任务分配完毕,众人各自返回舱室休整。
陈林盘坐在自己的小舱室内,并未立刻入定。他抚摸着储物袋,里面放着那枚得自阴煞门枯骨上人的、提及“老祖”的令牌,又想到那不知所踪的血煞魔剑,再联系今日发现的魔源石……冥冥之中,他感觉这些事件之间,似乎存在着某种若有若无的联系。阴煞门修炼的功法偏向阴邪,与魔道仅有一步之遥,他们的“老祖”,会不会与这黑雾谷的魔气有关?
但这个念头太过飘渺,缺乏证据。当务之急,是应对明天的深入探查。黑雾谷核心区域,他当年修为低微时从未敢踏足,据说那里盘踞着真正的四级妖王。如今虽有金丹修士带队,但危险程度必然远超之前。
他取出几枚丹药,缓缓吸收,补充着消耗的灵力,同时运转《九锻体诀》功法,温养着金身。体内那股因动用青铜古剑而产生的“空虚感”依旧存在,虽然在时间的沉淀之下,那种感觉明显弱了一些,但是大部分依旧存在。这让他对明日之行,更多了一份谨慎。
“无论如何,小心为上。”陈林看了一眼趴在脚边假寐、气息却比之前凝练了几分的小黄,心中暗道。这次黑雾谷之行,恐怕远不止探查那么简单。南荒府的态度暧昧,谷内情况诡谲,他必须保留足够的底牌,以应对可能出现的变故。
翌日清晨,天色未明,三支突击队已集结完毕。赵执事带领的队伍包括陈林在内,共有八人,除了陈林是筑基后期,其余七人皆是筑基巅峰,气息沉稳,眼神锐利,显然是南荒府麾下的精英。
没有多余的动员,赵执事只是冷冷扫过众人,沉声道:“核心区域非同小可,跟紧我,不得擅自行动。若遇险情,以保全自身、传递信息为第一要务。出发!”
八道身影如同鬼魅,悄无声息地潜入下方更加浓稠的灰黑色雾气之中。一进入核心区域范围,周围的压抑感陡增,空气中弥漫的不仅仅是瘴气,更有一股挥之不去的阴冷魔意,连光线都似乎被吞噬,显得昏暗异常。
脚下的土地变得松软泥泞,植被扭曲怪诞,呈现出不祥的紫黑色。妖兽的嘶吼声变得稀疏,但每一道都蕴含着令人心悸的力量。陈林将神识小心翼翼地蔓延出去,只能感知到方圆百丈左右的情况,再远便被浓郁的魔气和某种无形的力场干扰。
赵执事似乎对路径颇为熟悉,带领众人避开几处散发着危险气息的泥潭和扭曲林地,径直朝着魔气最浓郁的方位前进。
途中,他们遭遇了几波被魔气侵蚀、双眼赤红的妖兽,其实力普遍达到了二级巅峰,甚至有一头变异的“鬼面蛛”无限接近三级层次。但在赵执事金丹中期的强横实力和队员们的默契配合下,都有惊无险地快速解决,并未引起太大动静。
陈林在战斗中依旧保持着筑基后期的水准,主要依靠惊雷剑阵远程策应,偶尔以撼山拳近身解围,表现中规中矩,既不出挑,也不拖后腿。他更多的精力用在观察环境和赵执事的举动上。
他注意到,赵执事行进路线非常有目的性,似乎并非漫无目的地探查,更像是在确认某个特定的地点。而且,赵执事对途中一些残留的、古老的石刻符文似乎格外留意,偶尔会停下脚步,仔细感知。
“停!”前行了约莫两个时辰,赵执事突然抬手,示意众人隐蔽在一片巨大的、布满孔洞的黑色岩石后方。
前方传来潺潺水声,一条散发着腥臭味的黑色溪流横亘在前,溪流对岸,是一片开阔的谷中谷。谷地中央,并非预想中的上古封印祭坛,而是一个巨大的、深不见底的坑洞!坑洞边缘土壤呈现焦灼的琉璃状,浓郁的魔气如同黑色烟柱般从洞中不断涌出,直冲上空扭曲的雾气。
而在坑洞周围,密密麻麻聚集着数以百计的魔化妖兽,其中更夹杂着数十头形态各异的低阶魔物。它们如同朝圣般,围绕着坑洞缓缓移动,吞吐着精纯的魔气。更让人心惊的是,在坑洞正上方,悬浮着三块体积远超之前发现的魔源石,它们构成一个等边三角形,缓缓旋转,形成一个强大的魔气漩涡,不断将从坑洞中涌出的魔气吸纳、提纯,再散发出去。
“那是……魔气泄口!”队伍中一名见识广博的筑基巅峰修士低呼,声音带着颤抖,“这绝非自然形成!”
赵执事脸色铁青,眼神深处却闪过一丝“果然如此”的神色。他死死盯着那三块巨大的魔源石和下方的坑洞,低声道:“情况比预想的更糟。此地已形成稳定的魔穴,并有阵法加固。必须摧毁那三块核心魔源石,才有可能暂时封堵泄口!”
他迅速下达指令:“李道友,张道友,你二人负责左翼佯攻,吸引妖兽注意。王道友,刘道友,右翼策应。陈林,你与我一同,趁乱直取中央,目标是摧毁那三块魔源石!记住,动作要快,我们只有一次机会!”
被点名的几人神色凝重,但无人退缩。
就在赵执事准备发出行动信号时,异变陡生!
“吼——!”
一声震彻山谷的咆哮从坑洞深处传来,带着无尽的暴虐与威压!紧接着,一个庞大的身影缓缓从魔气漩涡中升起。那是一只通体覆盖着黑色骨甲、头生独角、背生破烂肉翼的巨猿,其身高超过五丈,猩红的眼瞳如同两盏灯笼,散发出的妖气与魔气混合的威压,赫然达到了三级中阶,相当于金丹中期巅峰!
“是‘魔骨猿’!它被魔气侵蚀异化了!”赵执事瞳孔骤缩,语气前所未有的凝重。
这头魔骨猿的出现,瞬间打破了计划。有它守护,想要摧毁魔源石难如登天!
魔骨猿似乎察觉到了窥视者,猩红的巨目猛地转向众人藏身的岩石方向,张开巨口,一道混合着魔气的漆黑吐息如同洪流般喷射而来!
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