞笑容温煦，语气亲切，仿佛真是一位关心妹妹的兄长。他容貌与皇后有几分相似，却少了几分凌厉，多了几分文人般的儒雅，只是那双眼眸深处，偶尔闪过的精光，透露出他绝非表面那般简单。
萧清璃依礼回话，神色恭谨中带着恰到好处的疏淡：“劳二皇兄挂心，一切安好。”
萧景瑞踱步与她并肩，状似无意地提起：“听闻前些时日，有些许关于皇妹的不堪流言，真是岂有此理。皇妹放心，母后与本宫，乃至太子兄长，皆是不信的。已吩咐下去，严查流言源头，定不轻饶。”他这番话，既撇清了皇后与流言的关系，又暗示了自己和太子对萧清璃的“维护”。
萧清璃心中冷笑，面上却微微动容，带着一丝恰到好处的“感激”：“清璃多谢二皇兄与太子兄长回护。些许宵小之言，清璃并未放在心上，相信清者自清。”她将姿态放低，既不否认流言的存在，又表现出不在意的豁达，让萧景瑞准备好的安慰言辞落到了空处。
萧景瑞眸光微闪，随即又笑道：“皇妹豁达。不过，这京城人心复杂，皇妹如今虽在侯府，终究是皇家公主，难免成为某些人的眼中钉。若遇难处，尽管开口，本宫与太子兄长，断不会坐视不理。”他再次抛出诱饵，试图将萧清璃拉入自己的阵营。
萧清璃垂眸，语气依旧平静：“二皇兄关爱，清璃铭记于心。只是清璃如今已为人妇，只愿相夫教子，安稳度日，朝堂之事，实不敢妄加评议，更不敢劳烦兄长们。”
她一再强调自己“安稳度日”、“不涉朝政”，将萧景瑞所有隐含招揽之意的话语都轻轻挡了回去。萧景瑞几次试探，皆如重拳打在棉花上，得不到想要的回应，心中不免有些气闷，却也不好强逼。
然而，萧清璃也并非全无收获。在萧景瑞看似关怀的言语中，她敏锐地捕捉到几个信息：一是皇后与太子确实对流言之事知情，且可能试图引导过舆论；二是二皇子与太子之间，似乎并非铁板一块，他屡次强调“本宫与太子兄长”，反而有种刻意彰显团结、实则隐隐划分界限的意味；三是萧景瑞对她在侯府的动向十分关注，甚至隐晦提及了“某些人”（可能指德妃或四皇子）的威胁。
这场短暂的“兄妹闲谈”，在一种看似和谐、实则各自算计的氛围中结束。萧清璃始终保持着恭敬而疏离的态度，既未接受任何实质性的提议，也未彻底关上沟通的大门。
回到锦瑟院，萧清璃立刻将方才与二皇子对话的细节记录下来，与青黛、宋嬷嬷一同分析。
“二皇子急于拉拢殿下，恐怕是见四皇子与世子爷走得近，心中不安了。”宋嬷嬷一针见血。
“他提及流言时，语气虽愤慨，眼神却无多少真切关心，更像是在试探殿下对皇后的态度。”青黛补充道。
萧清璃颔首：“他抛出的所谓‘庇护’，不过是空头人情。但他透露出的，关于皇后与太子试图控制流言风向，以及他与太子之间那微妙的界限，倒是值得留意。”
她不会信任二皇子，但会利用他透露的信息，来完善自己对皇后一党内部关系的认知。这枚“荆棘橄榄枝”，她握在手中，小心不被刺伤，却要尽力榨取其中的汁液——情报。
“继续与二皇子那边保持这种若即若离的联系。”萧清璃吩咐，“他送来的任何‘好意’，都客气收下，但不必承诺什么。他若再派人来，依旧以‘不涉朝政’为由婉拒实质合作。我们要做的，是透过他，看清皇后阵营的裂缝。”
虚与委蛇，探听虚实，在各方势力间游走，借力打力。这条权力之路，步步惊心，却也充满了智慧较量的乐趣。萧清璃深知，自己正在一张越来越复杂的网上行走，必须时刻保持清醒，才能不被吞噬，反而能将这张网，化为己用。
（第六十五章结束）
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