画魂阁的木质楼梯踩上去 “吱呀” 响,每一步都像踩在绷紧的弦上。十三扶着冰冷的扶手往上走,指尖能摸到木头缝里嵌的墨渍,蹭在手上发暗,像洗不掉的阴煞。阁楼里的光线比庭院更暗,只有从顶层破窗漏进来的青色月光,在楼梯转角投下长长的影子,风从破窗钻进来,带着股潮湿的墨香,还混着点若有若无的啜泣声,细得像蛛丝,缠在耳边挥之不去。
他停在二楼的楼梯口,探头往里看 —— 这层是个宽敞的画室,跟周砚现实中的画室布局几乎一模一样,只是所有东西都蒙着层淡青色的雾,显得虚虚实实。画案摆在窗边,上面摊着张未完成的仕女图,墨汁还在砚台里泛着泡,旁边立着个半人高的木架,而木架前,正站着个熟悉的身影。
是柳青瓷。
可又不是平时的她 —— 她身上穿着那件青色襦裙,跟画中仕女的一模一样,只是裙摆和领口都泛着半透明的光,像蒙了层薄纱。更让人心惊的是,她的身体外面,裹着一张同样半透明的 “画皮”—— 画皮的眉眼、神态,甚至连襦裙的针脚,都跟《月下仕女》里的女子分毫不差,只是画皮的脸颊、额头有好几道深深的裂痕,像瓷器摔碎后没粘好,黑色的煞气正从裂痕里慢慢渗出来。
而她的面前,飘着个小小的人影 —— 是村里失踪的小孩之一,穿着件蓝色的小褂子,眼神空洞,四肢僵硬,像被线操控的木偶。柳青瓷的右手轻轻抬着,指尖泛着淡青色的光,正对着小孩的胸口,而小孩的身体,正以肉眼可见的速度变得透明,一缕缕淡白色的雾气从他胸口飘出来,被柳青瓷的指尖吸走,融进那张破损的画皮里 —— 每吸走一缕,画皮上的裂痕就会淡一分,可柳青瓷的眼神,就会多一分痛苦。
“别吸了!” 十三再也忍不住,低喝一声冲了过去。
柳青瓷听到声音,身体猛地一震,指尖的青光瞬间消失,小孩的人影像断了线的风筝,轻飘飘地往后退了几步,落在地上,身体已经透明得快要看不见了。她缓缓转过身,看到十三的瞬间,那双淡青色的眼睛里,突然涌出了红色的液体 —— 不是眼泪,是像朱砂一样的红,顺着脸颊往下流,滴在青色的襦裙上,晕开一朵朵暗红色的花。
“十三…… 是你?” 她的声音发颤,带着浓浓的哭腔,身体往后缩了缩,像是怕被十三看到自己现在的样子,“你怎么会来这里?这里是画中世界,你不该来的……”
“我来救你!” 十三停下脚步,看着她身上的画皮,心里像被揪了一下 —— 那画皮紧紧裹着她的魂魄,边缘还在慢慢收缩,像是要把她的魂彻底封在里面,“这画皮是怎么回事?周砚对你做了什么?”
柳青瓷听到 “周砚” 两个字,身体抖得更厉害了,朱砂泪流得更凶:“是他…… 是他用画皮招魂术把我的魂封进这里的。” 她抬起手,摸了摸脸上的画皮,指尖穿过半透明的皮肤,能摸到下面自己真实的魂魄,“三天前他来找我当模特,其实是在偷偷用我的头发、指甲混墨,画这张画皮。他说…… 他说我是天生的魂容器,只有我的魂能撑起这张画皮,要是我不按时吸食生魂修补画皮,画皮就会碎,我的魂也会跟着散……”
“你别信他的话!” 十三往前走了两步,想靠近她,却被一层淡青色的光挡住了 —— 是画皮散发的煞气,“吸食生魂只会让你越来越痛苦,而且那些小孩的魂要是被吸光,他们在现实中的身体就会僵化,再也醒不过来了!”
“我知道!我当然知道!” 柳青瓷哭喊着,双手抱住头,身体蹲了下去,“可我控制不住自己!画皮里有股力量在逼我,只要裂痕一出现,我就会觉得浑身疼,像有无数根针在扎我的魂。刚才…… 刚才我看到这小孩,脑子里就只剩下‘补画皮’的念头,等我反应过来,他已经快透明了……”
她抬起头,泪眼婆娑地看着十三,眼神里满是愧疚和无助:“我不想害他们,真的不想…… 可我好怕,我怕画皮碎了,我怕我的魂散了,我还没跟我娘留下的木盒告别,我还没再绣完那件襦裙……”
十三看着她痛苦的样子,心里软了下来。他慢慢蹲下身,尽量让自己的声音温柔:“别怕,我不会让你的魂散的。九叔他们在外面等着,我们已经找到画魂术的破绽了,只要找到周砚,问出解除画皮的办法,就能带你出去,还能救那些小孩。”
他摸了摸怀里的分劫碑碎片,碎片此刻正泛着淡淡的红光,比在庭院里亮了不少 —— 说明这附近有中高浓度的煞气,而且离画皮的核心越来越近了。他又想起柳青瓷给的青字丝帕,赶紧拿出来:“你还记得这个吗?你说擦眼能看见不该见的东西,刚才我在庭院里用它,看到那些人影脖子上有傀儡线,线都通到这阁楼顶层,说不定邪术师就在上面!”
柳青瓷看着丝帕,眼神亮了亮,又很快暗了下去:“顶层…… 顶层是画魂术的阵眼所在,周砚的残魂可能在那里。但那里的煞气很重,画皮会被煞气影响,我…… 我怕我到了那里,会控制不住自己再吸生魂。”
“有我在,不会让你吸的。” 十三坚定地说,把丝帕递到她面前,“你跟我一起上去,找到周砚的残魂,问出解除画皮的办法。那些小孩还在等着我们救,你也不想再被这画皮控制,对不对?”
柳青瓷看着丝帕,又看了看十三坚定的眼神,慢慢伸出手,指尖轻轻碰了碰丝帕 —— 丝帕刚碰到她的手,就泛出了淡金色的光,瞬间驱散了她身边那层淡青色的煞气。她的眼神里,终于有了点希望的光芒,慢慢点了点头:“好…… 我跟你一起去。但你要答应我,要是我真的控制不住自己,你就用这丝帕打我,别让我再害别人。”
十三重重地点头:“我答应你。”
他扶着柳青瓷站起来,她身上的画皮因为刚才吸食了一点生魂,裂痕淡了不少,但还是紧紧裹着她的魂魄。两人慢慢往阁楼顶层走,楼梯比二楼更陡,每一步都能感觉到煞气在加重,分劫碑碎片的红光也越来越亮,甚至开始轻轻发烫。
快到顶层时,柳青瓷突然停下脚步,侧耳听了听:“上面有声音…… 像是有人在画画。”
十三也竖起耳朵 —— 果然,顶层传来了 “沙沙” 的声音,是毛笔在画纸上划过的声音,节奏很慢,带着点僵硬,像是有人在强迫自己画画。而且那声音,很像周砚的风格。
“是周砚的残魂。” 十三握紧了手里的狼毫笔 —— 笔杆里还蘸着混了纯阳血的墨,“他肯定知道解除画皮的办法,我们上去问他!”
柳青瓷点了点头,紧紧攥着手里的青字丝帕,跟在十三身后,慢慢踏上了阁楼顶层的最后一级台阶。顶层的门虚掩着,里面透出的青色光晕比下面更浓,那 “沙沙” 的画画声,也越来越清晰。
十三深吸一口气,推开了门 —— 门后是个更小的房间,中间摆着一张画案,上面摊着一张刚画了一半的画,画的正是柳青瓷现在的样子,而画案前,飘着一个半透明的人影,穿着件灰色的长衫,手里握着一支狼毫笔,正机械地在画纸上画着 —— 正是周砚的残魂。
他的魂体已经很淡了,只有上半身能看清,下半身几乎透明,显然是因为邪术反噬,魂魄快散了。但他的手,还在不停地画画,笔尖的墨,正是混合了心头血的暗红色。
“周砚!” 十三喝了一声,“你快把解除画皮的办法说出来!不然你的魂也会散在这里!”
周砚的残魂听到声音,画画的手停了下来,缓缓转过身。他的脸是半透明的,眉心有个黑色的印记 —— 正是画魂印,眼神空洞,像被操控的木偶。但看到柳青瓷的瞬间,他的眼神里,突然闪过了一丝愧疚。
而柳青瓷看到他,身体又开始发抖,朱砂泪再次涌了出来:“周先生…… 你为什么要这么对我?我跟你无冤无仇,你为什么要把我的魂封进画皮里?”
周砚张了张嘴,像是想说什么,却发不出声音,只有喉咙里传来 “嗬嗬” 的轻响。他的手又抬了起来,指向画案上的画,笔尖的墨滴落在纸上,慢慢晕开,竟显出了几个模糊的字 ——“黑衣人…… 逼我……”
十三心里一沉:果然,周砚也是被操控的!真正的幕后黑手,是那个神秘的黑衣人!
而就在这时,阁楼顶层的破窗突然刮起了一阵大风,青色的雾气瞬间变得浓了起来,周砚的残魂身体晃了晃,竟开始慢慢变得透明 —— 邪术的反噬,正在加速他魂魄的消散!
“快说!解除画皮的办法是什么?” 十三冲过去,想抓住周砚的残魂,却只穿过了一片淡白色的雾气。
周砚的残魂看着柳青瓷,眼神里的愧疚越来越浓,他用尽最后一丝力气,抬起手,指向画案上的砚台,然后 —— 他的魂体彻底消散在青色的雾气里,只留下一支掉落的狼毫笔,和画纸上那几个没写完的字。
阁楼里瞬间安静下来,只剩下风从破窗吹过的声音,和柳青瓷压抑的哭声。十三看着画案上的砚台,又看了看柳青瓷身上还在慢慢收缩的画皮,心里明白:要救柳青瓷,要救那些小孩,只能从这个砚台,还有那个神秘的黑衣人身上找线索了。
而此刻,画中世界的雾气越来越浓,庭院里那些失踪小孩的人影,正朝着画魂阁的方向慢慢移动,他们的身体,也越来越透明 —— 留给十三的时间,已经不多了。
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