沈父的身体在千年雪莲的滋养下渐渐康复，脸色红润了许多，说话也有力气了。看着父亲日渐好转，苏满和沈辞终于可以松口气，将精力重新投入到追查清蛇教的事情上。
根据那个黑衣人（如今已被软禁在沈府，作为向导和线人）的交代，清蛇教的总坛藏在西域的一座名为“万蛇谷”的深山里。那里山势陡峭，峡谷幽深，只有一条狭窄的栈道可以通行，地势险要，易守难攻，寻常人根本无法靠近。
“清蛇教一日不除，就会继续用邪术操控蛇精，为祸人间，甚至可能重启那个‘万蛇噬天阵’。”沈辞站在窗前，望着外面的天空，语气坚定，“我们必须尽快端掉他们的总坛，绝不能给他们喘息的机会。”
“可是清蛇教经营总坛多年，守卫定然十分森严，教徒众多，还有各种被操控的蛇妖。我们只有两个人，加上一些普通士兵，恐怕很难成功。”苏满忧心忡忡地说，她想起了雪山冰洞的蛇王，深知清蛇教豢养的妖怪有多难缠。
“放心，我已经联系了京营的军队，将军答应派一千精兵协助我们。”沈辞转过身，眼神沉稳，“三天后，我们就出发前往西域。”
苏满点了点头：“好，我这就去准备。”
接下来的三天，两人都在紧锣密鼓地准备着。苏满翻出师父留下的所有典籍，尤其是与清蛇教、蛇类精怪相关的记载，仔细研究他们的邪术特点和常用阵法，希望能找到破解之法。她还特意绘制了多张镇妖符、破邪符，甚至准备了大量雄黄粉——对付蛇类，雄黄总是有用的。沈辞则在与军队将领反复商议行军路线、进攻策略，确保每一个环节都万无一失。
三天后，一切准备就绪。苏满和沈辞带领着一千精兵，踏上了前往西域的路途。这一路比去雪山时更加艰苦，他们不仅要翻过高耸入云的雪山，还要穿过荒无人烟的戈壁滩。白天顶着烈日行军，晚上就在野外露营，风餐露宿是家常便饭。但没有人抱怨，士兵们都知道此行的重要性，个个精神抖擞。
半个月后，他们终于抵达了万蛇谷所在的深山脚下。
深山里常年云雾缭绕，白色的雾气像轻纱一样缠绕在山间，将树木和岩石都笼罩得朦朦胧胧，很难看清里面的情况。空气里弥漫着一股潮湿的腥气，隐隐能听到山谷深处传来的怪异嘶鸣声。
“清蛇教的总坛就在前面那个山谷里，”黑衣人指着前方被浓雾笼罩的山谷，声音有些发颤，“那里就是万蛇谷的核心地带。”
沈辞举起手中的单筒望远镜（这是他特意让人准备的西洋物件），透过层层雾气，果然看到山谷深处有一座巨大的建筑，样式古朴而诡异，像是用黑色的岩石砌成的。建筑周围布满了手持兵器的教徒，来回巡逻，更让人头皮发麻的是，不少巨大的毒蛇在建筑周围游弋，吐着信子，显然也是守卫的一部分。“看来他们早就收到了消息，有了准备。”沈辞放下望远镜，语气凝重。
“硬闯肯定会损失惨重，”苏满观察着周围的地形，“我们先派人去侦查一下，看看有没有什么破绽或者隐蔽的入口。”
沈辞点头同意，立刻派了五个身手敏捷、熟悉山地作战的士兵前去侦查。过了约莫一个时辰，士兵们才悄悄回来，为首的队长低声禀报：“将军，山谷的后面有一条不起眼的小路，非常陡峭，只能容一人通过，通往总坛的后门。那里的守卫比较少，只有十几个教徒和几条毒蛇。”
“好！”沈辞眼中闪过一丝亮光，“就从那里入手。我们兵分两路：一路由张将军带领五百人，从正面进攻，声势越大越好，吸引他们的注意力；另一路由我带领，你和三百精兵跟我从后门进去，直捣黄龙，抓住他们的教主！”
“我和你一起从后门进去。”苏满立刻说道，她的符咒和桃木剑对付邪术更有用。
“好。”沈辞点头，“各队准备，半个时辰后，准时行动！”
半个时辰后，进攻信号发出。正面战场上，张将军率领的五百士兵呐喊着冲向山谷入口，与清蛇教的守卫展开了激战。教徒们虽然勇猛，还操控着一些毒蛇，但面对训练有素、装备精良的军队，很快就被打得节节败退，惨叫声、兵器碰撞声、蛇的嘶鸣声混杂在一起，响彻山谷。
趁着正面战场吸引了大部分注意力，苏满和沈辞带着三百精兵，悄悄绕到山谷后面，沿着那条陡峭的小路，小心翼翼地向总坛后门靠近。小路果然狭窄难行，一边是陡峭的山壁，一边是深不见底的悬崖，士兵们只能手脚并用地攀爬。
好不容易到达后门，那里的守卫果然不多。苏满先甩出几张昏睡符，悄无声息地放倒了门口的几个教徒和毒蛇，众人趁机快速潜入。
总坛里面阴森恐怖，光线昏暗，墙壁上画满了各种扭曲的蛇形图案，有的吐着信子，有的缠绕在一起，透着诡异的邪气。空气中弥漫着浓郁的妖气和一股淡淡的血腥味，让人很不舒服。
他们屏住呼吸，小心翼翼地往前推进。突然，前面传来一阵杂乱的脚步声，还夹杂着说话声。苏满和沈辞立刻示意士兵们躲到旁边的石柱后或阴影里。
只见几个穿着黑袍的清蛇教教徒走了过来，手里拿着兵器，嘴里还在念叨着：“教主说了，守住大殿，等阵法启动，那些凡夫俗子都得死……”“听说外面打进来了，不知道能不能守住……”
等教徒们走远了，苏满和沈辞才带着士兵们继续往前走，穿过几条幽暗的通道，来到一座巨大的大殿前。大殿的门虚掩着，里面灯火通明，隐约能听到有人说话的声音。
两人对视一眼，轻轻推开殿门。只见大殿中央的高台上，坐着一个穿着黑色长袍的人，袍角绣着一条巨大的金色蛇纹，正背对着他们。周围站着十几个气息强大的教徒，显然是核心成员。
听到动静，高台上的人缓缓转过身。那是一张极其狰狞的脸，半边脸覆盖着蛇鳞般的硬皮，眼睛里闪烁着幽幽的绿光，让人不寒而栗。
“呵呵，终于见面了。”他发出一阵沙哑的笑声，带着毫不掩饰的恶意，“我还以为，要等阵法启动，才能请你们来呢。”
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