偏殿的拔步床足有寻常床榻的两倍宽，稳稳地立在青石地基上，床脚与地面接触的地方垫着厚厚的铜制防滑垫，上面雕刻着繁复的回字纹，历经多年踩踏依旧光亮如新。床架是用百年紫檀木打造，木质坚硬细密，纹理如行云流水，在微光下泛着暗紫色的光泽。经过三十余名能工巧匠三个月的精心雕琢，床沿上的 “松鹤延年” 图案栩栩如生 —— 仙鹤的尾羽共七十二根，每一根都刻有细微的羽管纹路，翅膀张开的角度恰好是四十五度，仿佛下一秒就要振翅高飞；松树的枝干遒劲扭曲，形成九个自然的弯折，松针锋利如刀，尖端还留有刻意打磨出的细小毛刺，摸上去微微扎手，却更显真实。
床榻上铺着三层软绒垫，最下面是西域于阗国进贡的羊绒垫，用三岁羔羊的绒毛纺织而成，密不透风，一尺见方内有三百六十根绒毛，摸上去像触摸一团流动的云；中间是江南苏州织造的蚕丝垫，蚕茧是清明前的第一批春茧，缫出的丝细如发丝，每根丝长三丈有余，织成的垫子薄如蝉翼，却能隔绝地面的寒气；最上面是用白狐尾毛混纺的软垫，取的是狐狸尾巴尖最蓬松的三寸毛发，与上等棉线按一比三的比例混纺，踩上去像踩在初雪覆盖的原野，柔软得能陷下去半尺，起身时却又能瞬间回弹，不留丝毫痕迹。
武媚娘依偎在李世民身侧，身上盖着一床云锦被，被面用二十一根金线和四十八根银线交替编织，织出的缠枝牡丹图案有九层花瓣，每层花瓣的边缘都用孔雀蓝的丝线锁边，在微弱的光线下随角度变化泛着从金黄到银白的渐变光泽。她与李世民的距离经过精确拿捏 —— 两肘之间相距恰好一拳，呼吸时胸口起伏不会碰到对方，却能清晰感受到他身上传来的体温，像冬日里透过窗棂的阳光，温暖而不灼人。这种距离是她在无数个夜晚反复练习的结果：太近了，领口的香气会过于浓郁，容易让多疑的李世民觉得刻意逢迎；太远了，又无法传递那份恰到好处的亲近，达不到 “润物细无声” 的效果。
帐外的烛火被调得极暗，是她睡前特意嘱咐宫女晚晴做的。那盏宫灯是青铜制的，底座铸有十二只展翅的蝙蝠，灯罩上刻着镂空的 “福在眼前” 花纹，每个 “福” 字都少了右边的一点，取 “福未全至” 的谦逊之意。原本明亮的火光透过花纹后，只剩下一点昏黄的微光，像远处渔船上的灯火，透过月白色的纱帐洒进来。纱帐是杭州产的上等杭罗，经纬线之间有均匀的细孔，每平方寸有一百二十个网眼，光线穿过时形成细碎的光斑，落在被褥上像撒了一把碾碎的金箔。纱帐上绣着的兰草图案在微光中若隐若现，叶片的脉络用深绿色丝线勾勒，叶尖处特意用浅绿丝线绣出露珠的形状，在光线下泛着莹润的光泽，仿佛是真的兰草在夜色中悄然生长，吐露着清晨的湿气。
武媚娘的侧脸沐浴在这淡淡的光晕里，柔和得像一块刚从水中捞出的羊脂玉。她的睫毛长而密，共有一百三十六根，每根睫毛的末端都微微上翘，像两把精致的小扇子，安静地垂着，偶尔因为呼吸轻轻颤动一下，在眼睑下方投下细碎的阴影。鼻梁挺直，鼻尖圆润，鼻翼两侧有两道极浅的法令纹，是常年思虑留下的痕迹，却更添几分沉稳。嘴唇的轮廓清晰，上唇呈优美的 m 形，下唇饱满如弓，唇色是自然的淡粉色，像三月初绽的桃花瓣，嘴角微微上扬，带着一丝若有若无的笑意。
“陛下睡不着？” 她轻声问，声音压得极低，经过刻意控制的气流感像是从齿缝间轻轻溢出，像一片羽毛轻轻拂过心尖，带着一丝不易察觉的关切。她能感觉到身边的李世民没有睡着 —— 他的呼吸频率比平日快了三分之一，胸腔起伏的幅度也大了些许，左手的食指每隔十息就会无意识地在床沿上轻点一下，这些细微的动作都逃不过她的眼睛。
李世民 “嗯” 了一声，声音里带着一丝疲惫，却没有睁开眼睛。他的眼皮沉重如铅，脑子里却像有无数只蜜蜂在嗡嗡作响，反复盘旋着东宫的事。李承乾最近的动作越来越明显，先是让人在西市散播谣言，说香皂工坊用死人油脂做皂；接着又以 “巡查市容” 为名，调动了三百东宫侍卫在工坊附近巡逻；昨天更离谱，竟让詹事府的官员上奏，说李杰 “私藏西域奇技，恐有不臣之心”。三月初三的祭祖大典在即，按照礼制，皇亲国戚都要在太庙前的广场上列队，那里地势开阔，一旦出事便是惊天动地。他隐隐觉得会有大事发生，却又抓不住具体的线索，心里像压着一块被雨水浸透的棉絮，沉甸甸的喘不过气。
武媚娘轻轻叹了口气，那声叹息经过喉咙时刻意转了个弯，先扬后抑，像风拂过湖面先泛起涟漪，再归于平静，带着一丝怅然，又像是自言自语：“臣妾最近总睡不安稳，夜里老做噩梦。” 她说得很慢，每个字都像是从心底里挤出来的，带着浓浓的疲惫，尾音微微发颤，像是刚从一场惊恐中挣脱出来。
她顿了顿，刻意停顿了七息的时间。这七息里，她能听到李世民的呼吸明显变快了，左手的食指也停止了轻点 —— 他在等下文。以她对李世民的了解，这位帝王看似沉稳，实则对未知的危险有着天生的敏感，尤其是在他本就心神不宁的时候，任何关于 “不祥” 的暗示都会勾起他的探究欲。
果然，身边的李世民侧过头，虽然依旧没有说话，但武媚娘能感觉到他的目光落在了自己脸上，带着一丝探究，像鹰隼观察猎物时的眼神，锐利而专注。她知道，时机到了。
于是，她继续说，声音里带着一丝恰到好处的恐惧，像是真的受了惊吓，尾音甚至带上了一点哭腔：“梦见宫里起了大火，火光冲天，把半边天都烧红了，像泼了一盆滚烫的朱砂。黑烟滚滚的，把天都遮了，灰蒙蒙的一片，连太阳都看不见了。臣妾想跑，却怎么也跑不动，脚下像灌了铅一样沉，每走一步都像陷在泥里，急得臣妾都哭了……” 她说着，还轻轻吸了吸鼻子，声音里带上了明显的鼻音，肩膀微微耸动，带动着云锦被也跟着起伏，像是真的哭过一样。
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