“不好！” 一声惊呼突然从角落里传来，像一声炸雷打破了殿内的混乱。杜荷脸色煞白地冲出来，他原本躲在盘龙柱后面，锦缎长袍的下摆沾着灰尘，此刻额头上布满了冷汗，顺着脸颊的沟壑滑落，滴在衣襟上洇出深色的圆点。他手里的算袋都掉在了地上，象牙算珠滚落一地，发出 “噼啪” 的脆响，像散落的星辰。
他突然想起什么，牙齿打着颤说道：“张猛怀里有殿下的亲笔信！就是…… 就是您昨日亲笔写的那封‘焚坊后集结，带甲士三百于玄武门汇合’的信！” 他的声音抖得不成样子，几乎要哭出来，泪水模糊了视线，“那信要是落到陛下手里…… 那可是铁证啊！有笔迹，有火漆，谁也赖不掉！”
话音未落，李承乾已抬脚踹翻了面前的案几。那案几是用海南黄花梨打造的，沉重无比，此刻却被他踹得离地半尺，案几上的兵符、令牌、地图散落一地。黄铜兵符撞在金砖上发出 “当啷” 的脆响，滚到一个侍卫脚边，他慌忙踢到一边，像踢到烫手的烙铁。“一群废物！都是废物！” 李承乾抓着自己的头发，用力地撕扯着，发髻散开，乌黑的头发凌乱地披在肩上，像一蓬枯草，几缕发丝粘在汗湿的脸颊上。
他在殿内来回踱步，嵌金铠甲的铁片刮擦着地面，发出刺耳的 “嘎吱” 声，听得人心头发紧，像指甲划过玻璃。“我怎么忘了这茬……” 他喃喃自语，眼神涣散，瞳孔失去焦点，“那信上有我的笔迹，还有东宫的火漆，盖着我的私印…… 完了，全完了……”
窗外的风突然变大，卷着沙尘打在窗纸上，发出 “啪啪” 的声响，像无数只手指在挠，又像有人在外面窃窃私语，说着不怀好意的话。殿内的烛火被风吹得剧烈摇晃，光影在众人脸上跳跃，把恐惧和不安放大了无数倍，有人的影子在墙上扭曲成鬼怪的形状。
“李杰那个混蛋……” 李承乾猛地停下脚步，眼中闪过一丝疯狂，像溺水之人抓住了最后一根稻草，瞳孔因激动而收缩，“他肯定还没把信交给父皇！从工坊到皇宫，最快也要一个时辰！我们还有机会！”
他的目光扫过殿内的侍卫，像猎鹰扫视着猎物，声音突然变得尖利，刺破耳膜：“不能等了，现在就动手！” 他弯腰捡起地上的兵符，那是用黄铜铸造的虎符，分为左右两半，冰凉的金属触感让他打了个寒颤，却被他用力攥在手里，指腹被兵符的棱角硌出红痕，渗出血珠，与铜锈混在一起。“传我令，所有侍卫立刻集结！一刻钟后，从玄武门入宫！”
侍卫们面面相觑，没有人敢动。刚才的消息像一盆冷水，从头顶浇下，浇灭了他们心中的热血，此刻只剩下无尽的恐惧。谁都知道，这个时候入宫，和送死没什么区别，李世民的禁军早已布下天罗地网。一个年长的侍卫嘴唇翕动着，想说什么却又不敢，最终只是叹了口气，低下了头。
“怎么？没人敢动？” 李承乾举起兵符，虎符在灯光下闪着冷光，边缘的锯齿清晰可见，“你们忘了东宫的规矩？抗命者，斩！” 他的目光像刀子一样扫过众人，落在刚才那个报信的侍卫身上，那人吓得一缩脖子，浑身抖如筛糠，“你，去传命！要是耽误了时辰，我第一个斩了你！让你的老娘孩子跟着你一起掉脑袋！”
报信侍卫吓得一哆嗦，连滚带爬地冲出偏殿，膝盖在地上磨出两道血痕，靴底的泥土在地上拖出长长的痕迹，像一条血色的蛇。其他侍卫见状，也只能硬着头皮站起来，开始收拾散落的兵器，动作迟缓得像提线木偶，有人捡起长戟，却因为手抖差点掉在地上。
李元昌看着这一切，嘴角的笑容越来越深，露出一口黄牙。他悄悄退到殿角，对着一个心腹侍卫使了个眼色 —— 右眼微微眯起，左手食指在腰侧点了三下。那侍卫心领神会，不动声色地溜了出去，靴底的软毛毡在地上几乎没有声音，像一只夜行的猫。
李承乾还在那里挥舞着兵符，嘶吼着布置任务：“左队带五十人，从玄武门左侧的暗门进！右队随我主攻正门！记住，见到禁军格杀勿论！” 可他的声音在空旷的偏殿里显得格外苍白无力，被窗外的风声吞没了大半。
窗外的风声越来越大，像是无数冤魂在哭泣，又像是在为这场注定失败的叛乱奏响哀乐。而李承乾却沉浸在自己的疯狂里，浑然不觉，他的影子在墙上扭曲、扩大，像一头即将吞噬一切的怪兽。
地砖上的酒渍还没干透，混着灯油的焦味和甲胄的铁锈味，在空气中弥漫开来，形成一种令人窒息的气息。这场由欲望和恐惧点燃的战火，终于要在黎明前的黑暗中，烧向那座金碧辉煌的皇城，只是不知最终会焚毁谁的命运。
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