洛水城，皇宫。
正值大年初一，文武百官皆已休假，倒是显得宫中有些冷清，唯有雪花簌簌飘落的声响。
楚玄身着一袭玄色长袍，端坐在凉亭之中，手中捧着一盏热茶，正悠然赏雪。
本该是惬意时分，却被一阵急促的脚步声打破了这份宁静。
楚玄闻声侧头，只见白羽卫统领朱宇神色匆匆，疾步而来。
朱宇在楚玄身前单膝跪地，从怀中掏出一封尚未开封的信件，双手呈上，恭敬说道：“拜见陛下，徐将军刚刚遣斥候送来急信。”
楚玄接过信件，展开细细观看。看着看着，他的眉头越皱越紧，脸上的神色愈发阴沉。读完之后，他猛地将信件拍在石桌上，怒声骂道：“这些蛮子，来得可真是时候！”
近来，南楚王与北楚王蠢蠢欲动。楚玄为了加强南北边境的防御，不得不将大部分兵力调遣过去。
如此一来，飞沙城的守军便只剩下了三万。而这封信中所言之事，更是让他头疼不已——西域蛮族竟大肆举兵入侵，短短数日，就已攻破沙门关，如今正剑指飞沙城。
据探子回报，蛮族大军规模不下五万，此次入侵的声势之浩大，自大楚立国以来前所未有。
“莫非是我那两个好叔叔在背后搞鬼……”楚玄低声自语，陷入了沉思。
朱宇起身，不经意间瞟了一眼信件内容，心中也是一惊。待楚玄稍稍平静，他犹豫片刻，开口禀报道：“陛下，今早收到密信，卫荣与李洲在南楚王的地界出现过，只是尚未找到他们的确切行踪。”
楚玄揉了揉隐隐作痛的额头，心中暗叹：“真是怕什么来什么。他们若是还在我的地盘上，倒还容易解决。可如今跑到了楚雄的地界，想要捉拿他们，谈何容易。楚雄那家伙，怕是不会轻易让我如愿，搞不好还会借此机会对我出兵发难。”
楚玄站起身来，在亭中来回踱步，片刻后，似是下定了决心，说道：“朱宇，你领一百白羽卫，乔装打扮一番，带上火绳枪，潜入南楚王的地界。一旦找到卫荣和李洲，就地正法，绝不能让他们落入楚雄手中，他们没有出兵理由，我们便还能拖延一些时日，现在最缺的就是时间。”
朱宇刚要接旨，楚玄抬手示意他稍等，又继续说道：“还有，令另外九百名白羽卫也配置火绳枪，秘密前往徐宗新处，作为奇兵听候调遣。不到万不得已，切不可暴露这新武器，你们去往楚雄的地界也是一样。”
“诺！”朱宇领命退下。楚玄望着他离去的背影，脸色愈发阴沉，袖中的拳头紧握，喃喃道：“只要再坚持半年，等神机营组建完成，形成规模，到那时，你们一个都别想活！”
……
南楚，金鳞城，亲王府。
楚雄身姿挺拔，站在寝宫的阳台之上。他虽年近六旬，须发黑白相间，但身上散发着一股上位者的威严，眼神凌厉如鹰，令人望而生畏。
此时，他正望着晴朗的天空若有所思。
然而，一阵轻轻的敲门声打破了这份宁静。楚雄回过神来，转身说道：“进。”随后，他迈着沉稳的步伐，走到室内的桌前坐下，示意一旁的王妃为自己沏茶。
成奉推门而入，先是拱手行礼，目光在王妃身上稍作停留，而后看向楚雄，欲言又止。
楚雄会意，挥手令王妃退下。
成奉见王妃已走远，这才轻轻关上门，走到楚雄身前低声道：“王爷，有密信传来，昨夜南口镇百姓被幽龙帮屠杀殆尽，根据消息，是一个叫李洲和一个叫卫荣的人得罪了幽龙帮，遭了他们的报复。”
楚雄听到南口镇百姓被屠杀，表情并未有什么变化，反而听到李洲与卫荣二人，眼前一亮，来了兴趣，说道：“本王前些阵子也派了人去楚玄的地界寻找他们，可惜没有什么线索，倒是没想到他们竟来到了本王的地盘。”
成奉接着说道：“这幽龙帮作恶多端，在我南楚肆意荼毒百姓，百姓们早已苦不堪言。若再不处置，恐会引发民变。”
楚雄亲自为成奉沏了一杯茶，递到他手中，微笑着说道：“现在还不是动手的时候。贸然行动，只会打草惊蛇。那幽龙帮内部，本王已经安插了不少人手，待时机成熟，本王便会将他们一网打尽。对了，本王之前让你谴使出使西域，那边情况如何？”
“王爷，那些蛮子答应出兵，如今已经兵临飞沙城外。不过，他们的胃口可不小，竟要求事成之后，整个西北都归他们所有。”成奉如实禀报。
楚雄摸了摸胡须，嘴角微微上扬，冷笑道：“呵呵，蛮子就是蛮子，目光短浅。答应他们又何妨？就凭他们那脑子，如何懂得治理偌大的西北？等解决了楚玄无非就是再多花点功夫处理他们罢了。”
成奉又问道：“那王爷咱们何时出兵？北楚王楚谦的五万大军已经在北凉城集结完毕，随时可以出动。咱们的五万人马也已在剑门城待命。”
楚雄不紧不慢道：“这个倒是不急，楚玄他十万大军分别部署在在我们北面的剑门关和楚谦南面的北凉关，这些关隘地势险要，易守难攻。先让那些蛮子消耗他西边的兵力，待他分兵支援。而且，我们贸然进攻没有法理，那些世家门阀恐怕会成为阻碍，正好趁这段时间寻到李洲卫荣二人，只要他们肯合作，届时自然水到渠成。”
成奉点了点头，对楚雄的谋略深表赞同。突然，他像是想起了什么，拱手说道：“王爷，在下听闻前些天，白羽卫统领朱宇在武阳城发布通告，称谁能取李洲和卫荣二人首级，陛下便扶持其成为武林盟主。”
楚雄挑了挑眉，说道：“竟有此事？看来那楚玄真是病急乱投医了。不过，以防万一，你亲自带人前往南口镇周围寻找他们的踪迹。若是找到了，无论用什么方法，务必将他们活着带到金鳞城来见本王。”
“诺！”成奉领命后，转身退出了寝宫，
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