治平三年腊月，汴京。寒冷是它的主色调，那灰色的天幕低垂，将这座百万人口的帝都，死死压在一片冰封雪裹的死寂之中。琼楼玉宇，尽披素缟；长街短巷，行人绝迹。唯有那呼啸的北风，卷着鹅毛般的雪片，抽打着紧闭的门窗，发出呜咽般的嘶鸣，更添几分刺骨的寒意与……绝望的肃杀！
紫宸殿西暖阁,金狻猊炉中的银炭烧得通红，炉火噼啪作响，却依旧驱不散那从窗缝缝隙中钻入的、如同毒蛇般噬骨的寒气。空气干燥灼热，带着炭火特有的微尘气息，闷得人胸口发堵。
太子赵顼，一身玄色储君常服，独自立于紧闭的雕花木窗前。他背对着殿内通明的烛火与那徒劳吞吐热气的金炉，目光穿透凝结着厚厚冰花的琉璃窗格，投向殿外那片被风雪肆虐、白茫茫一片的天地。
他的面容沉静如水，无波无澜。唯有那双深邃的眼眸深处，倒映着窗外狂舞的雪片，也倒映着御案上那份刚刚由开封府尹加急呈上的、墨迹犹新的奏报。
那奏报，静静地摊开在案头。猩红的朱批，如同凝固的血痂，圈定着上面一行行冰冷刺骨的字眼：
“自腊月初一至十五，半月间” “汴京内外冻毙流民、孤寡、贫户总计达七百三十七口！ ”
“冻伤致残者逾千！ ”
“各厢坊粥厂人满为患！ 柴薪告罄！ ”
“恳请朝廷速拨赈济！ ”
“七百三十七口”
赵顼的指尖，无意识地划过窗棂上那层厚厚的、如同泪痕般的冰霜。那冰冷的触感，顺着指尖，直刺心底！每一个数字，都像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！这还仅仅是汴京！这还仅仅是半个月！
那些蜷缩在破庙墙角、桥洞陋巷、冻饿而死的都是大宋的子民！ 是他这个储君未能庇护的苍生！ 一股混杂着愤怒、无力、与自责的情绪，在他胸中翻涌！殿内那看似温暖的炉火，此刻却显得如此虚伪！ 徒劳！ 它暖不了汴京百万生民！暖不了那七百三十七具冻僵的尸体！
他猛地转身，玄色的袍袖带起一股凛冽的寒风！目光如电，扫过那徒劳燃烧的金炉，最终落在殿角侍立的内侍身上。声音低沉，带着一种不容置疑的决断：
“备轿！ 去内廷匠作院！ ”
匠作院深处，炉火噼啪，热浪裹着铁锈与煤烟味。太子赵顼没理会跪倒的工匠，径直走到那座特制的铁炉前。
他撩起玄色袍角，很自然地蹲下身，凑近炉口，仔细看着炉膛里那块燃烧的、布满蜂窝孔的乌黑煤饼。幽蓝的火苗在孔洞里跳跃，稳定而安静，烟气淡得几乎看不见。
“这炉子，造一个要多少钱？”
他头也没抬，手指轻轻拂过炉壁温热的铁皮，感受着那均匀散发的热量。 首席大匠鲁能连忙凑近些，也蹲下来，硕大的手指敲了敲炉壁的铆钉接缝处：
“回殿下，这炉子用薄铁皮卷的，铆钉铆结实，里头再衬一层耐火泥料。”
他比划着，
“省料！好做！一个算下来大约三百文！”
赵顼点点头，目光转向炉膛里那块煤饼：
“这饼呢？怎么做的？多少钱一块？”
鲁能赶紧拿起一块没烧的煤饼递过去。赵顼接过来掂了掂，入手沉甸甸的，表面布满均匀的蜂窝孔，质地紧实。
“石炭（煤）磨成末，占七成！”
鲁能掰着手指头，说得清楚，
“黄泥，二成！石灰，一成！再加上一小撮碾碎的麦糠，引火用！”
他指着旁边几个大木模子，
“混匀了，加水，使劲捶打！塞进模子里压实！脱出来阴干得三天！一块三文钱！”
“市面上普通的煤饼……什么价？”
赵顼放下煤饼，拍了拍手上的灰。
“粗煤饼？”
鲁能想了想，
“没加工过的，大块石炭砸碎了压成饼一斤大概一文钱！便宜是便宜，就是烟大！呛人！火还不稳，烧不透，费炭！”
他指了指墙角堆着的上好松木劈柴：
“那好柴火更贵！百斤得二百文！烧起来倒是旺，可顶多烧半日！寻常人家哪烧得起！”
“嗯。”
赵顼应了一声，目光又落回炉膛里那幽蓝的火焰，
“十块这种新饼能顶百斤柴火？”
“能！绝对能！”
鲁能拍着胸脯，炭灰脸上露出朴实的笑容，
“火力足！烧得透！烟还小！十块饼四斤半才三十文钱！比柴火省多了！”
赵顼看着那稳定燃烧的蓝火苗，又看了看旁边炭盆里冒着浓烟、火苗忽明忽暗的粗煤块，微微颔首：
“是好东西。省炭利民。”
他站起身，玄色的袍摆拂过地面沾的炭灰。他抬手，很自然地拍了拍鲁能沾满煤灰的肩膀：
“辛苦了”
鲁能受宠若惊，连忙躬身：
“不敢！不敢！都是殿下指点得好！”
赵顼没再多说。他最后看了一眼那炉中跳跃的、温暖而安静的蓝色火焰，转身，步履沉稳地走向工坊那扇被风雪不断拍打的厚重木门。 寒风卷着雪片，从门缝里钻进来，发出呜咽的嘶鸣。
他走到门口，脚步微顿。玄色的身影，在炉火映照下，拉出一道长长的影子。他没有回头。只是对着门外那漫天呼啸的风雪，对着那被严寒冰封的汴京城，对着那即将被这炉火点燃的未知时代一句低语，轻得如同叹息，却清晰地逸出唇齿，瞬间被卷入呜咽的北风之中：
“火种，备下了。”
“这汴京的雪，该化了。”
话音落，他抬手，推开那扇沉重的木门。 “呼——！”狂风裹挟着鹅毛大雪，瞬间涌入！卷起他玄色的袍袖！冰冷的雪片扑打在他年轻而沉静的脸上。 他一步踏出！玄色的身影，毫不犹豫地融入了门外那片……白茫茫的风雪世界！
门内的炉火依旧噼啪作响。幽蓝的火焰，在特制的炉膛里，安静而稳定地燃烧着。映照着鲁能那张布满煤灰、却写满激动与期冀的脸庞。也映照着一个即将被温暖与变革悄然融化的寒冬！
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