车库里的空气像是凝固的廉价果冻，黏稠而沉重。
控制台上的六个珍珠色光点稳定得令人不安。马库斯已经收拾好引导装置，雷克在通讯台前整理着与各区域水晶生物的联系频率，林队长甚至开始检查弹药储备——所有人都以为这场战斗结束了。
只有褚修远还站在控制台前，指尖无意识地敲击着金属台面。这个从便利店夜班带来的习惯，总是在他觉得事情不对劲时出现。
“数据流太干净了。”他轻声说，像在自言自语，又像在对身边的夏侯薇解释，“就像便利店盘点时发现所有商品库存都刚刚好，连快过期的都没有。”
夏侯薇刚把水瓶放回装备袋，闻言动作微顿。她太熟悉褚修远这种状态了——不是怀疑，而是某种基于经验的直觉。
“能量网络运行平稳，六个区域同步率99.7%。”她调出监测数据，虚拟屏幕上的曲线平滑得像精心修饰过的销售报表。
褚修远摇头，珍珠色能量从掌心缓缓涌出，像夜班店员清点货架时轻柔地拂过商品包装。
“看这里。”他的指尖停在能量流动图的边缘，那里有一个几乎看不见的微小波动，每隔十七秒出现一次，持续0.3秒，“像不像冰柜压缩机启动时的电流脉冲？”
马库斯凑过来，眯着眼睛看了半天才找到那个波动：“这可能是系统噪声吧？任何能量网络都会有这种...”
“噪声不会这么规律。”褚修远打断他，珍珠色能量开始沿着能量网络细致地探查，“便利店里的监控摄像头，如果每隔固定时间闪一下，那就不是设备老化，是有人在测试系统。”
这个比喻让车库里的人都安静下来。雷克从通讯台前站起身，林队长放下了正在检查的武器。
褚修远的探查持续了整整三分钟。珍珠色能量像无形的触须，在六个区域构成的网络中细致地搜寻。这种感觉很奇特，就像同时检查便利店的六个监控探头，寻找那个被人为调整过的角度。
“找到了。”他突然说，声音里没有胜利的喜悦，只有确认问题后的冷静。
虚拟屏幕上，珍珠色能量标记出一个极其隐蔽的能量路径。它不是从六个区域中的任何一个出发，而是从网络之外的一个点延伸进来，像便利店后街那条不为人知的小道，直接通向仓库后门。
“第七个点。”夏侯薇的声音带着难以置信，“在原始存在的核心区域。”
这句话像冰块掉进热油里，在车库里炸开。
“不可能！”雷克第一个反驳，“原始存在的核心领域是混沌环境，陈启明怎么可能在那里藏备份？”
褚修远没有争辩。他调出能量路径的详细数据，像夜班店员调取某件商品的隐秘进货记录。
“看这个连接模式。”他指着能量路径与六个区域的交汇点，“每次波动都发生在六个区域能量同步的瞬间，像在窃取我们的协调信号。”
马库斯一拳砸在控制台上：“所以他刚才在城市区的失败是故意的？就是为了让我们放松警惕？”
“不完全是。”褚修远的指尖在虚拟屏幕上滑动，珍珠色能量随之勾勒出完整的路径图，“城市区的是主意识，这里的才是最终保险。就像便利店明面上的监控和隐藏的防盗标签。”
这个认知让所有人都感到一阵寒意。他们以为刚刚赢了一场战斗，其实只是触发了敌人最后的防御机制。
夏侯薇已经调出了原始存在核心区域的环境数据，虚拟屏幕上跳动的数字让人心惊。
“混沌浓度87%，现实结构稳定性42%，能量乱流等级...”她顿了顿，“无法测量。”
这些数字像便利店深夜遭遇停电时的警报，每一个都在提醒他们前方的危险。
“他能藏在那种地方，说明已经部分适应了混沌环境。”褚修远的声音依然平静，但额角渗出的汗水暴露了他的紧张，“我们必须在他完全激活前行动。”
马库斯皱眉：“但原始存在的核心领域...我们上次能安全离开是因为它愿意放我们走。这次是硬闯。”
这句话让车库陷入沉默。只有控制台发出的规律滴答声，像倒计时的钟摆。
褚修远的目光扫过车库里的每个人。雷克紧握着通讯器，指节发白；林队长的武器已经重新握在手中；马库斯的表情凝重；夏侯薇则静静地看着他，等待指令。
这种感觉很熟悉，就像便利店夜班时突然接到大批订单，而库存明显不足。作为值班员，他必须做出决定。
“不是硬闯。”褚修远最终开口，声音里带着某种决心，“是去完成未尽的清理工作。”
他走到控制台前，珍珠色能量再次从掌心涌出。但这次，能量没有流向六个区域，而是在空中凝聚，形成一个微型的混沌环境模拟图。
“混沌环境最大的特点是不确定性。”他解释着，像在培训新员工，“但就像便利店的混乱货架，只要你熟悉商品摆放的逻辑，总能找到需要的东西。”
珍珠色能量在模拟图中流动，避开那些代表危险的能量乱流，标记出几条可能的路径。
“我们需要分两组行动。”褚修远的目光扫过团队，“一组留守维持六个区域的稳定，防止陈启明调虎离山；一组进入核心区域执行清除任务。”
这个分工很合理，但谁去谁留成了问题。
“我跟你去。”夏侯薇第一个表态，声音不容置疑。
褚修远看着她，轻轻点头。这种默契不需要多余的语言，就像便利店夜班时，他们总能默契地分工应对突发状况。
“马库斯和雷克留守。”褚修远做出决定，“林队长带三个人跟我们进去。”
马库斯想反驳，但看到褚修远的表情后把话咽了回去。这种表情他见过——在便利店最忙碌的夜晚，当褚修远做出某个关键决定时，就是这种不容置疑的神态。
准备工作很快完成。林队长挑选了三名最精锐的队员，每个人都配备了专门应对混沌环境的防护装备。夏侯薇检查了所有武器系统，确保它们在极端环境下依然可靠。
褚修远则站在控制台前，最后一次探查第七备份点的状态。
“激活进度17%。”他报出数字，声音平静，“按照现在的速度，我们有三小时窗口期。”
三小时。像便利店夜班最忙碌的那段时间，既要补货又要应对突发状况，每一分钟都无比珍贵。
“出发。”褚修远说，珍珠色能量在他面前凝聚成一个稳定的门户。门户另一侧，混沌的能量乱流隐约可见，像便利店后街最黑暗的角落，藏着未知的危险。
夏侯薇第一个跨入门户，林队长和他的小队紧随其后。褚修远在最后，回头看了眼车库里的马库斯和雷克。
“保持网络稳定。”他叮嘱道，像夜班交接时的例行交代，“有任何异常，立即通知我们。”
然后他转身，跨入了那片混沌。
门户在身后关闭的瞬间，褚修远感到一阵熟悉的眩晕。这不是空间传送的不适，而是整个现实结构都在扭曲的感觉。就像便利店停电时，所有电子标签同时失灵，货架上的商品变得陌生而混乱。
“环境比预想的更糟。”林队长的声音通过防护服的内置通讯传来，带着压抑的紧张。
他们站在一片不断变化的景象中。地面时而是坚硬的晶体，时而是柔软的泥沼；天空在银白和暗红间快速切换；远处的山脉像融化的蜡烛般流动。空气中弥漫着金属和腐烂混合的气味，让人想起便利店后巷那些被遗忘的垃圾箱。
夏侯薇已经架起武器，警惕地扫描着周围。她的动作依然精准，但紧绷的肩膀暴露了环境的压力。
“第七备份点的方向。”褚修远指引着，珍珠色能量在他手中形成一个稳定的导航标，“注意避开能量乱流区。”
他们开始前进。每一步都像是在不同的世界里穿梭，重力时大时小，温度忽高忽低。有队员不小心踩进一个突然出现的空间裂缝，幸好被林队长及时拉住。
“这里的环境...”那名队员喘着气，声音带着后怕，“太不稳定了。”
“就像便利店的夜班。”褚修远轻声说，珍珠色能量在前方探路，“你永远不知道下一个顾客会带来什么要求。”
这个比喻让紧张的气氛稍微缓解。队员们重新集中精神，小心翼翼地跟着珍珠色能量的指引前进。
越往核心区域深入，环境越加诡异。他们经过一片区域，时间流速明显异常——夏侯薇射出的探测子弹在空中以慢动作飞行，而地面的泥沼却在快速干涸。
“不要接触任何东西。”褚修远警告道，珍珠色能量在队伍周围形成保护场，“这里的物理法则不可靠。”
他们终于抵达了一个相对稳定的区域。这里像是一个被遗忘的便利店仓库，货架歪斜地立着，上面摆放着各种无法理解的物品——会发光的罐头、自我折叠的纸箱、不断改变颜色的液体。
而在仓库尽头，一个暗红色的光点正在规律地闪烁。
“第七备份。”夏侯薇压低声音，武器已经瞄准目标。
褚修远却抬手制止了她。
“等等。”他的目光扫过整个仓库，珍珠色能量细致地探查着每个角落，“太明显了。”
就像便利店里的防盗陷阱，最显眼的那个往往不是真正的威胁。
珍珠色能量在仓库中流动，避开了那个闪烁的光点，反而探向一个看似普通的货架。货架上堆满了积灰的纸箱，看起来毫无异常。
但褚修远的指尖停在了其中一个纸箱前。
“这里。”他轻声说，珍珠色能量轻轻拂过纸箱表面。
纸箱无声地打开，露出里面暗红色的核心。它不像城市区那个张扬而狂暴，而是内敛而稳定，像经过精心伪装的病毒程序。
“激活进度23%。”褚修远报出数字，珍珠色能量开始包裹那个核心，“他学聪明了。”
暗红色核心在珍珠色能量的包裹中微微颤动，但没有激烈的反抗。它似乎在等待什么。
“不对劲。”林队长突然说，武器转向仓库入口，“有东西来了。”
仓库的歪斜大门外，混沌的能量乱流正在凝聚成形。不是陈启明的暗红色能量，而是某种更古老、更危险的存在。
原始存在的意识，似乎被他们的入侵惊动了。
褚修远看着眼前的暗红色核心，又看向门外正在凝聚的威胁，指尖无意识地敲击着防护服的外壳。
这个夜班，比预想的还要漫长。
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