曼娘小心的用麻绳把铜板穿好，又用布巾裹的严严实实的塞进杜康怀里。
“薛姐姐，太多了太多了！”
反应过来的杜康一脸惶恐，拿着那沉甸甸的布巾跟烫手山芋一般，一颗心砰砰跳的厉害，万万没想到不过跑了一趟，就得了这么多银钱，他长这么大也未见过这么多铜板，让他又害怕又渴望的，差点哭出声来。
“不多不多，你这么费心费力的帮忙，都是你应得的。”
曼娘拢了拢杜康毛躁的头发，对上他如同元宝一般稚嫩的脸庞，此时因为激动而脸色通红，她轻叹一声。
“有了银钱才能吃饱穿暖，才能给家人带来安定的生活，你妹妹不是还在生病吗，拿了钱回去给她买些好吃的，让她知道她的哥哥已经有能力养家糊口了，让你祖母也歇歇，不用这么大年纪来回奔波，放心拿着吧，往后姐姐需要你帮忙的时候多着呢。”
曼娘宽慰他道。
杜康那些推拒的话在听到妹妹祖母时都咽了回去，他作为家中唯一的男丁，如何不渴望能靠自己的力量养家糊口，可是太难了，但此时眼前的姐姐说往后还需要他帮忙。
仿佛人生突然被注入了某种希望一般，杜康只觉得浑身充满力量，让他觉得他的未来并非没有盼头。
“姐姐当真还有需要我帮忙的地方？！”
杜康一脸认真。
“自然，眼下就有一桩！”
曼娘郑重的点点头。
“姐姐往后每天都需要大量的柴火，但这城里卖的柴火一担又小价格又贵，若是你得闲，不妨同你这堂叔合作，每日给我送过来一车，价格我按市价给你如何？！”
想到买柴火，曼娘灵机一动，与其去外头买，还不如让这小少年送，他家就住在城郊，是地地道道的庄户人家，砍些柴来卖应该易如反掌。
“自然可以，我堂叔身子不好，没办法出门做工，但砍柴却是不妨事，你别看我年纪小，我捡柴厉害着呢，哪些柴易燃，哪些经烧我都门清儿，姐姐放心好了，我送来的定是好的，绝不会糊弄你。”
杜康一听送柴火，精神一振，他年龄小，背不动太多柴火，但堂叔有车，两人配合，每日送上一车，赚些银钱补贴家用完全是够的。
堂叔家中上有老下有小的，全靠堂婶在城里帮人浣洗衣裳艰难度日，日子同他们一般，拮据的很，这次唤他帮忙，一来是知道堂叔人品可靠，不会欺负他一个半大孩子，二来也是与他同病相怜，想让他赚些家用，来之前他承诺回来就给他二十文钱。
如今薛家姐姐这么说，就是给两人一个长久的生计，杜康如何不高兴。
“那就这么说定了，天色不早了，回去还得走上许久，赶紧回去吧，明日别忘了送柴过来。”
曼娘摸了摸杜康的头，连声催促道。
本有些担心他的堂叔，但见这小子如此信赖他，也就放心了。
这孩子年岁小，若是身旁没个大人帮扶，只怕也做不了什么，眼下先让他们送柴，以后有需要的再说吧。
曼娘顿了顿，目送两人离开，这才想起要去买花生。
指挥慧娘元宝把山楂清洗出来，曼娘决定待会儿回来做些糖滚山楂吃。
“酸酸甜甜的，好吃的紧。”
“那大姐可要快点回来。”
元宝听了曼娘的描述，口舌生津的，眼巴巴的催促她赶紧回来。
曼娘啼笑皆非的点了点弟弟的鼻子，就赶紧出了门。
待王记粮油铺的伙计拉着车进了胡同，曼娘迎着胡同里妇人肆无忌惮的打量面不改色的进了院儿。
除了同隔壁的张娘子打了招呼，其他人她视若无睹的，毕竟没打算放心思在邻里关系上，她们也只是暂住，没必要牵扯出太多人情世故来。
此时她哪料到自己的独善其身还会引的旁人越发好奇，惹出后来那么多事呢。
此为后话暂且提。
待曼娘进了家门，才看到院里多了两位客人。
“赵婶子，你怎么过来了？！”
曼娘一脸惊喜，自家院里坐的，可不就是赵氏吗。
“前两日拿了你一包点心，我这心里过意不去，就腌了些酱菜，不是啥金贵东西，你们拿来佐粥喝。”
赵氏有些不好意思，本就是萍水相逢，这姑娘一出手就是一包点心，如此重的人情，害她不知怎么还的好，这两日冥思苦想的，家中实在没有拿得出手的东西，好在自己一手酱菜做的不错，只能硬着头皮送来两罐。
“芝麻大的小事儿，婶子怎么还惦记着。”
曼娘哭笑不得的，但也因此看出赵氏是个实在人。
“对你来说是小事儿，对婶子来说可不是，快拿着，所谓有来有回的，才是人情。”
赵氏笑呵呵的，见曼娘没有看不起酱菜的意思，忍不住松了口气。
“那就恭敬不如从命喽。”
曼娘接了那酱菜，见赵氏露出如释重负的神色来，忍不住轻笑出声。
“言哥哥，你力气真大！”
正在两人说笑时，一旁的元宝一脸惊叹的看着郑言。
这时曼娘才把视线落在郑言身上。
“这是我家大郎，大名唤做郑言。”
赵氏看着儿子，一脸慈爱。
这就是那个痴儿啊，曼娘有些好奇，只见那男子及冠之年，生的浓眉大眼，高大壮硕，身上的衣衫倒是整洁，发髻也梳的一丝不苟的，看样子哪怕他是个傻子，也被赵氏养的很好。
“薛姐姐！”
郑言被赵氏引着主动给曼娘问好，他虽长着大人的样貌，但神态举止却如孩童一般，面上一派天真的，眼神澄清，看的人心头软软的。
“好孩子，可吃点心？！”
曼娘拿他当元宝一样对待，话说着还让慧娘去里屋取了点心来。
“使不得使不得，天色不早了，我们也该回去吃晚食了。”
赵氏闻言忙推辞道，今日本就是来还人情的，哪来来客还能再吃一把。
“有什么使不得的，我看言哥儿同我家元宝挺投缘的，平日可以来寻元宝玩。”
曼娘不由分说，捡了块荷花酥递给了郑言元宝两人。
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